西湖周边都热闹得很，这一处却偏僻幽静，连个人影都不见。上岸就是大片草地，然后是郁郁葱葱的灌木，一条小路曲曲折折隐匿其中。隐隐声音嘈杂，应该离人群也不甚远。
潇潇将十五放在肩头，啪的打个响指，俏皮轻快，宛如顽童。然后以指撮唇长长唿哨，就闻蹄声踏踏，一匹黑马从远处奔驰而来，马鬃马尾翩翩飞扬，额头竟然是拳头大的一块红色，凭空多了几分神骏。待到跟前，马头亲昵地往潇潇身上一拱，直接把她拱得倒退几步，十五喵嗷炸毛，纵身蹿到树上。
东彩虹称赞：“好马！”
潇潇亲亲热热把脸往马头上贴了贴，眉飞色舞：“那是自然。我这马从小养到大，品种绝佳，百年难得一遇。”
东彩虹道：“汗血宝马一身赤红，传自西域；乌骓四蹄皆白，又称踏雪；黄骠马头有白毛，状如满月；照夜玉狮子一色雪白，千里绝群……至于这匹马”伸手捻了捻黑马额头，指尖居然有浅浅的红，失笑道：“嗯，染的。”
潇潇白眼朝天，从鼻孔里喷出两股冷气：“公子，你这么明察秋毫很容易被打。”
东彩虹道：“你猜谎话连篇会不会被打。”
潇潇一腔天花乱坠踢到铁板，也不见尴尬，笑嘻嘻地示意他稍等，径自取下马背上搭着的包裹跑到岸边洗脚换鞋。十五轻轻巧巧落下树，四足无声跟在后头，在浅水处踩着石子对着游鱼虎视眈眈。黑马居然也摇着尾巴，活泼泼地跟了过去。
东彩虹瞧得有趣，就听潇潇呵斥：“桃花你干嘛？离我远点！别跑……哎呀你这讨厌鬼！”
叫桃花的高头大马很兴奋，喝饱了水四蹄翻飞绕着一人一猫撒欢，溅起尺把高的水花。十五一跃到马背上，迎着太阳抖毛。它身小体轻，马儿并未觉出不适，继续扑啦啦踏水。 潇潇忍无可忍，抄起一颗小石子击中它的尖耳朵，桃花这才受惊地甩开四条腿上了岸。
东彩虹淡定看戏，笑吟吟地打招呼：“嗨，变戏法的，你的脸花了。”
桃花的四条长腿溅了潇潇一脸水渍，面具被浸，沿着鬓角下颌裂开，露出一线雪白。她闻言伸手摸了摸，口中念念有词， 飞快地转头再转回，顺势大变活人，明眸善睐笑容可掬：“你好，我是潇潇。初次见面，请多关照。”
东彩虹意料之中地点了点头：“你好。”
果然还是原装的脸顺眼。
如果有第三个人在，一定会疯狂吐槽：大哥这何止是顺眼啊？这是美若天仙了好吧!
潇潇也有些意外，然而转念想到此人好友一为慕容白一为宫寒露，连他自己在内都是万里挑一的人物，于是了然。
消停了的桃花驮着十五散步，乌黑的马与乌黑的猫浑然一体，得仔细看才能看清马背有一个小小鼓包。十五盘踞上头，卧得十分惬意。
吵闹声渐近，一群丫鬟小厮簇拥着几个华服男女从小路过来，见这边居然有人，大感意外。几个小厮欲要上前驱赶，迎头撞上潇潇，顿时成了木木呆呆地成了哑巴。哑巴就算了，其中一个居然张大嘴合不拢，慢慢淌下一行涎水。
东彩虹：“……”
好像明白了为何潇潇的面具一张比一张丑。
他眼尾一瞥，见对方别开脸，正抓一把刷子给马梳毛。桃花摇头顿足，亲密密地在她身上蹭来蹭去。十五压根没把周围一群活物放在眼里，蜷成团呼呼大睡。
几个男女走上前来，其中一个艳红衣裳色如春花，正是胭脂。随从里头一个小丫头颇眼熟，可不就是之前的那个小兰？
胭脂福了一福，低眉浅笑：“人生何处不相逢。公子，我们又见面了。”
几个青年不知端倪，行至近前，个子最高的一个皱眉斥责：“阿福你什么样子！出门在外的让人笑话！”流口水的小厮一激灵，忙不迭地拿袖子擦嘴。
胭脂本在人群后头，甫一开口，潇潇略偏了偏头，目光似笑非笑地从东彩虹脸上掠过，戏谑地眨了下眼。
东彩虹客套：“看来在下与姑娘有缘。”
一个男子嗤笑：“人人都觉得与胭脂姑娘有缘！”另一个摇着扇子笑曰：“不单要有缘，还要有钱有脸，有情有义，就如宋二公子！”有钱有脸有情有义的宋二公子傲慢恐吓：“兄弟你干嘛呢？再盯着胭脂看就废了你一双招子！”
连头都没抬的东彩虹：“……”
胭脂姑娘两颊飞红，真如敷了一抹胭脂，娇娇弱弱地道：“宋二哥你误会了。胭脂晌午入街，险被楼上掉落的花盆砸到，多亏这位公子帮忙。”深深一福，“胭脂才疏学浅，梅花曲与杨柳辞皆只学得皮毛，日后必当努力，以正公子雅听。”
