桌上棉布松松包着半尺多高的一个鸟笼，里头却没什么声息。青梅一边解着扣结一边兴奋地叽叽喳喳：“少主他们在碧云阁喝酒，叶少说要晚点才能脱身……这鸟怎么不叫？少主那只鹦鹉会背论语，简少养的那只黑色八哥取名叫乌鸦，宠的跟宝贝似的……咦，不是鸟，这是一只……猫？”
笼子底部拳头大的一只猫蜷成一团，耳尖颤了颤，直起身子抻个懒腰，在潇潇探过来的手掌嗅了嗅，仿佛感觉到熟悉的味道，毫不认生地挨上去蹭了又蹭，黄玛瑙般亮灼灼的眼，衬着黑如墨染的皮毛，莫名有些诡异。
青梅皱眉，偏头看着潇潇托起那只小猫兴味盎然地顺毛，迟疑道：“好像老人家都说，黑猫有点邪气……倒是凶得紧……”她伸手想摸摸猫儿光亮的皮毛，却被小家伙冷冷龇出的白牙吓住。外头咕咕叫声，几只鸽子落在草丛觅食，一道黑影蹭地窜向窗外，一阵兵荒马乱的奔突振翅声交错。她奔过去看，就见黑猫四肢蹲伏，压着一只比它小不了多少的倒霉鸽子，仰着脑袋得意洋洋地喵嗷一声。青梅目瞪口呆，潇潇俯身瞧着，对猫儿招了招手，笑道：“晓得你厉害了。这鸽子是后院孙叔叔养的，你放了它罢。”黑猫居然听懂似的松开爪子，轻盈地跳上窗格，再亲昵地用脑袋蹭潇潇的手。那鸽子毫发无损，惊魂未定地趔趄两下，才摇摇晃晃扇动翅膀飞走。青梅眼睛瞪得更大，半晌喃喃道：“它真的听懂了？小姐，叶少是逮了只猫妖罢？”
明月高悬，夜风微凉，碧云阁依稀酒香缭绕。众人均已散去，唯留一人凭栏独立，黑衣黑发仿佛融入黑暗，静寂无声。
身侧一暖，肩头微沉，一双手臂亲亲热热地环住黑影半条胳膊，似睡非睡的嗓音带些哑，“猫很好，我喜欢。”
那人转身，一手揽住对方肩背，一手解下长衫罩住了，低声道：“夜深了，小心着凉。”犹如碎珠溅玉，清凉语声入耳舒适莫名。
月色皎洁如碎银流泻，清朗朗勾勒出他挺拔身形与一张雅致淡漠的脸，眉眼微垂，单薄嘴角牵出浅笑。
暗处窸窣脚步，青梅托着一壶茶跟几碟点心转进来，一一摆放在竹案之上，末了斟上两盏浓茶，轻声道，“叶少喝些普洱，解酒养胃，小姐专门从云南带回来的。”
叶红薇伸手端起一杯，他外头罩衫披在潇潇身上，里头仍是纯黑劲装，五指修长，宛如好玉。
潇潇坐在竹案一侧，仰着脸，拉了拉他衣襟，露齿一笑，满目娇憨，“你的手真好看！”
青梅身子一抖，险些打翻碟子。不远外黑黢黢花丛里有人扑哧一声笑，叶红薇淡淡地道：“出来。”
樊喑捧腹而出，笑不可抑，故作正经地伸出手掌张开五指在潇潇眼前晃晃，戏谑道，“我的手好看否？”潇潇怀中黑猫毛发直竖凶恶龇牙，明明也就男人巴掌大的一只，却尖爪利齿威慑力十足。樊喑缩手，眯了眼端详，挑眉疑问道：“这是山猫罢？这些小家伙伶俐强悍得很，甚至敢挑衅毒蛇。你要看紧，莫让乌鸦变成它的口中食。”
叶红薇偶尔穿行林间，看见这只年幼的山猫被兽夹夹住，一条后腿几乎断掉，扎挣得满身血迹尘土，几乎成了一团泥球，犹自凶悍地跟一只虎鼬对峙。
治好那条腿着实耗费不少心力，这只小型食肉兽从此亦步亦趋地跟着他，躲在树上，草丛里，灌木后，乌漆漆的一小团，倒是藏得天衣无缝。待到敏感到叶红薇的默许，就大大方方跳到他肩头卷成一个黑色毛球，跟黑衣黑发融为一体，居然颇为协调。
小猫在潇潇手里挣着要往叶红薇身上扑，叶红薇安抚地摸摸它的头，弹了弹毛茸茸的耳朵，说：它叫十五。
那天烈日炎炎，山中却甚是清凉，入夜一轮圆月，只剩半条命的十五在怀中咻咻地轻喘。
十五恋恋不舍地伸长脖子在叶红薇手上蹭了又蹭，似乎明白易主已是铁铸般的事实，终于乖乖卷成毛团，窝在潇潇臂弯里打起了盹。
