瑰丽华灯，是在仰望过天穹般的金色圆顶，跨走过一道又一道高大的拱门，才在金碧辉煌的大厅上看见。大门初开，只看见侍女们端肉盘，备果酒，一张长长的桌子上，一张绣着彩云和角纹的精致红绒布上，摆满了佳肴美馔。
踏进厅子的一瞬，随即感觉到脚底那柔软的地毡。无需环顾，四墙已是吊挂着奇美叠丽的图腾帛画，一刻不息地吸引眼球。抬头仰望，还可以看到一幅波澜壮阔的壁画。
“哇，好漂亮的宫殿！”四善欢呼道。
出城迎接华元祺与吉娜等人的，是迦顿国二王子迦帕尔。此刻他又将众人领到大厅，厅子里已是有三人在等候着。一人一身宽大的鸦青色右衽长袍，因为冷意身子直蹦蹦一动一动的，就像是一个无臂而摆的不倒翁；另一人也是穿着右衽长袍，却是一西域人，正冷得站在那瑟瑟发抖。
最后是一名银发苍苍，年过花甲的老女人。她穿着五彩斑斓的流苏巫服，胸吊白银圆盾，头发一缕一缕地分而缠绑，从肩膀上婆娑而下一条条银白辫子。骇人的是，她脸上还纹刻着可怖的图腾。
“这两位我想不用多做介绍了。”迦帕尔说道，“西乞一恪先生，以及西乞道返。”
“公主殿下，华公子，陆载大人，两位陆载大人的兄弟，以及这位，噢，看来白华姑娘很识相嘛。”
只见白华的脸上，蒙着一层薄薄的黑色面纱，然却难以藏住她那深紫色眸子。
“······一恪先生······”
“可无论怎么掩藏，逃犯就是逃犯。你觉得呢，陆载大人······”
西乞一恪正说着，西乞道返在一旁大声嚷了起来，“把门关掉！快把门关掉！噢，我的天神，快冷死了！”
他环顾了客人，没有看见马哈茂德一家，松了一口气。
“果真是严师出高徒，”吉娜瞟了一眼西乞道返，“学生的无礼之举简直和先生旗鼓相当，甚至青出于蓝了。”
“呵呵，吉娜，如果你要说的，是我亲自出城迎接你们的事。那请你不要怪责一恪先生。那是我自己要求的。能够迎接华公子和大晟朝远道而来的客人，我何止荣幸之至，简直是三生难求。”迦帕尔恭恭敬敬地向着华元祺和陆载、三善、四善致礼。
华元祺和陆载也稍显尴尬地回礼，三善四善依样画葫芦。
“行了，阿卡，你都忘记介绍我们王国重要的人物了。”吉娜没好气道。
“噢是，”迦帕尔走到银发老女人的身边，“这位是我们迦顿国的大祭司，萨满阿里娅·伯克利。”
阿里娅走近陆载，微微颔首致礼，说出一句不太熟稔的晟语，“陆载大人。”
陆载也回礼道，“阿里娅大人。”
可就是这问候之间，阿里娅心里疑惑起来。
她一点也不觉得眼前这胡子拉渣，不修边幅的年轻人，是吉娜信中所说的“强大而善于医术的萨满”，她甚至乎丝毫感觉不到他一点点巫力，他平凡如常人。
这时，桌子另一边方向，一个侍从大喊了一声，所有人马上噤声，将目光投射到一道侧拱门内。人尚未出现，却已听见缓慢的脚步声。
“国王和大王子来了。”吉娜对着陆载等人细声说道。
先从拱门进来的，是两位铁戈长铤的卫兵。他们在门口正襟危立，站于两侧欢迎国王。而后是两名侍女，侍奉着一名卷须虬髯，头戴金冠，身穿华服的老人走了出来。老人手里还牵着一名小女孩，女孩正睁着亮汪汪的大眼睛，好奇地看着众人，尤其是陆载三兄弟。
“嘿，兄弟，”四善拍了拍三善的胸膛，也只能够到他的胸膛，“那个小妞是我四善爷的了。”
“什么跟什么？”三善一脸疑惑，“你的脑子整天到底在想什么呀？”
“唉，三哥这么笨，真让人担心你的终身大事。”
华元祺忍俊不禁，“那可是小公主夏朵，脾气比她姐姐还娇蛮，四善弟弟你可要当心了。”
