虽然查案很有进展,但还是有些问题有待解决。首先是目前的杀手档案中没有符合的人使用大铁钩。情报组又查阅了盗贼档案,也没有符合的人。
其次,不知道为什么国王会特意带着王子们进入密室,还带了电报虫。从坑的大小来看,这只电报虫不小,趴在人身上潜入有些困难,尤其是趴在武学高手身上很容易被发现。
最后就是这个杀手如何潜入王宫,又如何进入的密室。按照里布尔的说法,电报虫击打岩石的时候会发出声响。所以它应该是在国王离开后开始报告位置的。这时密室的石门应该是关着的。
带着诸多疑点,兰灵和燕子坐上了前往科林纳的飞机。她们要找出两个类似海螺之间的联系,以及什么是“金盾武士”。科林纳岛离落岩城很远,路上要做7个小时的飞机。
路上二人在研究科林纳岛的概况,以及当年“浮山海螺”的案卷。科林纳岛地理环境不算特别,虽然也是一个多岩石的大岛,但是不像落岩城那么特别。
当年的卷宗显示,抓走海螺的大鸟应该是人工驯养的海鹰,海鹰被击落在海岛西北距海岸50~70米之间的地方,海水不算很深,也没有高速海流,但是之后完全搜索不到海螺。
二人到达了科林纳岛。从飞机上看,虽然这个岛的建筑没有落岩城那么宏伟,但也颇具规模。高耸的城墙环绕海岛一周,每隔一段就有一座高耸的箭塔。
面对海峡的那一段城墙尤其高,箭塔也更密集。看来古代的时候经常面对来自海峡对岸的入侵。
科林纳的王室已经衰落,王宫成了博物馆。兰灵和燕子在当地警长格雷西娅的带领下参观王宫,尤其是“浮山海螺”的存放地点。
和落岩城不同,“浮山海螺”没有被藏在密室,而是存放在岛中央的一个专门的大殿里。大殿由48根巨大的石柱支撑,内壁上有精美的浮雕,创作于不同时期,主要反映了历代国王的伟大事迹。
兰灵仔细观看,发现浮雕可以追溯到神话时代。讲述的故事非常夸张,重点是描述国王多么伟大。他们早期的国王半人半神,斩妖除魔。
后来的浮雕慢慢写实,展现岛民如何对抗外敌。最后的浮雕就没有什么事迹可以歌颂,大部分是刻画国王坐在宝座上威严地俯视众生。兰灵注意到早期很多国王的浮雕都有海螺出现。
其中一幅浮雕的国王还在吹海螺。兰灵突然一怔,他看到吹海螺的国王身后有一个三角形的物体。她认识这个物体,这应该就是“浮山”。
兰灵打电话给情报分析组,很快又挂了。她直接打给了林总长。
“你对海妖了解多少?”兰灵问林总长。
“海妖也叫深海精灵,是海洋的霸主,我了解不多。你应该知道的比我多,他们和陆上精灵有亲缘关系。你们的历史应该有更多记载。”
“你知道‘浮山海螺’里的‘浮山’指的是什么吗?”