青梅再添一壶浓茶，又拿些松子杏干桃脯过来。月光下身后长长拖着两条影子。樊喑袖手道：“好稀奇，大晚上不睡觉来做什么？”青梅懵懂回头，才晓得后头鬼魅似的多了一人，同样黑衣黑发，月光下淡白的一张脸，影子似的飘到叶红薇另一侧靠住，张嘴地打个哈欠，惬意闭眼。潇潇抱着十五，嘻嘻哈哈地探身去拧他鼻子，“简行，回房间睡。”简行默不作声扭头将整张脸贴在叶红薇身侧。潇潇又要去拧耳朵，他已经先知先觉地伸手把两只耳朵捂得严严实实捂住了。樊喑哈哈大笑。简行嗜睡如命，一天倒有大半天是在床上，恨不得连一日三餐都省了。
十三杀？青梅一厢给简行添个杯子倒茶一厢回想，岳白岳基本不曾见，叶红薇樊喑简行是见得多的，许玄向宏又通常跟着叶红薇；亓皓秋、丘素南、马继柯和曲帛基本不在云宅；离朱杳无消息，原丰和卓英南听说早就死了……一干人中勉强见过半数，许玄向宏脾性暴戾，众丫鬟小厮们见到都自觉绕行，叶红薇冷淡，简行执拗，倒是衬得樊喑甚是可喜可亲。左右看看，青梅暗地抿嘴偷笑，十三杀江湖振恐，在她眼里，不过是一张比一张更俊朗的脸。
隐隐的桂花香，繁星月，水面波光粼粼。潇潇拿着十五软绵绵的脚垫蹭叶红薇的手，十五不耐烦地抓挠一下，叶红薇的气味它早已熟识，爪钩收起，只划了几道浅浅红痕。闲谈中樊喑想到什么，转了转茶盏，含笑道，“说起来京城虽然敞阔繁华，倒也没什么特别。值得一提的是慕容府的三公子慕容白，博闻强识文采风流，偏生长得又极好，名声从朝廷直传到江湖，小叶你可曾见过真人？”
少年成名，冠绝京城，朝廷上下无人能望其项背。左丞相龙琰安对慕容白尤其推崇有加。
叶红薇淡然道：“不曾。”
潇潇挨在他身畔，正一颗一颗剥松子吃，臂弯里的十五打着小呼噜，闻言插口曰：我见过。
其余三人都看过来，青梅双目炯炯，一脸兴奋地问：“小姐小姐，那个慕容白真有传闻的那么厉害？”
潇潇顿住手，想了一想，继续剥松子，悠悠答道：“嗯。如果他敢在十五那天出门，满城姑娘的绣球能砸死他。”
京城十五，待嫁女儿可以设高台抛绣球寻觅夫婿，当下国势昌盛民风开明，上至簪缨之族下至寻常百姓，对此都喜闻乐见，因此高台错落着一字排开，铺满了最宽敞的几条主街。日晚春风里，衣香满路飘。
其余人一时无言以对。假寐的简行绷不住，吃吃笑开。
叶红薇道：“红颜轩冕，未必是福。”
樊喑颔首，略略一顿，含笑又道：“人皆云无事可难三公子……据说五公主锦墨迟迟不嫁，便是因为心系慕容白。传闻锦墨公主国色天香……”
潇潇竖起一根食指摇了摇，笑得露出上下两排小白牙，志满意得曰：“我见过。”
樊喑闭嘴。叶红薇以手支额，神色颇为无奈。唯独青梅更加兴奋，扯着她的袖子追问：“怎么样怎么样？锦墨公主真有那么美？”
潇潇重重点头以示肯定，“倾国之色。”目光缥缈感慨万千，“她对我那么笑了一笑，我腿都软了，险的没爬得过宫墙。”
叶红薇唇角微微一挑，伸手摸了摸她的头，将剥好的一小撮松子仁放到她手里。潇潇展颜微笑，月色星光映入眼眸，一片皎洁璀璨。
樊喑清咳一声，举杯笑道：“潇潇你过谦，若论美貌佳人，五公主虽然天姿国色，也并非世上唯一。”青梅本想附和，瞥见自家小姐毫不矜持地紧贴着叶红薇，就差变成一张膏药，心里叹了口气，故意说到：“那是自然，凭小姐姿容，今后必定要选一个绝顶的人家。”
樊喑笑而不语，叶红薇顾自喝茶，美人依旧毫不矜持地拿他当靠垫，郑重其事谆谆教诲：“以色伺人者，色衰而爱弛。身体不过是具皮囊，你瞧李思思、苏小小、绿珠、杨贵妃、貂蝉这些美人，即便绝色倾城小才微善，哪一个下场是好的。外貌不重要，重要的是肚子里头装的是明珠还是稻草……”青梅忍了又忍，终于没忍住打断，“小姐，你前日到集市买药，还嫌南街周家掌柜伙计丑陋，一定绕远路到北街吕家……”潇潇眨了眨眼笑道，“周家掌柜不在，那些稀罕药草伙计不能做主。”青梅哼道，“骗人，吴妈买干果还看见了。你明明说他满脸麻子，像爆了一锅黑芝麻……”