恒山，一只白鸽在空中划过优美的弧线，落入一座富丽堂皇的大宅院中。“咕咕”叫着的它马上就被一只素手握着，解下了腿上的卷轴。抖开一看，这只素手的主人登时全身战栗，转过来的面容上，亦露出难以置信的神气。此女眸若秋水，粉面含怯，一袭轻纱掩住妖娆身姿，正是任盈盈。
那日，自任我行在黑木崖受挫，令狐冲力邀任我行来恒山派商议对策，任我行就在此暂时逗留下来，每日间和向问天令狐冲以酒为友，但愿长醉不愿醒。任我行深知，此次没干掉东方不败，下次就会千难万难，而不干掉东方不败他此生都无望再次回到黑木崖上重掌日月神教。甚至于随着时日变迁，他手下的高手们亦将渐渐的选择将他背弃。于是，每日间他便开始在大宅正堂中，日夜流连。
现在的恒山派弟子增加了太多，而且都是黑道杀人如麻的黑道高手，每日用度远超过以往的开支何止十倍，虽然以前恒山三定在太原府有数家娼寮妓院和赌场，但对现在的恒山派来说不过是杯水车薪，这让令狐冲这个掌门不得不操心门派的银钱，三日前令狐冲带着漠北双熊和仪琳等几个女弟子下山去远处劫掠，故此大堂里面只有任我行和向问天在推杯换盏。任我行见任盈盈进来面带肃容，新知有事，和向问天都拍了拍伏在自己胯下的恒山女弟子，让她们都先下去，两个女尼心中不满但不敢造次，只好面带潮红退了出去。任盈盈走到二人面前，压低声音道：“爹，向叔叔，刚刚收到飞鸽传书，那个人答应了。”
任我行二人闻言大喜道：“当真。”
任盈盈缓缓点头。
任我行开怀大笑道：“好，太好了。”
任盈盈道：“不过那人有个条件。”
任我行冷笑道：“华山派吧？哼哼，他倒是死心不改，好，只要他吞的下就给他。”
午饭过后，令狐冲率领恒山弟子带着劫掠来的财物回了山门，她们这次去三百里之外劫掠了两个堡子收获颇丰，吩咐仪琳将金银细软记账放入库房，鸡鸭牛羊由仪和负责宰杀，有几个颇有姿色的妇人交与陆大有卖入恒山派在太原府的妓院，还有数十个孩童则交给田伯光接洽丐帮，卖给丐帮作为采生折割之用，漠北双熊更是抓了几个青壮回来说是要做下酒菜用，也一并锁在后院。
一切吩咐好后，令狐冲兴冲冲跟着任盈盈来见任我行。任我行看着风尘仆仆的令狐冲，越看越爱，笑道：“冲儿，你真是青出于蓝，老夫在你这个年纪的时候，可没你这么能干。”令狐冲笑道：“都是伯父教的好，冲儿还学的不够，日后定会勤加努力，向大哥怎么不在？”看向问天忽然不在，令狐冲不禁奇怪。
任我行笑道：“向兄弟有要事在身，已经下山了。”他神秘的一笑道：“冲儿，我们的好日子就要来了。”
令狐冲喜道：“不知是何喜事？”
任我行道：“你想不想坐华山掌门？”
被岳不群逐出师门一直是令狐冲挥之不去的阴影，如今听任我行如此一说，不由得一惊道：“伯父不是在开玩笑吧？”
任我行道：“你看我像是开玩笑么？以你现在的武功，远在那伪君子之上，再加上你之前的师弟来投，由你执掌华山派，岂不比那伪君子强百倍？”
令狐冲不禁犹豫道：“但是师父待我天高地厚之恩，冲儿就算是万死也难报大恩，如何能抢师父的掌门之位？”