“听说是一座漂浮在海上的大山,出自科林纳的神话,具体是什么不知道。”
“科林纳的浮雕上刻下了‘浮山’的样子,而且我之前在精灵岛也见过这种生物的图画。它叫普雷希海兽,是一种深海巨兽,是海妖控制的战士。”
兰灵燕子和情报组外加林总长一起开远程会议,根据现有情报得猜测出了科林纳和落岩城的关系。在上古时代,这两个地方都是比较容易和陆地接触的海岛。
科林纳和大陆之间的海峡很窄,而落岩城周围的海水很浅。这两个地方都和海妖有同盟或者从属关系。海螺很可能来自海妖,吹响后可以召唤深海生物来支援。
‘浮山’就是普雷希海兽,而‘金盾武士’应该是另一种海洋生物。海螺有特殊的魔力可以传声很远,深入海中。以两个海岛的大小来看,一个比较响亮的号角或者大钟足够用来动员全国,海螺的传声能力远远超过了需要。应该是用来召唤友军的。
所以,抢走“金盾海螺”的人很可能知道这种特殊能力。一百多年前偷走“浮山海螺”的人应该也知道。
林总长还提供了一个很重要的信息。他知道曾经有那么一个使用大铁钩的杀手,绰号“独行者”。这人生活在近四百年前,名字和长相都未知,只知道使用两只独特的大铁钩,属于最顶尖的杀手。入侵落岩城的这个杀手可能是他的子孙或者门徒。
兰灵和燕子还要赶回落岩城。临走的时候,燕子注意到科林纳的所有房屋和街道四周都有石槽,看起来像是排水渠。
“这个城市是什么时候建造的啊,还有排水渠呢,太先进了。”燕子说。
“具体已经不可考,少说有四千年了。这些排水渠是用来收集雨水的,海岛上没有淡水,全靠收集雨水生活,这个城市地下有一个庞大的蓄水池,附带净水系统。”格雷西娅答道。
“古人的智慧真是令人钦佩。”燕子说。
在去落岩城的飞机上,兰灵一直在想海妖的事。马琳莱克有很多关于海妖的记载。他们统治海洋但是数量稀少。还有一点很重要,兰灵的妈妈是海妖,虽然她从未见过妈妈。
燕子在想收集雨水的事情,她记得落岩城是没有这种排水渠的,“那么他们喝的水从哪里来?这个国家地处沙漠,怎么解决饮水问题呢?估计是深井,或者暗河。如果是暗河的话,有没有可能……”
直升飞机在沙漠上掠过,已经能远远看到落岩城了。
“长官,有情况。”飞行员从驾驶舱报告。燕子来到驾驶舱,看到有五架运兵直升机正悬停在王宫附近。直升机上有降索,机载重机枪正在和下面的卫兵交火。
一只链矛射中了其中一架直升机,将其击落,但是链矛手很快被机枪打死了。
“快!飞近一点,我们跳下去。”燕子命令到。
警署的直升机加速猛冲过去,低空掠过附近的建筑。燕子和兰灵跳下直升机。只见王宫前的广场上死了很多侍卫。好几个链矛手握着长矛,还没出手就被杀了。
兰灵举起月枝,射下了两个重机枪手,接着射向驾驶舱,飞行员被射中,飞机一阵乱晃后坠毁。警方的直升机下方伸出一架机枪,对着敌机一阵扫射,也成功击落了一架。
燕子躲过机枪扫射,到了敌机下方。她轻轻一拽降索,身轻如燕飞了上去。敌机上的敌人吓得魂不附体。燕子在机舱内飞舞双刀,紧接着轻轻一跃,从一架直升机跃入了另一架直升机。
之前的直升机很快碎裂坠毁。燕子又舞动双刀,把刚刚跃入的敌机和里面的敌人一起砍。最后一架敌机掉头就跑。燕子跳过去抓住了逃跑敌机的降索。里面的敌人赶快抛下降索飞走。
燕子掉在了一个屋顶上。她抓起降索在空中甩动,对准敌机奋力猛抛。降索被抛向逃跑的敌机,缠在了螺旋桨上,敌机很快坠落。
兰灵和燕子马上冲入王宫。王宫里一路都是尸体,除了王宫的守卫,入侵的敌人也死了不少。他们身穿迷彩服,身上没有标志,不知道是什么来历。
兰灵和燕子都行动迅速,很快到了交火密集的地方。这里是内殿的大门,宫中侍卫正在和入侵的特种兵交火。入侵者人数更多而且火力占优。在枪林弹雨中呼博斯正在和一个身穿迷彩服的人恶斗。
呼博斯用刀,而对方用一把很细的长剑。双方实力差距不大,但是呼博斯身上有几处枪伤,鲜血直流,看来撑不了很久。
兰灵举弓连射,入侵的迷彩服没有注意后方来人,转眼被兰灵射倒十几人。燕子穿过人群,纵身跳入战局,转眼间到了和呼博斯恶斗的迷彩服身边。那人感到有人靠近,挥剑去砍燕子动作已经慢了。
燕子侧身闪过长剑,对方已经门户大开。她右手从下往上撩起,刀柄击在对方下颚,那迷彩服随即晕了过去。
正在射击的入侵者看到老大被如此轻松的击倒,士气崩溃,转身就跑。他们刚一转身,发现对面箭如雨下,兰灵箭无虚发。最后几个迷彩服举手投降。
内殿的守卫冲出来包围了已经投降的敌人,大家高声欢呼。拉特尼斯王子在冲过去查看呼博斯的伤势,亲自为他包扎。他看见燕子在旁边,赶快起身行礼。
“多谢二位督察出手相救,落岩城上下没齿难忘。”
“这是警察的职责,殿下您多礼了。入侵者是什么人?”
