冬天正是修剪果树的时候，也是果业技术员最风光的季节。作为艾茶山最有名的果业技术员，郝东辉总是各村的座上宾，很多村庄都会邀请他到果园现场指导。今年郝东辉特意带上了王大富，让他打打下手，感受一下氛围，甚至还让他修剪果树。
跟着队长，王大富同样受到了礼遇，每天小酒喝得滋滋润润，颇有些飘飘然。觉得当个果树技术员也不错，被人当宝贝供着，总比一根无人理睬的野草强吧？
这天，王大富跟着郝东辉来到了乔家夼村。今年秋天刚摘完苹果，乔家夼村就把果园承包给了村民，十几户承包了果园的村民都来到村口，迎接郝东辉，领头的是村支书乔东明和果业队长乔大炮。乔大炮自然认得王大富，拉着王大富的手，大声说：“你是春华的哥哥，我见过你。我是兰香的爹。”
乔大炮原名乔大山，他不仅头尖身粗像一颗炮弹，说话也像大炮一样，轰轰作响，王大富冷不防被他近距离轰炸一下，耳朵嗡嗡作响，只好捂住耳朵说着客套话：“原来是乔大叔，这几年春华一直坐你家的自行车上学，还没感谢你呢。”
乔大炮摆摆手，说：“俺那傻丫头没个心眼，要不是春华帮助，学习成绩肯定是个大落（音la，指最后一名）。”王大富受不了这大嗓门，不敢再开口说话，只是在心里说：“你闺女也不傻啊。”
乔大贼也承包了二亩果园，看到郝东辉，从人群里跑出来，拉着郝东辉的胳膊，说：“老同学，先去看看俺家的果园，怎么样？”
乔家夼村与桃树夼村只隔着一座北山，距离不过三四里路，可以说是鸡犬之声相闻，村民来往密切，乔大贼与郝东辉年纪相仿，在一起念过书也很正常。郝东辉也没有推辞，说：“好啊，先从你家开始。”
上午，郝东辉没去果园剪树，在村委办公室上了两个小时的果树病虫害防治课，中午就在乔东明家吃饭。
乔东明家的房子是新盖的，红瓦白墙，窗明几净，非常漂亮。东边是一个平顶的厢房，与东屋连在一起，这样东屋面积更大，一部分用来当做厨房，一部分用来当餐厅，分区清楚合理。王大富看得连连点头，觉得自己家的新房也可以这么设计。
东屋的餐厅里早已热腾腾地摆下十几道大菜，郝东辉自然被安排在大客位置，一位富态的中年男子坐在二客位置，王大富被安排在三客位置上，乔家夼村的头面人物都在这里陪客。王大富经常跟随张瓦刀出门干活，这些日子又随着郝东辉在各村转悠，没少坐席，对酒席桌上的礼数已经很熟悉了。
大家坐定，坐在副陪位置上的乔大炮打开一瓶白洋河大曲，把所有的酒盅都添满酒。王大富不想在中午喝酒，也被强行倒了一盅酒。
坐在主陪位置的乔东明端起酒盅，说：“东辉队长是咱们乔家夼村的老朋友了，年年都来指导咱村的果业生产，为咱村的发展作出了巨大贡献。我代表乔家夼村全体老少爷们敬郝队长一杯。”
郝东辉端起酒盅，与乔东明的酒盅碰了一下，说：“都是半辈子的伙计了，客套什么，也没有外人。”
乔东明说：“大伙都有了，第一个酒干出来。”
王大富一口把盅里的酒哈干，辣得伸了伸舌头。在这种场合，只要酒杯里倒上了酒，就不能偷奸耍滑，该哈一定要哈。
这时，坐在二客位置上的富态中年人指着王大富，问：“这个小伙怪面熟，
你父亲叫什么？”
王大富说：“我叫王大富，俺爹叫王万全。”
中年男子说：“王万友是你叔叔？看着就有点像。”
王大富点点头。
乔东明知道王大富不认识富态中年人，介绍说：“建筑工程队的副队长赵志虎，跟王老板是朋友。”
