这是吴三第一次远离小镇，第一次来到N城这样的大城市。
N城不仅是著名的历史古都，还是一座山水城市，风光旖旎，人文荟萃，寻常巷陌，一街一景都充满诗情画意，历朝历代无数文人骚客在此怀古颂今，留下多少经典诗文。
这里高校云集，高校数量仅次于BJ、上海，位列全国第三，处处彰显着浓厚的知性底蕴和文学风雅，确实是读书人的福地。这所城市里的大学，集万千宠爱于一身，是名副其实的象牙塔。
在吴三心中，大学终归是要有山水的，山是静逸的，一座不高不矮的山；水是灵动的，一面不大不小的湖，承载了无数读书人的梦想和荣光，正如未名湖之于BJ大学，岳麓山之于湖南大学。
驶向N城的火车上，吴三开始畅想起美好的大学生活。
炎炎的夏日里，徜徉在由参天的法国梧桐组成的林荫大道（民国期间，N城曾经大面积种植法国梧桐，现在，这些法国梧桐已经长成了参天巨擘，成为N城的一个重要标志），涓涓溪流横亘路间，遮天蔽日的梧桐叶好像一把把绿伞，遮住了似火的骄阳。
手捧着加西亚·马尔克斯的《百年孤独》，头顶是慵懒无力的蝉鸣，脚下是似有还无的流水，远离世俗纷争，远离尘世喧嚣，尽情享受着独处的宁静和孤寂！
醉翁之意不在酒，在乎于山水间也！
然而，理想是丰满的，现实却是骨感的。当吴三走进朝思暮想的象牙塔后，才真切地感受到了理想与现实之间的巨大落差。
吴三所考入的S大是一所校龄刚满20年的新高校，坐落于N城的西南，是财经类本科院校中的新贵，近年来的录取分数线一直居高不下。学校面积不大，总共也就260亩，这在N城的高校中属于绝对的小块头。而且，就这260亩地还被一条马路硬生生地分割成了两块，所谓的南区和北区，北区是教学区和宿舍区，南区则是运动区，南北两区通过一座人行天桥相连。
一桥飞架南北，天堑变通途。