荣国府。
贾母等在宁国府贾氏宗祠中祭拜过祖先影像，其余子弟先行回了荣府。
贾母在宁府上房中见过同辈的妯娌们，吃了尤氏奉过的茶，稍歇了脚，便乘轿转回荣国府。
荣国府正室内，正有贾母端坐于上，贾敬、贾赦为首，贾府众子弟行礼。阖府上下的家人、仆婢依次跪拜。
贾母见满屋院热闹非凡，儿孙满堂，家业兴旺，喜不自胜。
便按往常的惯例，散发压岁钱，以示长者对儿孙及仆从的祝贺关爱。
满堂儿孙上前恭领了，笑着磕头，说些吉祥话。
丫鬟婆子小厮们在院子里呜呜喳喳地簇拥一团，有贾母先从铺了红布的盘子抓了一把铜钱洒去。
满院子尽是呼喊声，那些半大的童儿在地上穿插，倒比旁人捡得多些。
剩下的由王夫人和凤姐接过，将一整盘的铜钱散尽，那些人更抢得疯魔了些，嘴里嘟囔叫喊着，一府尽是闹哄哄的。
有捡得多的，高喊着祝贾母等各位主子吉祥如意，万事兴隆的好话来。
待散过压岁钱，天色渐渐昏暗了下去。府上里里外外高挂着一色的大红灯笼，将内外照得通亮。
接着便是除夕夜宴，宁荣二府的老爷少爷、太太小姐，皆齐至荣府正堂，先各坐了说话，一派祥和。
自有后厨开做合欢宴，山珍海味，野蔌佳肴，满满摆了几大桌。
女眷一桌，男主一桌，孙辈的一桌，饮屠苏酒，喝合欢汤，品吉祥果，吃如意糕。
一时间欢声笑语，充斥在荣府上下。
西院，自下午礼祭过先祖后。李瑜领众人回了正堂，端坐于上，众人在屋中排列着站好了。
李瑜脸色欣慰，轻声道：“今日除夕佳节，一年将尽之时，正该好好热闹一番。
如今我李家寄寓公门，虽则衣食无忧，但也算得上是落魄了。
正所谓家和贫也足，不义富多扰。只要我等一家上下和和睦睦的，或贫贱或富贵，到底也能过得很好。
年关即过，李瑜在此多谢诸位操劳，况逢佳期，也散银钱，以资奖励。”
说罢，命怜月往屋内取了一个小箱子来。
将箱子摆在桌上，李瑜起身打开，只见里面齐齐地放满了碎银。
李瑜招呼众人依次来领，除郝伯陈婶各领十两银子，怜月、晴雯、范二皆是五两银子的压岁。
又将这月的例银各自分发出去。
李瑜院中，郝伯和陈婶月例二两银子，怜月是房里的大丫鬟，例钱一两，晴雯本低怜月一等，后提了，也一样是一两。
范二原本也不足一两，因有救主之功，领了十两赏银外，又将月例添至一两。
众人领了赏钱，脸上掩不住喜色，齐声行礼谢过李瑜。乃各自去准备除夕宴了。
当晚西院堂屋中摆了两桌。虽不是珍馐美馔、珠玉佳肴，但也颇为丰盛、精致可口。
除夕宴罢，李瑜披了斗篷，出屋门行至院中，在凉亭里倚栏斜靠着。
如此情景，倒与几月前颇为相似，不由得心绪满怀。
细想三个多月间发生的事、见过的人，不由生出一丝感慨。
他方来时，只觉得无所倚靠，茫然无措。如今再看，却也颇觉着身边的温暖。
他脑中关于李瑜的认知，是两个不同时空的记忆的重叠，他既对这里充满认同，又渴望做出一些改变。
“如今再不是单为我一人的前程了。
为先人的荣耀，为君上的恩遇，为李家的兴盛，为怜月和晴雯，为可卿，为将来。”
细想间，黑黢黢的天上有一阵寒风吹过，一颗颗雪点轻轻落下。渐渐的，雪越下越大，像飞花飘散，玉兰满天。
屋里面晴雯和怜月笑着跑出来，在院子里欢呼雀跃，伸出双手去接雪花，只看着它在指尖融化，便觉着格外有趣。
不多时，院内进来个内穿棉衣，外衬对襟褂子的丫鬟。
待走近再看，是一色的翠绿，眉眼带笑的，两边腮上几点雀斑，风吹得红彤彤的，打了把油纸伞。正是贾母最得意的大丫鬟，鸳鸯。
鸳鸯步进院子，见李瑜在凉亭中，乃踱步过来，将伞收拢，张嘴说话，带出一点气来。