“陆载，我后面好像有人在说我坏话，你听到了吗？”吉娜没好气道。
“我，我没有听到。白华姑娘可能听到了。”
白华也是噗嗤一笑，不说话。
国王和小公主都来到厅内，众人才发现在国王身后，还有一名衣着华丽的人物，那正是大王子海拉提。他正笑态可掬地看着大家，可有点出乎意料的平凡，无论是样子还是气质，都难以寻找到惊喜的地方，平凡至大家差一点忽略了他的存在。
吉娜和夏朵对上眼了，夏朵便甩开国王的手，飞奔而来，吉娜也欢喜地张开双手。可夏朵跑过吉娜，只是拍了一下吉娜的手，然后飞扑到后面华元祺的怀里。
“祺哥哥！”
“欸，夏朵！”华元祺也是喜笑颜开，“几个月不见，长高不少了啊！”
陆载瞅了瞅此时吉娜悻悻的表情，笑着走开了。
可他也马上迎遇到某人。
“终于来了，你终于来了，”国王一把拉住陆载的手，操着一口极为标准的晟语，“陆载大人啊，我们可是盼星星盼月亮盼着你来的啊。”
“啊······小巫拜见国王陛下······”陆载有点受宠若惊，正欲跪下，国王把他拉住，“免礼免礼，在我们这些小国用不着这么多繁文缛节。”国王手按胸前，谦逊道，“小王是迦顿国国王哈力克·阿吕斯坦。”
“国王陛下实在是太······”
大王子海拉提也来到陆载面前，恭敬致礼道，“陆载大人，吾乃迦顿国大王子海拉提·阿吕斯坦，欢迎您来到迦都。”
“这，王子殿下，小巫失礼了。”陆载受到此般礼遇，一下子手足无措。
“哼，老的小的都记着外人，都忘了我这个姐姐女儿了！”吉娜噘嘴道。
“哈哈哈哈，这不是我的好女儿吉娜嘛！”国王爽朗大笑，张开双臂欲抱住吉娜，吉娜忙推开了，“在甘糜城辛苦了，辛苦了！”
“哼，这回若是陆载真的治好了姑母，我可是立了头功呢！”
“是是是，你是头功！”
“欸？”陆载听着有点糊涂，“治······”
“哈哈哈哈，陆载先生，各位，我们都入席吧，边吃饭边慢慢聊。”
众人入席，国王自然是坐在中线主席。西域以左为尊，左边首席便是阿里娅大祭司，次席由两位王子让于西乞一恪，然后依次便是海拉提王子，迦帕尔王子，吉娜公主，夏朵公主，华元祺，西乞道返满脸不满地坐于末席。
右边首席是陆载，次席是白华，接下来便是三善，四善，座位还有空剩。
国王忙问道，“华公子，徐公公没有来迦都么？”
“徐公公说他不宜入席，所以暂在宫内打点一些事情。”
“陛下，按照大晟礼制，内侍不登外庭，何况此下等阉人。”西乞一恪道。
“哦哦······”国王又对着西乞道返，“阿巴耶，你的阿大马哈茂德怎么不来？还想好好感谢赏赐他，这一路可是多亏了他啊。”
“回，回禀陛下，”西乞道返满脸通红道，“我阿大，我阿大······”忽然他咧嘴强笑道，“陛下，马哈茂德此等下里巴人，可登不上什么大雅之堂，回头赏他几头骆驼便得了。”
“哼，晟国的话说得很溜啊。”吉娜冷言冷语，“自己阿大是下里巴人，那你又是什么？又岂能登大雅之堂？！”
“吉娜公主，你和道返都是我的学生，没必要把话说得这么难听。”西乞一恪对着国王，“国王陛下，道返说得有道理，所谓礼不下庶民，马哈茂德入席确实不太合乎礼节。”
“呵呵，这晟国的礼节还真是繁冗。”阿里娅讽道，“若是按晟制如此下去，那以后国王陛下是不是也得自称朕，寡人等等？”
“大祭司这番话虽然是反句，但礼却是这么一个理。所谓君君臣臣······”
“够了！”阿里娅怒道，“西乞一恪你还真的念叨上了是吧？”
