过了一会儿，南宫葵眼睛一睁，全身竟呼呼哧哧地冒起了通红的火焰。
那烈焰愈演愈烈，在南宫葵身上渐发成一对火翼，若垂天之云，照亮了半边夜色。南宫葵对着万咒窟一指，山脚下的土地霎时震动，震声有如霹雳；紧接着轰隆隆地发出巨响，整座万咒窟竟一下子往下陷。
地面一破，红焰滚动，下陷处竟变成一个熔浆涌现的火山口，那沸腾的火海，无尽的炙热和翻滚的火浪，在电闪雷鸣与地震崩塌间，如同一个巨大的熔炉，更如死无葬身之地的炼狱。
陆载惊呼，“这就是朱雀之力······”
南宫葵再大喝一声，继续施法，那熔浆倾泻出来，弥漫大地。她振臂高呼，地面上的熔浆突矗起千层火浪，凝固成焰红焰红的火墙，严丝合缝地死死困住了万咒窟。
困在山上的西乞家巫觋，抬头是千尺火墙，低头是万丈火海，且眼看着自己即将葬身熔狱，皆现绝望之色。
陆载也是看得胆颤心惊，“南宫葵这样做，连她的族人都会遭殃的！”
“这本来就是一场同归于尽的战争！”
只听得一声巨响，那流着熔浆的火墙突然裂开，裂得越急越猛，仿佛有东西正戳破一样。又是一声震天之音，那火墙崩裂处竟露出一个浑黑色的巨铁锥子尖。
“啊！！！！！”
万咒窟山上发出炸裂的一声，紧接着是轰隆隆的巨响，四面的火墙皆被巨锥捅破，尽数崩塌。
陆载看到了惊人的一幕：整座万咒窟俨然成为了巨型的狼牙棒铁钉锤，从万咒窟山上竟横长出了四根巨大的铁锥子。目力所及的大地，也慢慢长出了尖利的铁棘，越来越长，越来越长，对地上的巫觋们硬生生地穿肠破肚。不仅如此，就连天空都长出了无数寒光铁刺，对着地面越生越长，就好像天与地要合拢一般，要将所有人都刺死在世间这个囚笼里。
“这······”
“呵呵如何？我们西乞家的白虎之力，可比南宫家的朱雀之力强多了吧？”
“你们这么乱来，岂不是会殃及池鱼？周围的百姓······”
“不伤及无辜，就不是战争了！”
此时，西乞墓和南宫葵皆禹步飞起，于空中飞速结印，一掌当胸，扑向对方。两人出掌一对，皆是用尽全身巫力，使出了一招惊天动地的五雷掌。相击时雷声大作，天地陷塌，所有人与物都被一股强大的巫力消亡殆尽。
两股巫力相撞那一瞬间，陆载在刺眼的光芒触发时，忽然在山顶上看到了西乞孤鸰的脸孔。还没细看，他顿觉眼前一晃一闪，然后耳边生鸣，昏昏沉沉地晕了过去。
等他醒来的时候，他发现已从高空，落在了地面。
只是仍是无手无脚，感觉轻飘飘的。说是地面，也是在地面上空飘着。
眼前再也不是什么万咒窟，不是剑拔弩张的战争。
而是一座城，一座被战火荼毒，惨绝人寰的城。
处处皆是残垣断壁，尸横遍野。一道道溅血印在烂墙上，已被四处肆虐的火烧烤得凝固起来。地上碎瓷般的面具，破毁的宝石，以及一截截断掉的手脚，一个个滚地的头颅，上面还有睁着的忿目，以及竖起的怒眉。这里曾经响起的厮杀和惨叫声，此刻已经什么也听不到。
“南宫家去攻打万咒窟的时候，东陵和北堂便来攻打西乞城。屠城，灭族！”
“无一幸免？”
“大家长身陷万咒窟，西乞家所有人便以死命，护着本家少主西乞震逃离。”
这时，不远处渐起惨烈之声。只见城门近处，西乞家十多位巫觋已是巫力用尽，正手持刀剑，和同样筋疲力尽的三族巫觋肉搏。城门前，有三位年迈的巫觋，正盘坐于地，默念咒语，以阵法立起了坚固的结界。
一个身披虎皮袄子的青年，正激动地看着族人，止不住流下滚烫的泪水。
“少主，快走啊！”
“少主！为了西乞家！求求你快走吧！”