“虽然不知道是什么人,但一定是德里南政府派来的。”呼博斯说。
燕子和兰灵到了内殿,士兵们在外面打扫战场,呼博斯包扎好了坚持站在王子身边护卫。兰灵看到内殿里还有很多女眷和孩童,也都全副武装,艾斯里亚尚武之风果然了得。
“我们是回来继续调查的,已经有些头绪,但还需要再查找一些证据。”燕子说,“我想问一下,落岩城的淡水从何而来?”
“落岩城有古井数口,足够饮用。”呼博斯说。
“我能去看看吗?”燕子说。
“这个嘛,恐怕不方便。古井深入地下,是落岩城的禁区,关系到全城人的饮水安全。”呼博斯有些为难。
“为什么要看水井?”王子问。
“我认为杀手可能是从水井潜入落岩城的。”燕子说。
“绝无可能。井水寒冷异常,而且深入地底。不可能有人靠潜水进入。”呼博斯说。
“你知道井底通往哪里吗?”燕子问。
“不知道,井水极深,从来没人探寻过通往何处,应该是地底吧。”呼博斯说
“你这么确定,绝对没有人能远距离潜水进入吗?”燕子说。
被燕子这么一问,呼博斯也不敢肯定了。他最近屡屡见识到了人外有人天外有天。
“那就带二位警督去看看吧。”王子说。
“可是……禁地不方便……。”呼博斯很为难。
“让她们去看看吧,我负责。”一个贵妇人说道。她大概50来岁,身上穿着镶嵌着宝石的铠甲,腰佩长刀。
“是,王后陛下。”呼博斯躬身行礼。
王子和呼博斯带着燕子和兰灵坐上了一个吊篮,吊兰被铁链吊着缓缓降下一个幽深的竖井。吊篮一路降下,兰灵注意到这个竖井也是毫无缝隙,是和落岩城同一块岩石。
原来这个巨岩的地下部分如此巨大。下了吊篮,呼博斯引众人到了一个石门前。他把脖子上挂着的一个金属钥匙插入石门的卡槽,之后又前后反复转动一个圆盘。
石门打开了,里面一股寒气扑面而来。门里是一个正方形的房间,四周是一级一级的石头台阶向下延伸,最下面是一汪方井,水如墨一般黑。
水井边有一个木制的机械装置,看来是个水车,可以把水舀到上层。燕子穿上了办案用的鞋套,走到井口用手电筒照下去。光照下可以看出,这井水其实极为清澈,远看很黑是因为极深。
兰灵打量四周,眼神极好的她发现了一个东西。她快步走过去,俯身捡了起来。轻轻嗅了一下。
“就是它,来看这里。”兰灵说。
燕子一个健步跳了过来。
兰灵手上拿着的是一只电报虫,不知是死了,还是因为太冷而冻僵了。燕子赶快拿了一个取证用的瓶子把电报虫装了起来。
燕子又回头看着那口水井。
“请问,这个取水装置平时会运转吗?”