“好了好了，大祭司和一恪先生都是王国的支柱，没必要为这些小事吵架。”国王忙抚慰道，“来来来，客人都饿了，我们开始吧。”
明亮的烛光下，每个人都堆满了鲜果嫩肉，美酒金杯，砖茶酥油、马奶烤饼，这看得四善口舌生津，半天就等着这句话了，他马上撕下一块肉，正欲伸进嘴里，被三善一把抓住了。
三善对着四善示意左席，一个人都没有动手呢。
夏朵看着四善一脸懵然，拍手大笑起来。
这时，只见两名侍女向着陆载走过来，一名提着金壶，一名端着脸盆。
陆载正茫然不知所措，吉娜笑着说道，“这是西域的习俗，客人用餐前要先洗手。”她又瞥了一眼华元祺，“只不过在奎城，某人没有入乡随俗。”
华元祺淡淡笑了笑。
陆载点了点头，将手放在脸盘里。侍女提壶倒水，温暖的清水慢慢地在陆载的双手顺流而下。白华、三善、四善也如此洗了双手。
国王站了起来，亲自将把盛着羊头的盘子放在陆载面前，微笑地说道，“陆载大人，请。”
“国王陛下，这是······”
“你吃一块羊头上的肉和羊耳朵，然后大家就可以用餐了。真不好意思，这还是我们的习俗。”
“哦哦。”陆载看了一眼面前的刀刀叉叉后，拿起一把刀，在羊头上割下一小块肉，一小块羊耳放进嘴里，然后有滋有味地咀嚼起来。国王满意地笑着点头，示意大家用餐。
“慢着，”西乞一恪倏地站了起来，“国王陛下，微臣有重要的事情禀告！”
“又来了！”吉娜刀叉一掼，“还让不让别人好不好吃饭了？有什么事情朝会上不能说，非要在晚宴的时候说吗？”
“是啊，一恪先生，”国王陪笑道，“不如到朝会上······”
“该不该说，”西乞一恪盯着对面的白华，“不如让这位白华姑娘揭下面纱再来定夺吧。”
“白华姑娘是我的朋友，有什么问题吗？！”吉娜喝道。
“呵呵，若是没有问题，吃饭为什么还要戴面纱呢？”
阿里娅虽然素来与西乞一恪不和，但也对白华的样貌充满兴趣。
“从塞特城就有风声出来，有一位长相很像赫拉的女子，就是她吗？”
“是啊，白华姑娘，”国王也好奇道，“我们这里吃饭全是用手，戴着面纱确实不太方便。不知你可否揭下面纱？”
“陛下之命，岂敢不从。”白华心里也是坦然，落落大方地揭下面纱。
这下揭开不要紧，白华面纱落下那一瞬间，国王、阿里娅、海拉提都惊讶地站了起来。
“这，这，这不正是赫拉吗！”国王惊道，“噢，是我的赫拉！”
“阿撒伊丹，阿撒伊丹······”海拉提情不自禁轻呼起来。
虽然脑海里已经联想数遍，虽然也想到她的眼珠子或许也是紫色，但当白华真正出现在阿里娅面前时，她心头如同被重重撞击一番，震惊非常。这岂止是样貌相似，就连散发出来的气质也恍如赫拉。赫拉之所以能为西域各族崇拜，有一点重要原因是其高贵圣洁的绝世美貌，宛如神女下凡，只可远观而不可侵犯。而眼前这名女子，比之于赫拉的美貌，简直是过之而无不及。
西乞一恪忙道，“国王陛下，臣恳请马上逮捕白华，关押于地牢！”
“为，为什么？”国王身子向着白华倾去，目不转睛地盯着白华，“她可是赫拉！她是赫拉！”
“不，陛下，赫拉长公主正在圣坛山沉睡着，陛下忘了吗？”西乞一恪紧紧盯着白华，就差两条手臂两双手指着她了，“而她，这形貌与赫拉相似之女子，岂可堂而皇之地在宫内出入？若是风声传出宫外，各国各族只会引起两层的误会！”
“两层的误会？”
“一层是以为我们迦顿为掌民心，找人假冒赫拉欺骗民众，塔桑和罗萨斯必定以此由谴责，煽动我国境内暴民；另一层，”西乞一恪言之凿凿道，“便是以为白华乃赫拉之女，赫拉已不是圣······”