更多歇斯底里的叫喊已是听不清楚，只能感觉到吼声间，那股舍生求义的豪气激荡胸中。
青年一咬牙关，飞身而起，跃过城墙，只身逃离。
可没逃多远，黑夜中火光一遍，亮晃晃地围住了青年。
陆载一看，全是身披黑色巫袍，头戴面具的巫觋。
青年义愤填膺，杀出一条血路，夺马而逃。
“西乞震可否逃出生天？”
“如何逃？那时北堂家在西乞城方圆百里布下十面埋伏，势必要将我们斩草除根！若不是灵山那几个老头子出面，世上便再无西乞一族！”
城外那帮巫觋也不追赶，回城杀尽西乞家人。
惨烈之后，城门积尸，血流成河。地上那一滩滩能照出人影的血，却照不出陆载的样子。所有的血泊，除了残暴的火光和废墟的痕迹，便只有一个人落寞孤独的影子，怔怔地看着毁坏的城门，眺望着那一骑绝尘的西乞震。
陆载正盯着影子，影子忽然回过头来。
还没看清是什么样子，陆载又是一阵晕眩，如坠云雾。
当他再次睁开眼睛的时候，又是面对一片山顶。可此时已是光天白日，此山也褪尽了邪魅之气，多了点人间烟火的味道。满山的青葱，还可以看到搁在树荫底下的草帽子。
山腰种满了枣树，还有几口窑洞。山脚是一条狭长的的村庄。
此般景象，陆载再熟悉不过。这里便是西艮山。只是村子看起来年代久远，并不是现在的西艮村。
而几百年前的西艮山，也和现在的西艮山不尽相同。
彼时南山的山顶，多了一个白石祭台。
祭台上躺着的，正是西乞家的少主，西乞震。
他被冰火石链紧紧地绑在祭台上，满脸大义凛然的样子。
祭台周围熙熙攘攘地站满了东陵、南宫、北堂三族之人。
“他们想干什么？”
“还能干什么，施诛族咒。出于对灵山十巫的承诺，他们不会杀死西乞震。但他们也不甘心就这样放走西乞家的人，便向西乞震，这位西乞家唯一幸存之人施下诛族咒，让其子孙后代都命舛多病，身体残疾。此咒将会持续百世之久。”
“那和灭族又有何不一样呢？”
“对于三族来说，的确是一样的。只要西乞震熬不过去，或者生不出子嗣，不要说百世了，就此一代即可绝后。但对于我们西乞家来说，一个男丁，便是一线生机！”
陆载看着西乞震从容镇定的神情，心生悲恸。
所有人都冷冷地盯着西乞震，几名施咒者一言不发，似是等待着什么。
眼前这风和日丽的景色，也瞬间变得凝重压抑。
只有渐渐传来的哭喊声，才打破仪式前的沉默。
那是一个尚在襁褓里的婴儿的哭声。
这名婴儿被抱在了一旁，施咒者相互间点了点头。
四人戴上面具，各站在祭台东南西北四方，立掌当胸，念诵咒语。
念间，四人另一手指着祭坛，绕着祭坛转圈，咒语越念越大声。
又忽然站住，一巫按着西乞震的头颅，一巫按着心口，一巫按着腹部，一巫按着丹田，继续大声念道。
随着咒语，西乞震的身体猛烈地颤抖起来，最后两眼发白，发着狂乱的痉挛。
按着头颅的巫觋，一手两指钳住西乞震的太阳穴，一手两指戳翻着西乞震的眼睛，越念越快，越念越狠。
西乞震的额上，渐渐生出一道模糊的咒印。
这时，那名巫觋松开双手，一手伸出，索要着什么。
旁边的巫觋赶忙将襁褓放在他手里，那婴儿还在嘤嘤哭着。
就是这一瞬间的事情，巫觋飞快地从襁褓中抓住婴儿，掌刀一横，婴儿旋即被割喉，血流不止。其余三个巫觋赶紧过来帮忙，撑着西乞震的眼睛、鼻孔、嘴巴、耳朵，让婴儿的鲜血滴在西乞震的五官上。
这时，西乞震额上的咒印已是明晰可见，还微微发着鲜艳的血光。
其后，巫觋将婴儿的尸体放在西乞震的身上，任由婴血漫流全身。
咒已成，巫觋将西乞震连同婴儿那干瘪瘪的小尸体，从山顶上踢滚下去。
