“欸？那个叫丽塔的女武神不就是s级女武神么？”
“先听我说完。”
米凯尔无奈地敲了敲琪亚娜的脑袋。
“就十六年前的情况来看，一个s级女武神并不保险。”
米凯尔有意避开了西伯利亚、第二次崩坏、塞西莉亚等一切有可能勾起琪亚娜记忆的点。
“所以，这一次，已经进入新西兰的雪莲小队也只是名义上的主力，她们的实际任务是确定律者的具体位置，纠缠住她，然后等待两位s级女武神赶到战场。”
“两位？”
“嗯，天命现役总共两位s级女武神，丽塔已经在这里了，另一位幽兰黛尔会在大约两个小时后抵达，如果不出意外的话。”
“不出意外？”
芽衣和布洛妮亚同时发问。
“嗯，幽兰黛尔要到新西兰来，不管怎么走都必须经过美洲，而美洲……是逆熵的地盘。”
米凯尔耸了耸肩，伸出食指在虚空中画了个美洲大陆的轮廓。
“幽兰黛尔？”
琪亚娜默念着这个陌生的名字，随即撇了撇嘴：“她和那个丽塔谁厉害？”
“反正你一个都打不过。”
米凯尔抬手又是一个爆栗。若是换了姬子和德丽莎，她此刻怕是早就闹起来了，可也不知道为什么，每次在米凯尔面前，她相对来说都安静得很。
“可是，米凯尔哥哥为什么要告诉我们这些？”
希儿的问题让米凯尔稍稍沉默，他最终也只是摊了摊手，声音压抑到低沉沙哑：
“这个嘛，很简单。一旦雪莲小队出了什么问题，没有完成任务，那就没得选，只能让你们上了。”
“耶！本小姐就知道，肯定有我大展拳脚的机会！”
琪亚娜刚从座椅上跳起来，又被米凯尔用巴掌摁了回去。
“知道你很想出动，但是也别咒人家啊。”
布洛妮亚转过头，默默捧起游戏机重开了一局游戏。芽衣将长刀归鞘，拿起米凯尔擦了一半的胁差继续擦拭起来。希儿则不声不响地倒了一杯水，摆到布洛妮亚面前的小几上，布洛妮亚趁着游戏加载的工夫本想端起那水喝一口，没想到希儿又默默把水杯推向靠近米凯尔的位置。
“总之，做好战斗准备，不要因为没事做就懈怠。虽然这样说对雪莲小队来说不大吉利，但战场上什么事都有可能发生……”
米凯尔一边说着，一边去接水，但手距离那水杯明明还有半指距离时，水杯突然翻倒在地，碎裂成数片。
“欸？”
颠簸感并未迟到，只是发出一声轻咦的工夫，整个休伯利安号就像是被一只巨大的手掐住抖了抖，隐约能听到隔壁房间女武神的惨叫声与硬物撞击声，也就是米凯尔另一只手还摁着琪亚娜，不然她的铁头得把天花板捅破。
而后，室内的所有人都感觉到重心向右偏转，不难想象休伯利安已翻转过庞大的躯体，紧急转弯。
“发生什么事了？”
过了好久，颠簸逐渐平息，琪亚娜瞪着眼睛问道。
但米凯尔早已在她开口前故作慌张地冲了出去。
“发生什么事了？”
一口气冲到休伯利安的舰桥，米凯尔不自觉地复制了琪亚娜的灵魂拷问。
他扫视了一眼四周，情况比预想中好不少，那点颠簸还不至于让休伯利安号零件散架，只是一群女武神学员显然受惊不轻。
华熟练地敲击着键盘，一个又一个舰船局部情况图从屏幕上一闪而过，偶尔会有刺眼的红光出现。
“风。”
她只说了一个字，米凯尔顺着她视线的方向望向舷窗外，看到的是一片诡异的天空。
澹澹的青色缓慢流动着，如水一般包裹着巨大的舰船，厚重的舷窗首当其中，发出塑料一般“卡啦卡啦”的晃动声。
“雪莲小队失联了。”
姬子的声音幽幽响起，米凯尔深吸一口气，转身的过程中还故作受惊地抚了抚胸。
“怎么回事？”
“字面意思。”
姬子摇了摇头，转身带着米凯尔走向先前的会议室，一边走一边解释道：
“联络是突然断开的，时间就是休伯利安号遭遇强气流的瞬间，怀疑与长空市那次类似，是由于过强的崩坏能反应阻隔了电磁波的传递。”
会议室拢共就几步路的距离，姬子话才说完，两人就走到了门口。
只是她的脚步故意顿了顿，将门拉开一条缝隙，于是米凯尔很难不听到会议室内的争论声。
“不行！我不同意！”
德丽莎平视着奥托，也只有在对方坐着的时候，她才不用仰视。
“雪莲小队现在也只是情况不明，不能简单地判定为任务失败。而且……如果真的是这种a级女武神都完不成的任务，让琪亚娜她们这些b级女武神上又有什么用？”
“德丽莎我的孙女，你不要忘了，这里是战场，我们不能抱有任何侥幸，也不能抱有任何怜悯，无论是对敌人还是对自己。按你的说法，以后遇到律者只需要派s级女武神出战，如果失败，人类就乖乖投降，反正s级女武神都输了，再派a级、b级女武神也没什么用不是么？战斗中，哪怕只要有一丝获胜的希望都要不择手段地争取，你应该早就明白这个道理的！”
“我……爷爷，再等半个小时，好不好？总得确认雪莲小队的情况，万一只是遇到了可以解决的突发状况呢？况且本来就需要等待幽兰黛尔抵达战场，也不差这半个小时，对么？”
“唉……”
奥托与米凯尔同时叹气，丽塔与姬子则碍于身份，无法开口评价。
德丽莎岁数也不小了，参加过无数次战斗，指挥过无数次战斗，也不是没有做出过需要牺牲的决策。
可或许是这些年来的安逸生活让她思维退化了，又或者只是纯粹无法接受自己的学生身处险境，毕竟以往指挥的女武神大多数都与她没多少交集。
“如果律者在这半小时内离开新西兰了怎么办？”
德丽莎无法回答这个问题。
米凯尔与奥托无声地对视了一眼，前者点了点头，后者也微微颔首，而后开口：
“好了，不要多说了，就这么定了，让琪亚娜她们几个进入大洋洲支部……战斗力方面问题不大，她们已经在沧海市证明了自己，并不比许多a级女武神差。”
“爷爷！”
德丽莎的抗议显然无效，奥托自顾自地说道：
“当然，我也不喜欢无意义的牺牲，你是了解我的德丽莎。其实情况没有你想的那么严峻，你的人工智能已经收到了方才风暴发生时新西兰的崩坏能反应，并且确定了崩坏能的扩散点，也就是说，律者的位置已经确定了。琪亚娜她们的任务不再需要解除律者，而是去搜救雪莲小队，懂么？至于律者，丽塔，你也随她们一起去吧。”
“遵命，主教大人。”
丽塔优雅地躬身，但动作似乎格外缓慢，像是在等待着什么。
果不其然，米凯尔的嘴唇动了起来：
“等一下，目前的配置，无论是琪亚娜那边还是丽塔这边都太单薄了。不如再带我一个吧。”