“会的,每天正午运行一次,把水运到接近地表的一个储水池里。”
“能不能让他运转一次我看看。”
“好的。”呼博斯走到墙边,扳动了一个机关。过了几秒,水车开始运转,把水往上运送。水车汲水处,飞溅一些水花,溅到最低的一级台阶上。
“可以了。”燕子说。呼博斯扳动机关,水车停下了。
燕子掏出了一个仪器,在最下面的一个台阶仔细搜索。
兰灵走过来说,“在找水迹么?”
“嗯。”
“我来帮你。”兰灵伸出手,淡蓝色的水包裹了手。她把手在空中慢慢移动,好像在扫描周围。“在这儿。”兰灵说着走了过去。
这里的台阶看不出任何不同,完全没有水。燕子拿着仪器测了一下,“嘀嘀嘀”仪器发出声音。
“嗯,果然是从这里潜入的。”燕子说。
呼博斯听到这句话震惊不已,心想:“竟然真的有人能从这里潜入,太不可思议了。”
燕子解释说:“这个地方离汲水点比较远,完全溅不到水。入侵者的衣物和鞋都不沾血,应该也不沾水。他从水里出来,身上应该会有一些小的褶皱或者不平,里面会有小水滴,这些水滴会很快流到地上,就在这最低的台阶。已经几天了,水已经干了,但是水迹还在。
燕子和兰灵回到了地面上的王宫内殿,二人又和情报组开了一个简短的电话会议,之后叫来了王后王子和呼博斯。
“这里可以安全的说话吗?”燕子问。
呼博斯让守卫都去门口,殿内只有燕子等五人。
“我简单说一下调查结果,完整的调查报告要一周左右才能出来。”燕子说,“根据初步调查,入侵者只有一人,从地下水井潜入,但是他不知道‘金盾海螺’的存放地点。
入侵者之前用某种方法欺骗国王进入了一次存放海螺的密室。一只电报虫混了进去。国王离开后,电报虫通过敲击地板报告了密室的位置。入侵者使用某种感知振动的仪器,找到了密室,并用某种未知的方式进入了密室。
也许是电报虫的声音太大,或者国王后来察觉上当,率领卫队赶回了密室,遭遇入侵者。双方交战,入侵者杀死了全部人后带着海螺离开。他离开的时候电报虫跟着走了,然而电报虫不能和入侵者一样潜水离开,困在了水井附近。
由此可见,这个入侵者不是使用电报虫的虫师。他应该有一个虫师同伙,但是二人并不默契,可能只是雇佣关系。入侵者的身份还有待查明,他可能是一个叫做“独行者”的古代杀手的后裔或者弟子,武器为两只铁钩。
至于为什么要抢走‘金盾海螺’……”燕子停顿了一下,“你们真的不知道海螺还有什么特殊功能吗?金盾武士到底是什么样子?”
呼博斯和王子都看着王后。王后说:“没人见过金盾武士的样子,但是传说中的金盾武士可以在水面行走,不是艾斯里亚的族人。”
“所以说,入侵者可能想要召唤金盾武士。”燕子说。
燕子和兰灵准备上直升飞机,呼博斯来送行。兰灵看出来,呼博斯虽然面带微笑,但是忧心忡忡。“你在担心王子的安全吗?”兰灵问。
“不光王子殿下一人,而是整个落岩城。不瞒你说,密室里的死者大概是我国一半的战斗力。这次王宫被入侵又损失了残余战力的一半。”
“再来敌人的话,警署不会坐视不理的。”燕子说。
“下次德里南应该会正式宣战。我了解万国警署的立场,警署只管刑事案件,不干涉成员国之间的战争。”呼博斯说。
燕子和兰灵无言以对。
“还是非常感谢您们,不但基本查明了案情,还救下了王族最后的希望。”
“你之后打算怎么办?”兰灵问。
“艾斯里亚从未屈服过,今后也不会。我们会战斗到最后一个人。”呼博斯平静而坚定地说。