人还没进门，先被劈头盖脸一顿贬损，搁谁谁能高兴？钟朔听着柳惜月碎碎叨叨的叫骂，脑子有些发懵，身子靠在门口，探头往里瞄了瞄，“她为啥骂我是狐狸精？”
“你长得好看呗，她嫉妒你。”叶棠音乐乐呵呵地望着钟朔，“墙根听也听了，坐下喝两杯？”
钟朔依旧抱着双臂靠在门旁，没有一点要进去的意思。
叶棠音自顾自倒了杯酒，“难道你没什么话想问我吗？”
钟朔微微蹙眉，“想问的有些多，也不知该从何问起。”
“啧！放凉了！”叶棠音重新温上一壶酒，半倚半躺地窝在席上，“你非要我仰着脖子同你说话？”
钟朔挑了挑眉，随即关上门坐到她的对面，“大当家亲自温酒，小可受宠若惊，有种黄鼠狼给鸡拜年的感觉。”
“肥鸡主动送上门，可就怪不得黄鼠狼了。”叶棠音眉眼弯弯，抿出几分妩媚娟丽，“长夜漫漫，良宵苦短……”
“你……你要做甚！”钟朔顿觉头皮发麻，双手死死拽紧衣襟，喉间微咽，“你这样有辱斯文啊！”
叶棠音哈哈大笑道：“我便是真想做什么，也不能在这里做呀，毕竟隔墙有耳，有碍观瞻。”
钟朔抹了抹一脑门子凉汗，哆哆嗦嗦地道：“鄙人我甘拜下风！服了服了！”
叶棠音单掌托首，冷哼道：“既然没话说，那你来做什么。想要不辱斯文，寻你的青梅和师妹去，免得在我这里丢尽颜面。”
“醋了？”钟朔来了精神，“难得你为我吃回醋，丢脸我也认！”
叶棠音冷笑道：“丢脸算什么，别丢了小命就好。”
钟朔后背一凉，寻思着自己最近又怎么惹着她了？却见叶棠音从怀里掏出一枚月牙状的物什，甩麻烦似的丢过来。钟朔打眼一瞧便认出，那东西正是他娘的水月令！
可不是他骂街，那东西真是他亲娘的令牌！
怪不得她今日像吞了火球似的暴躁，原来是戏园子里的人来作妖喽！
钟朔竖指向天，赌咒道：“我发誓，我毫不知情！”
“你知不知情，不重要。”叶棠音揉着眉心道：“你只需拿出应对之策。”
“我可没对策！”钟朔嘬了一口酒，死皮赖脸地道：“大当家冰雪聪明，深谋远虑，又那么擅长留后手，不可能没有对策吧？除却分手，大当家想怎么折腾，小可都能接受，这个要求不高吧？”
“你可别后悔……”叶棠音挑了挑眉，话锋一转，“听说沈大人被罚停职了？”
“罚俸一年，停职察看，就连沈尚书也遭了斥责。现下刑部一切外事，皆由杜旻代为主持。”钟朔弹了弹杯子，“大理寺借着东都这趟浑水，狠狠压了刑部一头，闹得御史台也跟着左右为难。沈大哥身正不怕影子斜，但失职却是板上钉钉了，手上两个案子，皆移交给念靖郡王处置。郡王爷的意思是，白燕园埋尸案归罪到郝家为止。郝家只有一对父子，均已经把命交出去了……”
钟朔挑眉看了看叶棠音，叶棠音也瞄了他一眼，一切尽在不言中。
“到郝家为止……”叶棠音冷笑道：“孟北宵也答应？”
“念靖郡王的意思，自然就是上面的意思……”钟朔低低叹息道：“臣子以忠为先，他不想答应也要答应。”
“他是谁的臣子？你们又是谁的臣子？”叶棠音坐直身板，正色道：“为臣者，非君命而不受，是为忠；遇君王有错而不谏，是为佞。孟北宵并非不忠佞臣，他还是地位尊贵的郡王。除非龙椅上的那位下旨，否则他断然不会‘到郝家为止’。即便真是那位下旨，真相存于世间，凭什么为昏君与佞臣所掩盖！”
“你在说什么胡话……”钟朔眸色一紧，不可思议地望着叶棠音。
她眼中闪烁着点点光辉，熟稔而自信，充斥着无法言说的威势，仿佛她就是一介臣子，她就是一代君王……
