尤利西斯跟提姆间唯一的联系就是布鲁斯。显然, 既然要聊,怎么聊都少不了提到布鲁斯,何况提姆还藏着一点想要探听情报的小心思。
他非常不介意配合尤利西斯。
而聊到布鲁斯, 那逃不掉的就是说起他们相识的起源。
尤利西斯在提姆这儿不是秘密。
但是要问提姆是怎么跟布鲁斯·韦恩aka蝙蝠侠结缘的, 对于提姆来讲,可能有点血泪史的意味。
毕竟——
比起布鲁斯感同身受所以带回家的迪克,还有意外相识带回家的杰森, 又或者买一送一领回去的尤利西斯,提姆是自己送上门的。
对。他是,自己, 送上门的。
少年三言两语带过这些事的时候很平静,但尤利西斯愣是从这种平静中感到了某种无言的疲惫。
而提姆讲述的, 是尤利西斯跟杰森无从知晓的那段时间,发生过什么。
尤利西斯若有所思。
面对这位年纪轻轻的现任罗宾, 又考虑到杰森做的混蛋事儿,尤利西斯总是希望能在提姆面前表现得像是个靠谱的兄长。
“提姆, ”他说,“如果不介意的话, 或许可以来我房间聊聊?”
尤利西斯就站在自己房间门口, 朝房间的方向摆了摆脑袋:“阿尔弗雷德准备的点心还在。”
嗯?
回来就窝在房间里睡觉直到现在才出来的提姆小声嘀咕:“这可不太公平。”
但他很快就摆出了无害的笑脸:“——成交。”
以那时候的提姆的角度看, 他有一种和蝙蝠家族非常适配的, 某种难以溯源的责任感。他只知道,不能放任蝙蝠侠继续这样下去了。
时年十三岁的提姆·德雷克是蝙蝠侠的粉丝。
蝙蝠侠在哥谭斩头露角时候, 提姆才三四岁,而之后的十几年都称得上是蝙蝠的时代。提姆可以说就是听着蝙蝠侠的都市传奇长大的。他对身体力行在改变着哥谭的蝙蝠侠, 还有他身边的少年助手, 始终怀着一种尊敬与憧憬。
准确来说, 哥谭其实有不少青少年都对蝙蝠侠跟罗宾很感兴趣,尤其在正义联盟成立之后。不过大多数的他们只是把蝙蝠侠跟罗宾当成与自己很遥远的存在,怀着一种幻想中的崇拜。
但是提姆不一样。
因为他不单是蝙蝠侠的小粉丝,他还喜欢飞翔的格雷森一家,小时候就是。
马戏团惨剧发生的那一天,他也在。
五六岁的提姆已经记事了。那段时间,格雷森幸存的男孩儿被韦恩收养的新闻传得沸沸扬扬。再之后,一向沉默冷硬的黑蝙蝠身边多了个欢快的彩色身影。
很少有人会将这两件看似无关的事情联系起来。
但提姆是一个足够聪明,甚至说过于聪明的孩子。他能够通过模糊的,关于罗宾的监控剪影,看到迪克·格雷森的影子,哪怕那时候的提姆也不过是个小孩儿。
他悄无声息地观察,然后推论,验证。
飞翔的格雷森已经被悄然遗忘,当时沸腾的新闻最后也不过是淹没在新事件中的苍白文字。没人想到那个灵巧敏捷的男孩儿会是幸存的格雷森,也没人相信那个浪荡败家的草包公子哥儿会是蝙蝠侠,但是提姆猜到了,并且他一直在悄悄地、远远地关注着。
他发现了第一任罗宾的“毕业”,也发现了蝙蝠侠独自行动大半年之后,身边的罗宾鸟换成了另外一只。
提姆恍然。
哦,“罗宾”是个可以继承的代号诶!