姓宋那人恍然，大刺刺地道：“原来如此，是在下莽撞了。兄台你这脸……啧啧，跟鸳鸳楼的倚风有得一比……”
高个青年喝止：“英玦！”
西湖南有烟雨，北有鸳鸳。烟雨楼的胭脂姑娘是个婀娜美人，鸳鸳楼的倚风是个柔弱美少年。
潇潇借着举起的胳膊遮住脸，只露出一双眼回头去看，紧挨着胭脂的男人轻佻嚣张，正嬉笑不敢回嘴。旁边那位大概是他兄长，高了半头，长相倒有七分相似。
换做别人听着这话必然暴跳如雷，东彩虹却轻描淡写地道：“宋兄夸奖。”
“……”众人目光呆滞，怀疑自己听错了。
宋英珉望天。
东彩虹淡定地掰手指：“据说倚风公子诗做得好，古筝弹得出色，才貌双全远近闻名。区区不才，除了一张脸尚且能看，勉强懂得三五音律诗文，如何能与之相比！”
愣愣磕磕的众人：“……”
好有道理竟然无言以对。
宋英玦傻傻地表示同意：“倚风的确聪明。不过没关系，你靠脸也能红！”另两个纨绔习惯地捧臭脚：“宋二公子说得对……哎呦！”被宋大公子每人呼了一巴掌。第三巴掌毫不留情地呼到宋二少头上。宋英珉委实心累，做大哥不容易，二弟智商堪忧，时时刻刻都在作死。
东彩虹摸摸下巴，向宋英珉虚心求教：“他是怎么活到现在的？”
宋英珉长叹一声：“运气好。”
宋英玦运气确实好，有父母溺爱有偌大家业折腾，还有能干的大哥后头擦屁股，整日价游手好闲花天酒地。本性倒不算坏，未曾做过欺男霸女恃强凌弱的勾当，他不敢，他怕大哥真的打断他的腿。
潇潇在那头听得津津有味，刷完了毛，往马屁股上一拍，示意桃花自己去玩，转身拉了拉东彩虹的袖子：“我饿了，去吃饭。”
阿福下意识地又擦嘴角，第一眼被惊呆，第二眼也没好多少。
宋二少瞪圆了眼，看看胭脂，再看看潇潇，抖抖索索地转向宋大少：“大大大哥快看，仙女下凡……”两个狐朋狗友腿都软了，互相搀扶着猛点头。胭脂一向自恃美貌，此时也不由吃惊。
东彩虹道：“相情不如偶遇，宋兄不如同来？”
宋大公子见多识广，倒是应对自如，应邀道：“好。不过理应在下做东，请二位务必赏光。”
梧桐苑在街市末尾，闹中取静，建筑甚为典雅。宋英珉轻车熟路，点些招牌酒菜，跟东彩虹闲聊。
宋氏是布商之家，为把两个儿子锻炼成才，宋父很是下了一番功夫。可惜小儿子好吃懒做一无所成，大儿子倒颇有所得。宋英珉是本地人，江南地区算得熟稔，然与东彩虹交谈，发现对方见识更多更广，除风土人情特色特产以外，仕途经济等亦了如指掌。宋英珉极是敬服，叹道：“凭阁下才能，如在官场，必定大有作为。”纨绔宋二大咧咧地道：“谁要做甚鸟官？勾心斗角相互倾轧，为钱为权都斗得乌眼鸡似的，做个好官又势单力薄，得被那些坏家伙整死……”宋大少又喝：“英玦！”宋二便不做声，和另两个纨绔挤眉弄眼。
东彩虹道：“我有个朋友比较了解。”
潇潇心想，何止了解而已，文韬武略，慕容白若称第二，天下谁能第一？
酒菜陆续上来，香气四溢。宋二少忙着献殷勤，左边给胭脂夹藕片，右边给潇潇夹芝麻糕，筷子半途被挡住了，潇潇面带拒绝：“不吃芝麻。”
“为什么？”顶爱吃芝麻的宋二少疑惑，“芝麻香浓酥脆，做糕点最是可口。”
潇潇皱眉：“像麻子。”
宋二少打个颤，蓦地想起一个肥头大耳满脸麻点的亲戚，甜糕登时在口中作呕。
一大笼螃蟹热腾腾摆在正当中，宋二再接再厉，将一只蟹腿放到潇潇面前的碟子里：“蒸蟹很鲜。”见她皱眉，试探地问：“也不吃螃蟹？”
潇潇牙齿咬着一只筷子尖，满目怅然：“不好剥。”
鱼虾蟹之类她都喜欢，鲜得很，配上黄酒是一绝。前提是叶红薇在身边，能够给她除刺或剥壳，否则十次有九次会卡了喉咙。
宋二少举起一块蟹指点：“很简单的，卫姑娘你看，这样子就可以，又完整又干净……”
潇潇抵挡不住美味的诱惑，小心翼翼学师。掰开蟹腿，汤汁飞溅到桌面；再一用力，蟹壳碎到肉里，锋利的边缘扎了手指；挑去碎壳把肉放到嘴里才嚼了两口，喀地轻响，被漏网的硬壳咯了牙。一条蟹腿吃得崎岖坎坷，险象环生。
站着一边的小兰捂着嘴咯咯一笑，胭脂暗暗地伸手拧了她一把。宋二目瞪口呆地一大口茶喝进去才觉味道不对，分明残破的小半条蟹腿躺在茶杯里。另两个纨绔不愿唐突佳人，捂住嘴大声咳嗽。