清晨，一切都像刚刚睡醒的样子，轻盈而新鲜。
以往，太阳一旦破天升起，西乞村的虎祭之人便如临大赦，马上倒头睡去。
可今天，他们却不着急睡觉了，一同聚集道村里的祭坛处。
祭坛傍水，有一条小河淙淙流过，流向远方的山谷。
那流水声伴随着踏泥而来的脚步声，显得格外清然悦耳。
西乞家两大家长，修史长老，以及吉娜、陆载都在祭坛等候着大家。
每个人带着困意，陆陆续续来到祭坛。
“陆载你也真是，白华妹妹身体抱恙，你还要人家通宵达旦吗？”
“我······”
“公主殿下不必动气。”白华携着阿孜、西乞蝉走了过来，一一施礼后道，“是我向陆载要求的。一直以来都是小巫劳烦大家，这回能帮忙也是我心所愿。毕竟在牢房里困了那么久，活动一下筋骨也好。”
吉娜瞟了一眼西乞一恪，“哼，不知抓你进牢的那个人怎么想！”
“什么怎么想！”西乞无冥喊道，“若虎祭之人夜患已除，我看西乞一恪你还想怎么说！”
西乞一恪闭目养神，默不作声。
华元祺和徐如鲣走了过来，吉娜忙迎上去。
“怎么样？困吗？”她关心道。
“哎，老了，”华元祺苦笑道，“以前熬一夜还生龙活虎，现在是腰酸背痛。”
“王爷若言老，那老臣可无地可立了，呵呵。”徐如鲣笑道。
陆载抱歉道，“王爷和徐公公劳心之恩，陆某定当没齿难忘，长存于心！”
“只要能让这百余名生民以后睡上安稳觉，我熬一夜又何妨？贤弟，昨夜是一晚无事，我照看的十人，并无咒禊发作的异象。”华元祺道。
“陆大人，我照看的十人也无异常。”徐如鲣道。
“陆载，我的也是。那几个女孩子叽叽喳喳活泼得很。”白华道。
“好。”陆载转向阿孜，“阿孜姑娘，也辛苦你一晚了。”
阿孜点了点头，将身子缩在西乞蝉身后，不敢正视陆载。
“我们的也是！我们的也是！”白华身后跑来西乞孤鸰、三善和四善，四善喊道，“我们这边都是一夜平安无事！”
“那很好，辛苦你们了。”
“哎真没想到，一人的咒禊竟能影响整条村子的生息。”吉娜叹气道。
说者无意，听者有心，西乞孤鸰低下了头。
他微微一转眼，便撞上阿孜的目光。
两个人都在作藏匿之态，在避世间偶遇，不禁有种心照不宣的暖意涌上心头。
“西乞家是传承白虎之力的巫族，其血脉继承远远比普通血缘紧密和广泛得多。虎祭之人都是继承白虎之血而重生，自然会受到咒禊的影响。更何况，染上咒禊的，是我们西乞家未来家主，拥有至纯至正白虎之血的孤鸰大人呀。”
“长老，西乞孤鸰是不是未来家主，恐怕尚未定论。”西乞一恪忽然道。
“西乞一恪，你是什么意思！孤鸰不是未来家主，难道是你么！”
西乞一恪摇了摇头，不再说话。
这时，村里所有人都聚集了过来，目光齐刷刷地投向陆载。
西乞无冥微微侧着耳朵，西乞一恪也睁开了眼睛。
陆载则在细细探看着每一个村民的脸色。
修史长老急急问道，“陆大人，如何，如何？”
“容我探探每个人的腕脉。”
陆载走到人群中，对着每一个村民进行望切。
半个时辰后，陆载对所有人望切完毕，长呼一口气。
“陆大人，如何？如何？！”
所有人的目光都注视在陆载身上，西乞孤鸰和西乞蝉尤为关切。
“咒禊已除，虎祭之人从此夜枕无忧。”陆载笑道。
此言一出，众声哗然。
这份突如其来的惊喜，让每一个人都面露疑色，实在是难以置信。
村民们虽不说话，可看着他们的脸色，就知道都在问一句话：“这是真的吗？”
经历太多黑夜的噩耗，以致他们一时不知如何接受白日的喜讯。
“这实在是太好了！这实在是太好了！”修史长老激动道。
西乞蝉也抚着自己的心口，惊喜地跪在了地上，“终于么······”
“呵呵，陆大人这句话说得真轻巧！”西乞一恪忽然冷冷道，“就大人一句话，虎祭之人便可高枕无忧了，便无性命之虞了？这未免太儿戏容易了些！若是全村人听信陆大人之言，今晚夜眠全体暴毙，这重责大人可是肩负得起？”
“先生说得有理。所以，”陆载望向大家，“今晚我要一名虎祭之人以身犯险，入夜下枕，以试咒禊是否已除。”
“这······”众人面面相觑，议论纷纷。
不怕一万，只怕万一，谁会愿意做这替死鬼呢？
西乞一恪正冷笑间，一把清亮的声音响起，“陆大人，我愿意担当此责。”
众人一惊一看，正是西乞蝉。
还没回过神来，人群中又有一女子喊了出来，“陆大人，还是让我来吧！”
西乞蝉转目一看，竟然是昨晚和自己争吵的西乞蝶。
“西乞蝶！”
“竟然是西乞蝶！”
“她不是最怕死的吗！”
“大人，让我来吧！让开，让开！”西乞蝶挤过人群，走到陆载面前，“陆大人，蝉还是你的护卫，她若死了你也会伤心对不对？不如让我西乞蝶来，我在村子里头也不讨人喜欢，死了也没有人可惜。”
说罢，她咧嘴笑了笑。
“蝶，你······”西乞蝉满腔悲恸，鼻子酸酸的。
她忙单膝跪地，低头请愿道，“陆大人，就让蝉去吧！大人已经履行了与蝉的承诺，为蝉的村子除咒，此大恩大德，蝉无以为报，唯有以身犯险，助大人除咒一臂之力！”
“西乞蝉！这陆大人还是你未来的情郎呢，你忍心叫你的情郎孤零零留在世上？还是我去吧，我是无牵无挂无忧无虑······”
“西乞蝶，你乱说什么，竟敢冒犯大人！”