寒风骤然涌起，吹得屋顶上的瓦片嘎嘎作响。钟朔一把将钟忆瓷拽到身后，横箫身前，警惕地盯着那道逆光而来的人影——
那人顶着一副灰白杂乱的须发，厚实宽大的七色道袍包裹着枯柴般的骨架，迈着僵硬老态的步伐缓缓走来。钟朔不禁揪起心弦，握刃的手也紧了几分。那老道模样的人经过锅灶时顿住脚步，深深地朝锅中看了许久，而后慢慢伸出苍老嶙峋的手，捧起一把温热的沙土嗅了嗅。叶棠音亦暗暗握拳，警觉而锐利的目光穿过众人的遮挡，直直落在那人身上，虽然对方老态龙钟，但手却端得稳当，吐息也轻得不像活人。
老道手捧沙土，半晌过后终于站到日光之下，露出凹陷的双颊与布满褶皱的眼眸。
叶棠音虚目盯着对方，斟酌着问道：“阁下可是虹谷道人？”
老道应声抬眸，沧桑的眼神里透着阵阵炯然，一眼就在人群之中捕捉到了叶棠音，用老谋深算的目光仔细打量着她，最后嘴角竟扯起一抹释然的微笑，仿佛夙愿得偿。叶棠音不禁变了脸色，忌惮中夹杂着琢磨，将双手背到身后，眼神紧盯前方，左手指一下一下地敲击着右手背，右手却已悄然绷紧。
躲在钟朔身后的钟忆瓷按捺不住好奇心，探出头撇嘴问道：“他就是那个连给我师公提鞋都不配的老假货吗？”
钟朔瞪了钟忆瓷一眼，让她管好自己这张碎碎叨叨的破嘴，无奈迟了，钟忆瓷的话已经一字不差地钻进了虹谷道人的耳朵里，落在了岭南药王深不可测的心底。钟朔顿时感到周遭的阴沉气更浓重了，与缄思对视一眼，姑爷和舅哥迅速达成一致——老家伙来者不善！
虹谷道人的眼神从叶棠音身上游移到钟忆瓷脸上，缓缓开口问道：“你师公是谁？你师父是谁？你又是谁？”
钟忆瓷被虹谷道人那般阴森的眼神盯得浑身难受，秉持着输人不输阵的打架原则，还是壮足了胆子挺身而出，雄赳赳地扬起脑瓜子，气昂昂地呵道：“老假货，你给本姑娘听好了，本姑娘行不更名坐不改姓，钱塘钟忆瓷是也！我师父便是大名鼎鼎的医毒双殊，我师公是……”
本该一气呵成的狠话生生打了个转，钟忆瓷抬手挡住嘴巴，凑向一旁的缄思问道：“我师公叫什么名？”
缄思：“……”
“九渊琼芝……”虹谷道人的眉心皱了又皱，万般沉思最后化作一声轻叹，“让燕无思来见我。”
“燕无思？谁啊？”钟忆瓷懵圈地看着对方。
“你不是他的徒弟吗？”虹谷道人盯着钟忆瓷稚气尚存的面孔看了片刻，轻轻摇了摇头，“无甚灵相，燕无思竟让你来传承衣钵，我神巫一脉终将断送！”
“嘟嘟囔囔说什么呢？”钟忆瓷丈二和尚似的看向缄思，不过有一点她能确定——“他骂我！”
缄思点了点头，“他骂你笨！”
钟忆瓷登时火气上头，“呸！呸呸呸！哪里冒出来厚颜无耻的老假货，倚老卖老，老眼昏花！”
叶棠音冷冷地盯着虹谷道人，嗤笑道：“何必自欺欺人呢，从你与柏夷桑决裂的那一刻起，神巫一脉就已经不复存在了。”
虹谷道人闻言怔了怔，转而看向叶棠音，“连这些陈年旧事，燕无思也告诉了你，他果真将你当作自己人。他有没有告诉你，我为何要与柏夷桑决裂？”
叶棠音眼神一紧，默而不语。
虹谷道人意味深长地笑了笑，盯着叶棠音的眼神越发幽沉。“或许你已经不记得了，在你很小很小的时候，我们就见过面，那时候你刚刚拜师，到如今已经过了二十年。二十年隐忍蛰伏，筹谋布局，才换来了这一门今时今日的势力与地位，你师父是我平生所见最具灵相之人，因而我愿任其驱策。你也是一个灵相难得的胚子，倘若燕无思选你来继承神巫一脉，我无甚异议。可他实在愚蠢且自负，不仅选错继任者，竟还放出了那头恶兽。”
叶棠音面色微沉，二十年前她拜师启蒙，也就是说她那位师尊早在二十年前，在成为她师父时，就已经做了鬼门之主。“二十多年的谋划算计，原来我不过是她手中一颗棋子，你也一样，无甚区别。当一颗为人操纵的棋子有什么得意，她今日能用你，明日就能弃你。燕无思不蠢，做别人手中的棋子，怎么比得上做下棋者过瘾，柏夷桑与你们而言是恶兽，焉知不能成为燕无思手中最好用的棋子。”
虹谷道人所谓的“恶兽”当然是柏夷桑，可见不虞教唆千宁去寻柏夷桑已然功成。
