“知道这里为何叫六国码头？”刘成看着心情颇好，便与魏进忠马上聊了起来。
魏进忠自然不知：“刘爷也跟俺讲讲？”
“这海在州城东七十里，自刘家港南，环七鸦浦北百余里，东北又到崇明二百六十里，水面两岸距四十里，外通琉球诸国，故元时称六国码头。这六国之名有大、小琉球，日本，安南，暹罗，高丽。前朝以来，刘河、吴淞江皆广阔，六国商贩聚集，虽不若粤海、澳门等处，但码头之名迄今没改。”
“原来这样，”魏进忠点点头，“那粤海、澳门比之宁波港又如何？”
刘成笑了：“宁波比不了，自国初海禁始，宁波与泉州两处市舶就时罢时设，唯有广州一处是长期设立。”
“广州凭的是什么，就因为离得远吗？”
“没错，远离中原腹地，又接近南洋，接待占城、暹罗及西洋各国的贡使。嘉靖年争贡之役后，朝廷关了宁波、泉州两处市舶，惟存广州，那时广州就号称金山珠海，天子南库，可谓盛极无比。当时就已经允许非朝贡船入港贸易了。”
“明白了，说白了还是市贸多，而贡贸少。此地刘家港重开，不会抢了广州的买卖？”
“呵呵，我看不但会抢广州的买卖，连泉州、宁波也会一同抢了去。”
魏进忠一乐：“说笑了吧？俺觉得不至于。”
“一开始可能不至于，必竟两边税法不同，就看算下来哪边交税少了。但以后不好说。”
魏进忠一听连忙又问：“对了，刘爷，往常是怎么征税的？”
“月港许私船出海，单说月港就有引税、舶税、陆饷，加增饷。引税是海防发给商船，类似盐引；舶税征自船商，按梁头尺寸来征；陆饷征自进口货物，按多少以计值征税，其税出自铺商，每货值一两征银二分，但这种最有弊端；最后一种加增饷，算是附加之税。这当中除了引税外，其余都是后征，等船返航之后再征。”
魏进忠听了暗暗拿青岛港比较，好歹他是先征税，稳当，而且没有引税舶税。只征货物，这样要吸引不来商船，那就怪了。
“饷税只对月港，象广州、澳门都不许私人出海贸易，只准入口贸易。广州税法最早是抽分，后来又改成丈抽。西洋来的船一般分九等。广州之所以盛极，因每年还要办两次交易会，一月是澳门的商人来广州，六月则是日本，正好在西南和东北信风来时出海。货物是分为粗货和细货，细货会先放在仓房里，需得到许可，再缴纳出口关税后，方能售卖。粗货不必许可，只缴纳关税就行。”
“俺觉得就该广州这样，先交税后发卖，根本就不用等船返回。”魏进忠说道。
“说的极是，往后刘家港是纯贸易港，许进出自由，若只按月港，或只按广州港的税法都不合适，只能行新税法。进口的进口，出口的出口，就针对货物而征税，税额计算清楚先征，后征可以算补缴。”
“就是，什么引税舶税，都没直接对货物征税来的合理。俺早想过了，不管客商来自哪里，大宗贸易中生丝、绸缎布匹、瓷器、茶叶才是大头，这几样大头只要有人买卖，税源永远不会枯竭。至于其他则完全可以算做杂费里。”
刘成不禁看着魏进忠半晌，才笑着说道：“进忠的意思我理解，就好比说复杂不一定有效，反而简单才最直截了当。万岁爷不会问咱为什么没有征到税，只会看每月内库又增加了多少帑银。”
“哈哈，”魏进忠得意道，“有的时候，即便没有也需要生造一个出来。”
“哈哈哈，”刘成大笑，“进忠说的太对了……”说罢，随即一松缰绳，脚跟轻轻一磕马肚，那马儿便小跑起来。魏进忠紧随其后。
经一天的折腾，于傍晚，两人又回到了船上。
用过晚膳，闲的无事，魏进忠又来到船前，刚出船舱就见刘成已在那里。
魏进忠笑着道：“看来今晚回不去，要在船上过一夜了。”
刘成没有回应，只是一直看着船右前的那片码头。夜晚码头依旧灯火通明，固然没有巨艘万斛，辐辏云集的程度，但也相当热闹。
许久，刘成才开口说道：“进忠，过去市舶司设在黄渡，但那时还没有太仓州，我看今时不如就把市舶司设在张泾关。而且码头上那些废弃的粮仓，可以改成仓房出租。你觉怎样？”
“好啊……”