“段小侯爷这边请！”一路上跟着小厮，来到了玉清观后院一僻静场所。假山假石环绕，嫩叶树枝发芽，廊宇楼阁环绕。
一路行来，天空竟然还稀稀落落飘起了牛毛般的细雨。丝丝缕缕缠绵不断，滋滋甘露滋润着大地。春雨绵绵，想来不一会就会停的。
远远看去，花园廊下站着一个白衣老者。虽白衣银发，白须飘飘，但目光炯炯，周身散发着书卷气和多年身居高位的气场。
来到廊下段哲延只觉得有些紧张，看见老者的一瞬间，就收起了他平日吊儿郎当、活波跳脱的作派。清咳一下，清清嗓子。整理一下衣衫，看了一下自觉并无不妥。这才壮了壮胆子，给自己打气，向白衣老者走去。
“晚辈段哲延见过余老太师。”段哲延虽平日在外面不靠谱，但是他家毕竟是世家大儒。在他父亲外公面前，那礼数家教可是相当森严周全的。与外面纨绔公子，吊儿郎当的行事做派，可谓是判若两人。
白衣老者也就是余老太师，表面上装作超然淡定模样。其实从段哲延被小厮带着刚进入视线范围内，就开始悄悄用余光观察打量。
一身白衣长衫，乌发束着白色丝带披在后面，两鬓还垂着几缕细发。雪白绸缎腰间束一条白绫长穗绦，上系一块羊脂白玉，外罩软烟罗轻纱，手持折扇。眉长入鬓，细长温和的双眼，秀挺的鼻梁。并没有纨绔子弟的模样，反而给人一种温润如玉翩翩公子的感觉。这让余老太师眼前一亮，第一印象还算不错，扶着胡须还算可以吧。
段哲延双手举着折扇，拱手行礼。见余老太师不答，也不起身。片刻只觉得腰酸背痛，这才微微抬头用余光偷看。刚好撞见余老太师的目光，立马垂下。
“晚辈段哲延见过余老太师！”又说了一遍
“知道我为何叫你前来相见嘛？”余老太师背着手一脸严肃的看着他
见余老太师问他，这才又行了一礼后，方直起身来，算是为自己不经长辈，擅自起身的失礼行为赔礼。
“晚辈自然知晓！那日元宵灯会实属意外，不曾想连累余大姑娘，还让老太师和老夫人跟着受累，实属哲延之错。”说着段哲延撩起衣衫扑通一声，跪在地上，虽然自己也是无妄之灾并不怪他，但段哲延还是将错处揽到身上。开玩笑人家姑娘家家怎么会有错？必然不可能！
这个举动着实让处变不惊的余老太师没有想到，吓了一跳。
跪在地上的段哲延，向余老太师磕头行礼赔罪。行礼过后直起上半身继续说道“哲延与大姑娘自问清者自清，问心无愧。但汴京内外风言风语，我身为男子声名本就不佳，自然无所畏惧。不曾想连累余大姑娘名节，罪该万死。”说着又磕了一个“然弥天大错依然铸成，我不能毁了余大姑娘终身。于是为保姑娘清誉，自作主张让祖母母亲为我求亲。痴心妄想，我自知声名所累，高攀不起，可别无选择唯有担当二字。老太师听过市井传闻，不愿许亲，实则哲延不争气。竟不想让太师老夫人痛心，更是哲延罪过。但请老太师明见，我段哲延出身段氏儒学世家，必不是那纨绔纵情之人。性情虽然跳脱不喜约束，但绝不是外界所说的不堪之人。太师纵横官场，当知人言可畏，不可全信，还请太师明见！”说着又磕了一个。
一番话外加三个叩首，直击余老太师的心理防线。余老太师在官场这么多年，识人、认人、洞察人心的本领还是有的。眼前的段小侯爷，横看竖看也不像外界传言的那般不堪，心中竟有了几分动摇。