再然后,第二任罗宾也消失了。
对于很多只在乎“蝙蝠侠”这重身份的人来说,蝙蝠身边的小鸟更替
似乎没什么影响。第一任罗宾消失的时候老蝙蝠也没少犯病,不过是第二任也不见了而已,应当很快就有第三只懵懂的小鸟闯进夜色。但对于提姆来说——他知道不一样。
因为罗宾死了。
不是迪克离开时的“单飞”,杰森·托德死了。那场葬礼他也有去过。纤瘦的少年在细雨绵延的天气里,远远看着肃穆的仪式在悄然进行。
那是他第一次见到那个安静到少有存在感的尤利西斯·莱茵。
跟他差不多年纪的少年垂着头,站在韦恩老管家的身边,沉默着,安静着。
在提姆的角度,只能看到半张模糊的侧脸,旁的什么都瞧不清楚。
……可能是下一位罗宾呢。
提姆想。
毕竟那是蝙蝠侠。蝙蝠侠需要一个能够时刻提醒他的锚点。
如果始终放任自己沉浸在暗色里……就算是蝙蝠侠,距离失控也不会太远。
毕竟事实就摆在面前。
杰森死后,蝙蝠侠身边不再有斑斓的知更鸟,他的行事转得愈加激进。一些之前或许只被打断一条腿的小混混,那段时日撞到蝙蝠侠手里之后几乎只剩下一口气。可蝙蝠侠没有就此停手,他甚至不会休息,而是矗立在高处凝望着城市,时刻准备着将罪恶送入地狱。
这样不行。
提姆知道蝙蝠面具下的是个人,而不是至今还到处疯传的“蝙蝠妖怪”。
还好,蝙蝠侠最终还是一点点平稳下来,尽管他看上去状态依旧没有恢复,身边也没有新的小鸟。
这很正常。
胜任罗宾需要的严苛的训练,训练自然需要时间。
提姆不再刻意追查这些。
他有自己的生活,而且简单平稳,除了过人的计算机天赋跟运动平衡天赋外,提姆就是一个普通的中学生。
他以为事态很快就会平息,蝙蝠侠的夜间生活会重新步入正轨之后——事情出现了新的变化。
提姆再一次见到尤利西斯·莱茵的名字,是在新闻上。
那天,也就是小丑女哈莉·奎因横空出世的那天,尤利西斯是整个哥谭唯一一个死于袭击的无辜少年。
说实话,提姆甚至没能反应过来。
他以为——但是,没有。
一切又变了,回到了原点。
不,好像更糟。
提姆开始花费更多时间在观察蝙蝠侠身上。他悄悄入侵了许多市政的摄像头,看着披风斗士愈加失控暴躁的行为,他觉得自己——必须做些什么。
提姆说:“所以,我找到了夜翼。”
红茶已经凉了,不过尤利西斯没在乎。
他捏着一块儿小甜饼,听得津津有味儿,又给自己灌了口茶,对自己不知道的情报认真提问:
“打扰一下。夜翼是谁?”
提姆:“……”
他看向尤利西斯的眼神有点麻木。
不得不承认,尤利西斯·莱茵是提姆接触最少的人。他们两个没有正面接触过,尤利西斯也没有留下什么可以分析的资料,没有训练记录,没有夜间活动;就是在庄园的普通生活……这个名字也很少会被提起来。
提姆清楚。
但是……
真的吗?你真的连夜翼是谁都不知道吗?!
尤利西斯从提姆不加掩饰的目光中读出了他的意思。
青年人吞掉剩下的小甜饼,笑得无比纯良。
“抱歉,”尤利西斯说,“在此之前,我什么都不知道。”
他指指被他躺得有点乱的床铺:
“我大多时候住校,不住校的时候,我也会在这儿睡觉。”
尤利西斯笑眯眯地重复
:
“良好的睡眠有助于身体发育。”
睡眠不太充足的提姆:“……”
他好像在说我,可惜我还没有证据。
提姆只好跳过这个话题。
他稍微解释了一下:
“迪克离开哥谭以后,换过代号。”
尤利西斯懂了。
他当年灯下黑一样,完全没有考虑过蝙蝠侠和罗宾跟他住在同一个屋檐下的可能性,自然也不会想太多。但是,只要知道布鲁斯是蝙蝠侠,那别人的身份自然就猜得出来。
迪克就是传说中的一代罗宾。
因为迪克离开哥谭上大学了……正好遇见杰森的布鲁斯就“拐”了新的罗宾。
嗯。
不过我记得当初迪克和布鲁斯吵架的时候还没上大学。
哦,对。
和布鲁斯吵架嘛。
说不定就是因为和布鲁斯闹起来迪克才拒绝留在哥谭上大学——尤利西斯阴暗地想。
而提姆的故事还在继续。
尤利西斯从他的角度,见到了另外一个,他未曾见过的布鲁斯。
杰森死了,他也死了。
布鲁斯状态很差,他好像也在逼迫自己,快要把自己逼到极限。那段时间连一向明目张胆有恃无恐的家伙们都在夹着尾巴求生,毕竟为了短时间的小小畅快去icu里自费转一圈……不值得。
蝙蝠的低气压持续了很久。夜翼劝说没用,超人劝说也没用,蝙蝠家族的其他成员也试图安慰他,都没什么用,最终还是时间在裂痕上填了土,勉强遮掩住那些荒芜贫瘠的干裂疮口。
与此同时……提姆也正式出现在布鲁斯眼里。
后来乱七八糟发生了不少事情,提姆的家人参与证人保护计划隐姓埋名离开了哥谭,而布鲁斯在征求提姆的意见后,正式收养他。再然后,就是他走马上任成了韦恩集团新任小总裁,被复活的杰森找上门,因为不能暴露身份,只能憋屈地挨揍,住院,到今天。
尤利西斯忍不住为提姆叹上一口气。
当然,提姆本人说起话来没有很煽情,相反,他说得很简短,但在简短的叙述里,也重点提到了布鲁斯的失控。
毕竟,要不是布鲁斯当时疯得厉害,提姆也不会秉着一腔责任感站出去。
结果——站出去了,就回不来了。
尤利西斯明白。