“你什么都不知道，燕无思是柏夷桑亲自教出来的……”虹谷道人沉沉叹息，“你不妨猜一猜，燕无思当年为何要出卖他自己的授业恩师？”
叶棠音心弦一紧，“你乐意说就说，不乐意说就闭嘴，反正也没人求着你叭叭。”
“大胆！你竟敢对药王不敬！”那假扮不谀道士的千面司右使勃然怒呵道。
叶棠音斜眼瞥了瞥他，觉得这货肯定把脑子给流没了。“药王是个什么王？念靖郡王可认得这位皇亲？沈大人杜大人可曾听闻过这位国戚？”
孟北宵肃声应道：“皇室宗亲皆为李姓，外姓藩王中也没有什么药王。”
杜旻冷声讥讽道：“冒充皇亲国戚可是掉脑袋的大罪。”
沈扬清面沉如水，皱眉道：“岭南药王是罗刹榜上第二高手，叶大当家既然是江湖中人，就应该认得这位岭南药王。”
“本大当家就是太认得了，罗刹榜上第二高手……”叶棠音眸色暗转，不屑地笑了笑，“罗刹榜多多少少有些陈旧，也是时候该换一换了。”
虹谷道人闻言并无丝毫的恼怒，嘴角反而扯起几许微笑，“无足轻重的虚名，你若喜欢，可以来拿。”
“我呸！老假货！想得美！”钟忆瓷亮出大嗓门骂道：“连佛厨和惊雨剑都不是我家嫂嫂的对手，更别提你这么个干干巴巴的骷髅架了！那破烂罗刹榜还是留给你们自己折腾吧，谁稀罕！”
“有人争破头颅，斗得你死我活，只为一个无用的虚名；可有人明明已经坐在那个高高的位置上，在你们相识之前，就已不是同路人了。”说着，虹谷道人意味深长地瞥了叶棠音一眼，转而又看向钟忆瓷，皱起稀疏的眉毛，“你姓钟？”
“是啊！”钟忆瓷昂首挺胸地应道：“有问题吗！”
“荒唐！燕无思和他那个愚蠢的师父一样荒唐！”虹谷道人沉厚的嗓音陡然阴森骇人起来，“当年师父在我与他之间，选他作为神巫一脉的继任者。可我不服，他心中没有神巫，从来没有！即便他天资绝顶，才华横溢，可他满心满眼只装着自己和那个人，如何继承发扬神巫一脉的基业！燕无思和他师父一样，我视若珍宝的神巫一脉，他师徒竟视如草芥，让一个中原蠢骨染指神巫！”
“你骂谁蠢骨头！”钟忆瓷顿时气得七窍生烟，“就你是大聪明呗，你那么聪明，你师父怎么不选你当继承人？”
“是啊，我也想知道为什么，为什么不选我……”虹谷道人脸上突然露出几分落寞，“明明我才是一心一意忠于神巫的虔诚拜徒，明明我才是神巫最好的传人！师哥啊师哥，你狂妄自负，教出来的徒子徒孙和你一样不知天高地厚！”
“那个人……”叶棠音突然问道：“又是谁？”
“你见过，是你亲手杀了他……”话音未落，虹谷道人一挥袖袍将掌中沙扬了出去，恰落在叶棠音面前的地上，一掌沙土化为了两个清晰的字——
不是苗文，而是在场所有人皆认识的汉字——
“望舒……”钟忆瓷喃喃念道：“是谁啊？”
叶棠音的脸色在看到“望舒”两个字时，瞬间阴沉。
“望舒就是上一任圣雪宫之主，也是第一个被外人诛杀的西域教王。”虹谷道人苍老的眼眸里泛起一阵幸灾乐祸的精光，“你比魔尊千宁适合坐上西域教王之位，你比他有谋略有胆识，也比他更狠心更绝情，最重要的是望舒死在你手里。”
“老假货！你胡说什么！”钟忆瓷越听脑子越迷糊，心却惶惶不安地提了起来。
孟北宵眉心骤紧，倏然看向叶棠音，沉吟道：“江湖传闻，当初助魔尊千宁斩杀上任西域教王之人是——左锋臻昀！”
钟忆瓷恍然一怔，脑子忽地想通了什么，愕然地看向叶棠音，“他说你是……”
那四字名头就挂在嘴边，钟忆瓷却怎么也说不出口。
杜旻挑了挑眉梢，嘴角牵起一抹嘲讽的笑意，啧啧道：“沈大人苦苦追缉的亡命凶徒，远在天边近在眼前，可惜红海棠一案早已移交给念靖郡王侦办，即便是嫌犯也是郡王爷的嫌犯。”
沈扬清脸色一沉，没有理会她的嘲讽与挑衅。
“不会……这怎么会呢……”钟忆瓷碰了碰钟朔的胳膊，“大哥，他们是不是搞错了……”
钟朔拍了拍钟忆瓷的手背，一言不发地走到叶棠音身旁。
“大哥……”钟忆瓷再迟钝此刻也看明白了，“你知道……”
她敬爱的兄长没有搭理她。
叶棠音镇定自若地看向孟北宵，不以为意地送上自己的手腕，“郡王爷要抓我吗？郡王爷真的能抓我吗？”
孟北宵面色一沉，惊怒地瞪着叶棠音，“你！怎敢！你怎么敢！”