“皇弟,你一定要严惩那帮学子啊!”
“皇弟,那些个学子实在是太荒唐了,光天化日之下,竟敢如此诬蔑本宫的声誉!”
“如果不严加惩处这些贱民,皇家的威严何在?!”
长庆不顾內侍的阻拦气势汹汹地冲进了御书房,艳丽的脸庞涨得通红,也顾不上和皇帝行礼,恼羞成怒地说个不停。
皇帝脸色一片铁青,“啪”的一声,一掌重重地拍在了御案上,怒道:“够了!”
长庆被吓了一跳,跟着又辩解道:“皇弟,明明是他们……”
“来人,还不把二皇姐‘请’出去!”
皇帝不客气地打断了长庆,特意在“请”字上加重音调。
內侍知道皇帝的震怒,吓得赶忙上前,半是推半是劝地把长庆弄出了御书房。
长庆走后,御书房里就安静了下来,直到半个时辰后,锦衣卫指挥使程训离匆匆地来了,不到一盏茶功夫,又匆匆地走了……
直到次日一早,程训离再次来到了御书房,细细地向皇帝禀报锦衣卫调查了一天的结果——
“……这丁文昌乃是中州举子,与同乡暂寄住在白云寺里。半个月前,长庆长公主殿下去白云寺上香时,偶遇了丁文昌,见其俊美,学识也不错,就与其搭了几句话,只是那丁文昌不识抬举……还把长公主殿下斥了一番。”
这件事涉及长庆,委实不好禀,程训离努力斟酌着用词,说话都有些不利索了。
“杨羲不知怎么地知道了这件事,就把那丁文昌掳来,悄悄送去了公主府,还给那丁文昌下了药助兴……”
程训离的头更低了,背后出了一身冷汗,连中衣都被浸湿了。
这件事若是把长庆和丁文昌的性别对调过来,更像是那些个纨绔公子调戏良家女的戏文。
他顿了一下后,掠过了某段**,接着道:“丁文昌的药性退下后,倍觉羞辱,把自己关在屋里子三天三夜,第三天夜里就悬梁自尽了。等公主府的下人发现时,人已经断了气。长公主殿下就让下人把尸体丢到乱葬岗埋了,谁知那下人贪心,还捡了丁文昌的玉佩卖去了当铺……”
由此才有了今日之祸。
“荒唐!真是荒唐!”皇帝龙颜大怒,烦躁地在御书房里来回走动着,气得脸色发白,额头青筋乱跳。
这种腌臜事竟然发生在他的皇姐身上,简直就让皇室丢尽了颜面,让天下人看他们慕家的笑话!
此刻若是长庆和杨羲在场,皇帝恐怕早已抓起茶盅直接扔出去了。
好一会儿,皇帝深吸一口气,在御案后坐了下来,看向了站在程训离身旁的岑隐,吩咐道:“阿隐,你去彻查此事……程训离,你们锦衣卫全力配合。”
“是,皇上。”
岑隐和程训离皆是抱拳,齐声应道。
皇帝烦躁地挥了挥手,二人就退出了御书房。
屋子里温暖如春,外面则是寒风瑟瑟,一片萧条冷落,然而程训离却不觉寒冷,反而是松了一口气,浑身轻快了不少。
他擦了擦额头的冷汗,小心翼翼地看着岑隐的脸色,询问道:“督主,现在怎么办?”
岑隐眼帘半垂,不以为然地抚了抚大红衣袖,只回答了两个字:“搜府。”
立于屋檐下的岑隐笼罩在一片阴影中,妖冶的脸庞上神情晦暗莫测,眸底一片幽深,嘴角却是微微翘起,带着几分漫不经心的冷冽。
“是,督主。”程训离抱拳应声,心中大定。
一盏茶后,南宫门附近骚动了起来,以岑隐和程训离为首的一众东厂番子和锦衣卫齐聚在宫门外,面目森冷,气势凛然。
“得得得……”
着大红麒麟袍的岑隐率先策马而出,朝南而去,其他人高高地挥起马鞭,也是吆喝着紧随其后,数十人骑着高头骏马一路飞驰,马蹄飞扬,声势浩大。
路边之人见了无不避让,胆战心惊,心道:东厂和锦衣卫一起出动,今天也不知道是哪门哪户要倒霉。
这一路畅通无阻,很快就来到了杨府,也是曾经的庆元伯府。
自打皇帝十月下旨夺了庆元伯的爵位后,杨府的门面已经大不一样,不仅正门上方写着“庆元伯府”四个大字的匾额被拆了下来,连曾经钉着七七四十九枚铜钉代表公侯之家的朱门也被拆了,换上如今簇新的黑漆大门。
如今的杨家已经败落,不再是朱门大户了。
也不用岑隐吩咐,一众锦衣卫就自动分散看来,把整个杨府都团团围住了,又有一个锦衣卫下马叩打门环。
“哒哒哒!”
“吱呀”一声,西侧角门打开,门房正要询问来人的身份,然而话还没出口,却发现对方竟然穿着飞鱼服,配着绣春刀。
这……这不是锦衣卫吗?!