“你们西乞家，永世不得踏进中原一步！”
这时他们离开前，对西乞震说的最后一句话。
“以婴血下咒，如此惨无人道，和他们对西乞家之怨愤岂非矛盾？”
“哼，他们可是比我们更过分。我们可从来没对婴孩动过手脚。”
就是在这片山顶，那绵延的山麓，正是西艮山南北坡之隔。
众巫退去，陆载又看到了那个身影。
他立于山崖上，双手抱臂，正朝着西乞震的方向望去。
陆载知道他是谁，正想上前打个招呼，却冷不防失足，然而其实又无手无足，应说有如坠山之感，自己向着山下俯冲下去。
自然又是一阵晕眩。
陆载似乎又回到了那个幽暗的虚空之中，有掠过的影子，有闪逝的雷电，还有到处飞舞的火星。
“我出梦了么？”
“闭上眼睛。”那幽幽落落的声音说，“闭上眼睛。”
陆载闭上眼睛，脑海里出现了似真似幻的一幕幕。
有一幕是西乞震踉踉跄跄浑走在碎金流碛，数十日滴水不进的他终于倒在了沙堆里，被黄沙埋过了半截身子，最后仅还神奇地挣扎爬起；
有一幕是西乞震跌跌撞撞流浪在贤木斯高原上，正跪在黑白斑驳的雪川上，拼命啃着双手捧着的雪，脸色发紫，长满冻疮。
有一幕是西乞震被人掼倒在地上，一群恶汉对他拳打脚踢，西乞震还面不改色地死啃着手上的羊头。
有一幕是西乞震和几只黑狼一同埋伏在草丛里，窥视着一个牧羊女正赶着一群白羊慢慢靠近。就在一瞬之间，西乞震和黑狼同时扑出，狼抢羊，西乞震却是抢女人。
有一幕是满头大汗的少妇正在毯子上痛苦难产，一旁的萨满急急地向西乞震问着什么，西乞震就冷冷地回了一句，“留住孩子即可。”
有一幕是夜黑风高，一名女子正在草原上逃亡，怀里还抱着嚎啕大哭的婴儿。她的身后是急促的马蹄声，几匹高头大马紧紧追着，为首者正是西乞震。只见西乞震飞身跃起，寒光冷冽的长刀一切，女子马上身首分离，倒在地上。西乞震下马，抱起孩子，上马离开。
有一幕是西乞震和他的孩子们一起进餐。每一个孩子都长得龇牙咧嘴，要么断手要么残足，要么一只眼睛要么半边耳朵，煞是恐怖。
有一幕是年迈的西乞震带着自己的儿子们打家劫舍，别的沙贼抢钱财，他们却是抢女人。然后一个个如花似玉的西域姑娘被绑住了手脚，和西乞震那些丑陋且残疾的儿子们按照晟礼拜堂成亲。
有一幕西乞震当着妻子们和儿子们的面前，将襁褓里的女儿捏死······
“够了，够了！”陆载慢慢地睁开眼睛，满眼泪水。
目睹如此惨象，他的心正隐隐作痛。
人间地狱，莫过于此。
“他何苦如此，他身为一个巫觋，他可以有巫力去解决······”
“巫觋？巫力？西乞震作为诛族咒首代宿主，他巫力早已全失。他唯一与凡人不同的，便是他身上流着的白虎血。”
陆载默然而无奈地点了点头。
“来！”
声音一落，陆载又如被人猛击了一下后脑勺，又晕了过去。
这回来到了一条干涸的河谷。天寒地冻，冷风裂骨，举目皆是飘落着茫茫的白絮。光是看着此情景，陆载都感到深深的寒意。西乞家的人正聚集在河谷之中，拢手入袖，呵着白气，目光定定地注视着眼前，那结冰的土地上，躺着一具白额大虫的尸体。尸体下面还压着已经熄灭的烧柴炭枝。
族人们焦急地等待着什么，等得久了，便开始不耐烦，无奈摇头，窃窃私语。
一个拄着拐杖的，只有一条腿的老人家忿忿然地跳了出来。
“他便是当时西乞家的大家长，西乞独行。西乞已是咒残之血，须由少昊之主炼新血，造新人，其如是说。于是便有了虎祭：置弃婴于亡虎腹中，以继其虎血成人。”
只见西乞独行猛地一甩拐杖，在虎尸面前跪了下来。