这样的念头委实可怕，钟朔迅速回过神说道：“若要往上深究，除却如山铁证，还需合适的契机。你应该明白，但凡牵扯朝堂政事与党争利益，绝非你我能随意染指触碰。”
“我不明白！明知道谁作恶谁有罪，却还任其逍遥法外，难道这就是你们所遵循的律法？就是你们所信奉的天道？”叶棠音低垂眼眸，“当为恶者，端坐于明镜高台上，手握判罚的生杀大权，所谓的除恶务尽不过是一句空话！一句笑话！扒掉一层腐皮又能怎么样，不刮净骨子里的脓血，溃烂的肉就永远没有愈合之时。”
钟朔眸色一震，沉吟半晌却道：“至少此案的主理者还是念靖郡王，既非沈扬清，也非杜旻，而是孟北宵这个不偏不倚的保皇党。”
叶棠音眉眼微微一跳，狐疑地盯着钟朔，“是你找来了孟北宵？”
钟朔摇头道：“我可没有那么大的本事，最多是给郡王爷透了一点口风，毕竟他日日琢磨，如何才能成为我妹夫。”
“用上人家的时候，就想起那是你妹妹了？”叶棠音有点瞧不起这厮，甚至想替钟忆瓷胖揍他一顿！
“先说清楚了，我可没有买妹求荣！白燕园一案看似简单明了，背后隐藏的关系却错综复杂，你我庶民皆看得明白，今上乃是励精图治的圣君，岂会不清楚其中利害？任何事一旦扯上党争二字，便危机四伏。你的所做所为，治标不治本，除掉明面上的恶容易，但若要除尽，就须得做到，一朝发作而一击毙命。念靖郡王要打的大老虎不止一只，相国的掌上明珠，东宫的麾下大将，哪一个都不好对付……”
“看来你已经知道了……”叶棠音眸色微沉，“你比我预想的更狡猾。”
“彼此彼此，你能留有后招，我自然也有渠道，查到一些事情。”钟朔眉心深锁，“李相国之女和安远王世子，这两个看似八竿子也打不到一起去的人，谁能想到他们竟会结伴作恶。安远王手握兵权，膝下只有一个儿子被立为世子，倘若日后恶人承袭了爵位，那才当真是国之祸事！”
叶棠音眼神阴郁，“光你知道有什么用，得孟北宵心中有数。”
“仅是蛛丝马迹，足以让答案呼之欲出，不要小瞧念靖郡王，他的才华不输狄公。”钟朔悠哉地倒上一杯酒，“话说回来，你既有心攀附东宫，白燕园一案查到郝家为止，这样的结果岂非正合你意？我们将这张投名状递上去，不仅东宫会对你高看一眼，就连安远王也要卖你一个天大的人情，毕竟你保住了他唯一的混账儿子。”
叶棠音沉眸冷笑，“恐怕我受之有愧，毕竟他那混账儿子也蹦跶不了多长时间喽！”
钟朔闻言低低沉沉地笑开了。
叶棠音嫌弃地皱了皱眉，“你笑个屁啊！”
“咳咳……”钟朔拍了拍胸脯，“有辱斯文……”
叶棠音翻了个白眼，心道不光嘴上有辱斯文，手上也想不斯文一回。
“我笑自己之前小瞧了你，也笑自己终究没有看错你。”钟朔顺过气轻叹道：“你就那么信不过朝廷？”
她那声“受之有愧”一说出口，便证实他猜的果然没错——
她早就知道六年前白燕园一案的主犯都是谁，而她从一开始就没打算靠朝廷的力量来彻查此案。她知道朝廷不敢查，也查不出个所以然来。她既然能凭一己之力处决从犯，自然也有手段惩治主犯。
兜了一个这么大的圈，她真正目的又是什么？
叶棠音吞下了一口酒，讥笑道：“是了……这样的结果正合我意啊……”
钟朔深深地看了看她，恍然间想明白了什么。“三起血案只是为了搅乱东都的浑水，这原是你与柳二小姐谋划好的，可她却算计了你。你之目的是大张旗鼓地昭告江湖，罗刹探花左锋臻昀回来了。你要用最热闹最盛大的方式威慑敌人，同时也是在向自己人发出某种消息——你已经回来了！”
叶棠音面色一沉，“你觉得自己很了解我？”