西湖岸边永远游人如织，水色如流动的碧玉，波光粼粼一派清新，稀疏点缀着的画舫扁舟悠悠荡荡。远远的歌声宛转：“西湖的水波碧如天，巧针绣上并蒂莲，绿萍底下金鲤的影，风成锦缎如苏绢……”清凌凌的一把嗓子甚是入耳。
石桥上一位少年凭栏伫立，闻声会意颔首，想苏州绸绢颜色艳丽，与这翡翠般的湖水倒也相近。
有头脑活络的早在岸上支起棚子，扎了酒幌，搁上方桌长凳卖酒卖肉，生意颇好。两个大汉占据一张最大的桌子，嗓子轰隆隆好似打雷，一个道：“那还用说！谁的剑法会高过咱们侯老大，江湖上混的，哪个不得给清风寨几分面子！”豪放嗓门顺风飘来，少年手里拿了个巴掌大的葫芦正要喝酒，一时皱眉，挖了挖耳朵，有点扫兴，收起葫芦招了艘小船。
歌声又起，仍是那位姑娘：“西湖女儿巧梳妆，裁来云霞做霓裳，一波秋水束为带，满目春花发上香……”少年叫了声好，自己笑道：“裁云为裳，理水为带，古来便有佳句，只这‘春花发上香’，倒妙得紧了。”
歌子早引得游人喝彩。小船渐近而来，似要靠岸，将有十数丈时，船头紫衫子的少女抿嘴一笑，竹篙轻点，船又飘然远去。岸边几个纨绔子弟不住招手呼唤，脸上大含轻薄之意。
少年坐在在船头赏风景，唱歌少女撑舟近前，头戴斗笠，掩去大半张脸，身姿窈窕，嗓音甜脆，跟撑船的老艄公打招呼：“阿伯，你载了客人！”艄公点头，摇着橹笑眯眯地夸奖：“是哩是哩，卫姑娘你比我家宝娃子唱得还要好啰。”少女跟他很是熟稔，笑着回：“还是宝儿姐姐厉害，我只学了一点皮毛。阿伯，我钓了两条鱼，送给你下酒。您这位客人有些面善……”竹篙一撑，一跃跳到这边船上，弯腰将挎着的鱼篓挂在船头，水波下只见两条青黑色的脊背涌动，显见个头不小。
阿伯无功受禄，却是坦然，摇摇头随她去了。弯腰翻出条两头带钩的细长链子出来，将另一只船隔水钩住了。少女摘掉斗笠，侧身坐在船头，距离少年不过半米，笑吟吟的托腮凝睇，毫无姑娘家的羞涩腼腆。手腕上一串碧玉，一串琥珀，均是晶莹剔透。相貌平平衣裳素净，然肌肤胜白皙，倒也有动人之处。
四目相对，少年擎着葫芦，微微上挑的眉梢眼角不笑也天生自带三分笑意，疑惑发问：“姑娘，你认识我？”
少女上上下下地把他从头看到脚，扯起嘴角，十分客气：“你是哪位？”
少年微笑，瞥了眼她露出的半截手腕和一双赤脚，若有所思地道：“据说东疆气候炎热，姑娘们常常赤足。”少女慢悠悠地把两只脚放在水里，转过上半身对他咧嘴一笑，随口回应：“哦。”少年道：“出门在外，女孩子家总得仔细些。江南虽好，也并非人人良善。”少女一脸恍然大悟地眨眨眼：“你怕我被人占了便宜？”不待对方回答，反手指着自己的脸，神情笃定地自问自答：“你看，很安全。”见对方失笑扶额，顿了顿，幽幽道：“丑自有丑的好处。”
少年按了按额角，姑娘你能不能扮得更像一些？哪儿有人自知长得丑还会笑得这么开心？一口小白牙晃得人眼晕。
他很配合地开解：“身体发肤，受之父母，无非一具皮囊而已。何况姑娘你并不丑。”
少女面露哀怨，托腮望天，惆怅道：“那为什么每次和邻家姐姐出门，别人都往她身上扔花瓣，却对着我作白眼？”
那张脸其实算不得丑，只是五官寡淡，眉有些粗，眼有些小，鼻子有些塌，嘴有些大，脸颊两侧有些斑点……然而在这随便哪一个女孩子都俏生生水灵灵的锦绣江南，也委实有些差强人意。
老艄公慢悠悠地摇着橹，黧黑的脸密布笑纹，目光宽厚慈爱，宛如看着自家女儿跟心上人约会。
少年饮一口酒，慢吞吞地道，“美人迟暮红颜白骨，施主，你着相了。”
少女见着葫芦登时两眼发亮，满脸自怜自艾霎时一扫而空，缩回两只脚欠起身子目光炯炯：“这是什么酒？”少年晃了晃葫芦，随手一递，“尝尝？玉冰烧。寿安特产，有个别名叫三日醉，据说只要一碗，就需足足醉上三天……”
对方恰似对着琼浆玉液，伸手接过仰头咕嘟一大口下肚，腾地跳起，当即吐出来，表情震惊犹如吞了一把烂泥，呆呆地道：“苦……苦的？”
少年始料未及，见她整张脸都扭成一团，模样甚是喜感，忍俊不住，一边笑一边将葫芦塞好，抬眼见对方幽怨脸色，轻咳一声道：“这是药酒，加了黄连，味道的确不怎么好……”脸有歉意，转了转手上葫芦示意，日光照耀下葫芦腹小小一个“东”字，含笑道：“我是东彩虹。请问姑娘芳名？”
对方扑到船侧，俯身掬一捧水再三扑口，半晌抬头，满脸湿淋淋的木无表情：“我是黄连。”
东彩虹：“……”
姑娘我不是有意的。话说你刚才为什么一脸迫不及待？仿佛我这葫芦里装的是能够长生不老的仙丹？
他再按了按额角，明白了。对方以为里头是少有的美酒佳酿，譬如红楼醉。