众族人大惊，忙欲扶起西乞独行，西乞独行坚毅地摇了摇头。
于是，面面相觑后，所有族人都跪了下来。
只听西乞独行一拜一磕，对天长吟，满是悲怆之声：
“嗟嗟烈祖！维族辛楚！天行有常，命不易哉。生如死绝，百世不已。于乎不显，少昊德纯。盼以溢我，我其收之。受惠白帝，孙辈笃之。众涕涕，神是依。虎祭起，复兴日。于胥度兮！
嗟嗟西乞！维族糜糜！香火无继，子嗣凋零。人非人否，家不家否？于乎不显，少昊德纯。盼以溢我，我其收之。受惠白帝，孙辈念之。众戚戚，神是依。虎祭起，复兴日。于胥度兮！
嗟嗟亲人！维族沦沦！一遭此咒，万劫不复。圣人之血，岂可轻弃？于乎不显，少昊德纯。盼以溢我，我其收之。受惠白帝，孙辈恩之。众慆慆，神是依。虎祭起，复兴日。于胥度兮！”
所有族人都跟着一拜一磕，跟随念诵：
“虎祭起，复兴日。于胥度兮！”
“虎祭起，复兴日。于胥度兮！”
“虎祭起，复兴日。于胥度兮！”
祈声郎朗，响彻山谷。人心遑遑，白霜茫茫。
正当悲凉绵绵无尽时，西乞独行仿佛听到了什么声音。
他激动地举高手，示意停下。
顿时河谷雅雀无声，只听见风雪簌簌。
族人们竖起耳朵，留心听着。
一阵极细微的声音，夹杂在风中，纤弱的，又饱含着生命的气息。
听到了，是哭声，是婴儿的哭声。
族人们激动起来，西乞独行踉踉跄跄地走到虎尸，枯枝般的手绷成掌刃，一掌破开了虎肚。那嘤嘤的哭声更明朗了，哭得每一个人都哭了。
西乞独行艰难地从虎肚里抱出嘤嘤哭着的婴儿，他身上结满了冰血。
西乞独行双手捧婴，仰头伸臂，呈于上天，老泪纵横。
所有族人都无限感慨，再一次齐齐地跪磕地上。
陆载就眨了一下眼睛，眼前的一切马上消失，他再次回归黑暗。
他迫不及待地问道，“虎祭幸存之人，是不是夜不能眠，眠则逝去？”
虚空之中，一片沉默。
良久，那幽幽落落的声音才响起。
“一直以来，虎祭之人并没有此劫。”
“直到二十六年前，西乞无冥的妻子怀上了西乞孤鸰。一夜之间，西乞村所有人都长眠不醒，在梦中死去。而且在那之后，无论是本家还是分家，生下的孩子全都夭折而亡。”
“······慢着。二十六年前？可孤鸰只有十六岁······”
“不错，他母亲此胎怀了整整十年。十年诞下那一天，本是水草丰美的雨季，却在哭声啼落的那一刻，方圆百里草木枯亡，鸟兽死绝。西乞村和白虎城连续十天阴霾遮日，更无雨露。他的母亲也因难产而死。而且，他若碰花，花即凋落；他若触叶，叶即枯萎。和他亲密的人，若是凡人必死无疑；他娶过的妻子，都活不过一晚。”
“都说迦顿国王子努尔是灾厄之子，其实孤鸰何其不是？”
“怎么这么奇怪？这难道也算是诛族咒的一部分么？”陆载疑惑道。
“西乞孤鸰，应该是诛族咒最后一劫。”
“最后一劫？”
“之前就告诉过你，这是西乞孤鸰的梦里。”
“西乞孤鸰的梦······”陆载恍然大悟，“那他怎么会······”
“他是我们西乞一族受诛族咒数百年来，第一位长得人模人样，无病患无残缺的人。只有当你历尽数百年子孙皆残疾如鬼的痛楚，你才深深领会到，西乞孤鸰便是我们一族的希望，他的子嗣便是我们一族的未来。”
“若真的是希望和未来，那为什么他会给大家带来灾厄呢？”
“这也是百思不得其解的。所以，也就有劳你了，除咒师陆载。”
郑重的一声，“希望你，可以拯救西乞孤鸰，拯救西乞家。”
“你究竟是谁？”
“我是西乞墓，也是西乞震，也是西乞独行······更是西乞槐。”
“我是西乞家诛族咒残存的幽灵。”