金陵城。
樊冀领路一直来至玄武湖东南的坊市中。此处不过**户人家，皆是高门大院，青砖高墙。
穿街过巷，来至一处大门前。飞檐连翘，四角垂灯，顶上一块乌木作底的金字匾额，题曰“薛府”。门口摆着镇宅的两头石狮子。
府外石阶上，两个十多岁的守门小厮并肩靠着说话。见转角过来了三人，领头那个少年风度卓然、气质不俗。
待其行至府前，便有小厮下阶问道：“这位爷瞧这面生，不知是来作甚的？”
李瑜问道：“贵府公子可是讳蟠，表字文龙的？”
小厮答道：“正是我家大爷。”
李瑜道：“你且去通报，便说扬州城中李瑜前来拜会。”
那小厮也是不疑，因自家大爷同龄的朋友颇多，来此找他的皆是相熟之人，这人虽则面生，然能找到此处，定然与大爷相交不浅。
于是说了句稍等，便往府里面找薛蟠去了。
李瑜在门口等了片刻，便见原先那小厮出来迎接，道：“我家大爷有请，请随小的来。”
说罢，领着李瑜等人进府。
穿过门前的甬道，周遭立刻空旷起来，中间一座假山池水，游鱼细石，怪岩嶙峋。
顺着三面延伸出游廊，一直到远处的屋舍边连接起来。
绕过假山，沿着游廊穿过一道石拱门，四方是飞檐的四角房屋，间有平顶的矮院。石拱门洞开，不知穿行至何处。
李瑜随着那小厮来至东北边一间屋子。小厮叩门通传，里面传来薛蟠的笑声。
只见薛蟠一身五彩锦袍，由门里走出来，笑道：“诶呀，伯璋叫我好等！”
说话间将李瑜请进厅中，使唤小厮去沏茶。又命人带樊冀、范二两人去别处歇息。
李瑜朝他俩点头示意，他们便随着小厮出去了。
薛蟠拉李瑜坐在椅上，自己则在他身旁隔着小案坐下。
李瑜打量了四周，见桌椅整洁干净，墙上挂着名人字画，靠椅子后面一排木架子，上置各色瓷器。
唯有卷帘的彩绢下墙根，摆放了几丛花草。
李瑜笑道：“倒是精致风雅，不想文龙还有这些喜好么？”
薛蟠摆了摆手，道：“什么劳什子风雅，我哪里懂得？不过是装点些门面罢了。”
说罢，又问道：“伯璋此来金陵，要停留多久？”
李瑜道：“此来金陵，乃有几件事要处理，想来要待上四五日了。”
薛蟠兴冲冲地道：“好说，四五日虽不长，却也可以大致地赏玩一番金陵城中的景致。
今晚与你接风，在秦淮岸边给你办个东道！”
李瑜道：“如此便麻烦文龙了。”
薛蟠拍膀子道：“诶，说的什么话，哪个不知我薛文龙最是重情义？不过吃顿饭罢了，算得什么？
我见伯璋领了两个仆从，可有地方落脚？不妨便在府上住几日，这西边儿有两进院子，一向无人。虽则偏了些，也勉强住得。”
李瑜摇头道：“此行另有一干随从，已着他们在城中租借了一处院子，便不搅扰府上了。”
薛蟠点了点头，道：“也是，毕竟家中有一母一妹，若叫这许多粗人住进来，难免冲撞了。
伯璋领了这许多人来，可是要找些生意做？”
李瑜道：“此行却不为这事来。文龙实则不知，咱们二人多少也可攀得上一些关系，论来也勉强算是亲戚了。”
薛蟠挠头问道：“竟有这事么？我家的亲戚中，
并不认识姓李的家族，伯璋此话从何说起？”
李瑜笑道：“好叫文龙知道，贵府薛家乃是金陵四大家族之一。另有贾、史、王三家，以往也是金陵的大户。
只为当官做宰，各迁了许多户人口进了神京城扎根。
这贾府中有一老爷，名唤贾政，其妻是王家的女儿，与令慈乃是亲姊妹。
这贾政有一妹，我唤作姑母的，与令慈也是旧相识。