王大富急忙站起身来，给赵志虎添了一杯茶水。
乔大炮啧啧称赞：“看看，小伙多有礼道。”
郝东辉说：“那是。大富是俺村有名的棒小伙，庄稼地里活拿起哪样哪样行。”
“像大富这样的小青年真不多见了。”乔东明点点头，说，“现在的小青年个个都没有定性，今天想进厂上班，明天想上街摆摊，站在这山望着那山高，哪个都不肯静下心来学点手艺。”
赵志虎说：“听说你还是张瓦刀的徒弟，哪天出徒了，欢迎到建筑队上班。”
郝东辉说：“建筑队可别想捡便宜，大富可是天生的好瓦匠，完全有能力自己单干。”
王大富忙谦虚地说：“才学了两年，距离出徒早着呢。”
说着闲话，乔东明又领了一轮酒，说：“东辉，现在上级号召山区大力发展果业，今秋乔家夼村栽了四十亩果树，大部分都是红富士，明年春还应该有一批，一定不会少于四十亩，你说够不够？现在咱们都觉得发展果业大有前途，可是农民不种粮食种果树，没有经验可循，究竟有没有风险？”
“风险在于栽植面积太少了，所有山塂地都应该栽上果树。”郝东辉说，“我还真想不到在你的严格管理下，竟然还有老顽固不栽红富士，坚持栽老品种。这也是一个风险啊。”
赵志虎说：“栽什么品种是个人意愿，吃亏了自己就回头了。你作为技术员怕什么？将来嫁接换头，改成红富士，还不是你的事。”
乔东明说：“郝队长这么说我就放心了，明年谁再不听话，继续栽老品种，我亲自到地里把他的树苗拔了。”他是退伍军人，办事雷厉风行，魄力十足，在乔家夼村很有威望。
听了这句话，王大富心中肃然起敬。比之桃树夼村都抢着栽种老品种，乔家夼村竟然大部分人都选择了栽种红富士，作为支书的乔东明自然功不可没。在这一步上乔家夼村已经完全超越了桃树夼村，将来也必然走在桃树夼村前面。
“乔家夼村有个好头啊。”王大富心里感慨。
“拑菜吃，别闲着。”乔大炮招呼着王大富。
桌上十几个菜，有猪肉，兔肉，还有一条鱼，在王大富看来已经非常丰盛了，他家一两个月也吃不上一次肉，几年也看不到鱼的模样。平常能够吃顿饺子、包子，已经觉得非常奢侈了。
“有手艺就是好啊，走到哪里都被人请着、敬着。瓦匠、木匠、技术员，哪一种手艺都养人啊。”王大富吃着丰盛的菜肴，心里越发坚定了学好手艺的信念。
下午，来到乔大贼的果园，郝东辉一边剪枝，一边耐心地指导着乔大贼：“这片果园的管理水平一般，小国光光腿现象严重，红香蕉又冒了一树条子，红富士修剪过重，树势太弱。这些问题不是凭借修剪就能完全解决，在日常管理上也要注意。”
“为了解决小国光的光腿问题，提高萌芽率，我除了修剪重一些，明年清明前后你还要拉枝、刻芽，保证萌芽率。”
“管理苹果不能瞎勤快，比如树下的草，树上的条，一定要留着；有道是‘草是肥料条是果，草多条旺赛金窝’。”
王大富也在一旁听着，不管能不能听懂，先记着再说。
“这几棵红富士树势太弱了。别不舍得你那两把尿，你家人多，多喂点人粪尿，把树势催旺。果树就像人一样，身子骨病怏怏的，能干活吗？”乔大贼说：“这么多果树，我们家几口人的粪尿也不够啊。”
郝东辉说：“山那边就是高算盘的养鸡场，你就不能去借几车鸡粪？鼻子底下没长嘴？”
王大富一听，心里开始嘀咕：“队长，你跟乔大贼什么关系？那点鸡粪俺两家用着都不够，你还额外给找了个婆家。不行，要提前告诉有成叔，不要借给乔大贼。”