依乔脚步匆匆，在省图书馆热闹的空气中穿梭，就如这世上的很多事，明媚风光、一闪而过。依乔进场的时候，厅里近四百个位置已座无虚席，连过道也被席地而坐的学生和家长填满。那些人手里摇着被当作扇子的纸张或笔记本，在拥挤燥热中，耐心地伸长脖子抬高脸，向前方讲台张望。
依乔索性蹿到人群最前面，几乎已经来到了讲台边缘，盘腿坐在地上。她要最大程度地仰着脖子，才能看到讲台上的人物。
小小的讲台其实就是一方高出地面的木地板，上面简单置了一张暗红色绒布铺着的长桌，桌上均匀间隔摆放着四张粉色席卡，上面楷体字打印的名字，就是今年夏天全省最骄傲的存在。
萧梓舟、常思君、丁青阳、吴蜜依次坐在桌后。萧梓舟今日换上了白衬衫，更与他乌密的短发、坚毅的眉眼相得益彰，依乔想起了一段诗句，却又立刻不好意思起来：
“已见风姿美，仍闻艺业勤。清秋上国路，白皙少年人。”
常思君、丁青阳分别是文理科状元；吴蜜通过自主招生考试，以综合得分全国第二名的成绩被燕园大学提前录取，她和萧梓舟都没有参加今年的高考，作为多样化招生政策下的代表来参加今天的交流。
常思君是省城姑娘，依乔早在上小学时便听闻过这个名字。那个时候，常思君是省级“三好”学生、优秀少先队员，为国家领导人献过花敬过礼，她的名字常常出现在省级青少年刊物上。如今的她，浓眉大眼，淡淡的麦色皮肤透着健康的光泽。她端坐在台上，舒展的四肢彰显着高挑健美的身形。她平稳流利地回答着台下一个又一个热情而迫切的问题，像是早早地准备好了答案。她的父亲是省立医院的外科主任。她选择了燕园大学金融系。
黑灿灿的丁青阳还不到十七岁，留着板寸头，身型尚瘦小，但嘴角已经迫不及待地冒出了胡渣子。说话时，他突兀的喉结在单薄的脖颈中央一上一下，反而显得稚嫩。和往年理科状元不同，丁青阳没有金光闪闪的竞赛履历，没有特长项目带来的加分，他靠着数、理、化三门满分的惊人卷面成绩真枪实弹地摘得了状元“桂冠”。他稚气未脱，认真而少语，严肃且谦卑。现场和网络上的问题很多，丁青阳用简洁的答案告诉众人，他来自南部山区余风县，是县城历史上第一位省状元；他的父母曾是这个工业县城老矿厂职工，父亲因工留下了慢性病，母亲在厂里食堂做饭，在他出生后不久，工厂改制，父母双双下岗，在县城公路边开了一间小饭店养家；他爱读书，但不爱考试，“该干什么就干什么”这句话是父母给他的唯一的指导与支持；和萧梓舟一样，他的下一站是水木大学“领航基地班”。
吴蜜很健谈。她的齐耳短发，轮廓流畅，恰到好处地包裹着圆脸蛋；上身的条纹海军衫朴素爽利，让她像风里振翅的海鸥，充满律动地在现场交付着心声。吴蜜是省城姑娘，但父母皆是宜田人；更巧的是，她与张致是姨表兄妹。
今年全省共有六十万高中毕业生，全国所有一流高校总共录取约两千人，自主招生录取不足百人，竞赛保送更只有二十人。俗话说“条条大路通罗马”，只是人们总是忽略了，各条路皆有各条路的难处，自然，各条路也有各条路的光荣。从现场的情况看，吴蜜和萧梓舟受到的关注远不及两位“状元”，交流会全程只有两个小时，他二人说话的时间加起来还不足二十分钟。
主持人宣布交流会结束已是正午，展厅落地窗外的阳光照得一切事物都白晃晃的。厅内的人群还不想散去，巴巴地寻找着上台近距离接触“状元”的机会。只是，常思君匆匆忙忙悄无声息地从后台溜了；丁青阳是由县政府的人陪着来的，他被护送着赶往下一个交流会。
萧梓舟知道沈依乔会来，见她急急忙忙冲进展厅又机敏灵巧地席地而坐，忍不住在席卡后浅浅偷笑。沈依乔也知道散会后萧梓舟会来找她，只是没想到就在她看着萧梓舟迎面而来之时，吴蜜那张甜甜的脸出现在他们之间。
“你是那个姐姐还是妹妹？”吴蜜没有注意到背后的萧梓舟，盈盈笑脸仰头看着沈依乔。
“她是姐姐”，依乔还没来得及回答，萧梓舟已来到两人身边。