门房吓得差点没腿软,再听对方说东厂厂督岑隐大驾光临,而府外全是厂卫,吓得差点没脚软。
“老刘,快去通禀老太爷,岑督主来了……”
门房一边扯着嗓门吼着,一边赶忙把正门打开了,恭迎岑隐、程训离等人入府,沉重凌乱的脚步声纷至沓来,如一记记重锤敲响在下人们的心口
很快,一个年近花甲的矮胖老者带着几个随从疾步匆匆地来了。
老者身穿一袭褐色蜀锦锦袍,留着山羊胡,一双三角眼浑浊而精明,正是原庆元伯杨羲。
“岑督主,许久不见。”杨羲恭敬殷勤地对着岑隐拱了拱手,心里是一头雾水,不知道自己到底什么地方犯着了这位东厂厂督,“督主大驾光临,鄙人有失远迎,还请督主恕罪。”
“不必多礼,本座今日来此只为搜府。”
岑隐嘴角噙着一抹妖魅的浅笑,绝美的脸庞上肤光胜雪,眉目如画,带着几分漫不经意。
清晨的寒风呼呼地将他的袖子和袍裾吹得猎猎作响,仿佛一只展翅欲飞的血色彩蝶,散发着一种危险的气息。
杨羲顿时傻眼了,小心翼翼地又上前了半步,赔笑道:“督主,不知所为何事?”他一边说话,一边以袖遮掩悄悄地朝岑隐塞了两张银票。
岑隐只是眉毛一斜,一旁的一个小內侍直接就把杨羲的手推了回去。
杨羲正欲再言,岑隐随意地抬起右臂做了个手势,身后两个手执刀鞘的东厂番子就皮笑肉不笑地朝杨羲走去,打算把他拖开……
“谁敢动手?!”这一次,杨羲顿时脸色都黑了,对着二人色厉内荏地厉声怒喝道,“我要进宫去求见皇上,求见惠嫔娘娘!”说着,杨羲三步并作两步地朝大门的方向快步走去。
岑隐没有阻拦他,闲庭信步地继续朝府内走去。
他身后的一众厂卫声势赫赫,目露精光,仿佛那嗜血的狼群般。
“督主……督主留步!”
不一会儿,杨羲就灰溜溜地原路返回,气喘吁吁地追着岑隐来了,他那张蜡黄的脸庞上一片灰败。
杨府的大门早就被东厂和锦衣卫封上了,他就像是一只笼中之鸟,根本插翅也飞不了!难怪岑隐刚才没拦着自己!
杨羲的脸色更差了,心里如那波浪起伏的海面般忐忑不安:难道是因为是他抢占民女为妾被御史弹劾了?还是他借着放印子钱占了百亩良田的事传扬出去了?
不至于吧?
岑隐那可是堂堂东厂厂督,他总不至于为了这等“鸡毛蒜皮”的小事亲自出面吧……
杨羲又气喘吁吁地跑到了岑隐跟前,脸上硬是挤出了一个比哭还难看的笑,躬身对着岑隐抱拳讨饶道:“督主,鄙人若是有什么不是之处,或者得罪督主的地方,还请督主告知!”
岑隐又停下了脚步,却是看也没看杨羲一眼,转头对身旁的小內侍温和地叮嘱道:“小石子,你带几个人把府中的女眷们都请去安顿起来,免得不慎被人冲撞了……”
“是,督主。”小內侍恭敬地抱拳应道,带着七八个东厂番子先离开了。
岑隐随意地掸了掸衣袖上根本不存在的尘土,又道:“其他人,搜!”
话落之后,他像是又想起了什么,淡淡地提醒程训离道:“程指挥使,让大家都小心着点,别弄坏了杨家的东西。”
“督主放心。小的们一定会小心办差,不会惊扰了府中之人。”程训离恭敬地唯唯应诺,紧接着,一众厂卫井然有序地四散开来。
岑隐的态度非常和善,这些东厂番子和锦衣卫乍一眼望去,一个个都沉稳干练,彬彬有礼,哪里像是传闻中如狼似虎的厂卫,倒像是训练有素、军纪严明的军人般行事有度。
不知为何,杨羲更慌了,心里仿佛被掏走了一块似的,感觉惶恐无措,就像是什么他无法控制的事要发生了……
砰砰砰!
激烈的心跳回响在他耳边,声声如擂鼓般。
不仅是杨羲慌乱,其他杨家人亦然。
“走走走,都给咱家进去!”小石子摇着手里的拂尘,阴阳怪气地吩咐着,“大家都仔细点,别冲撞了几位老爷夫人姑娘,否则咱家在督主那里不好交代。”
“是,石公公。”那些东厂番子连声应诺。
为了避免不必要的麻烦,他们干脆就把杨家那些老爷公子随着女眷一起聚集在了二门附近,好像赶牲畜一样把他们都赶进了一间面阔三间的厢房里。
厢房里,一片骚动不安,形容狼藉的男男女女神色各异,面面相觑着,有惊,有羞,有愤,也有恐惧……
一个十四五岁的粉衣姑娘不安地依偎在一个年近花甲的老妇身旁,嗫嚅道:“祖母,这……这倒是怎么回事?”
其他人也是齐刷刷地看向了老妇,心中有些没底,此刻杨羲不在这里,杨太夫人就是他们的顶梁柱了。
杨太夫人拍了拍那粉衣姑娘的手背,自信地安抚道:“六丫头,没事的,有惠嫔娘娘在,他们不敢拿我们杨家怎么样的!”谁人不知杨惠嫔在宫中最受皇帝的宠爱。
闻言,众人的心便稍稍安定了下来,在心里对自己说,是啊,他们杨家还有惠嫔娘娘的!
屋子里静了下来,落针可闻,厢房的门没有锁上,门外守了两个东厂番子,看来不苟言笑。
众人有些坐立不安地看着外面那些厂卫,看着他们来来去去地四处搜查着,还时不时有人气势汹汹地高喊着:“一个个都仔细搜,千万别放过任何一个角落!”那神情与口吻颇有一种打算掘地三尺的架势。
随着时间一点点过去,杨家人原本就悬在半空中的心提得越来越高,仿佛心口被一只无形的大掌攥在掌心似的。
四周的空气越来越紧绷,恐惧与忐忑在无声中渐渐弥漫开去,浓得好似一片看不透的迷雾,压得人喘不过气来。
“母亲……”一个三十几岁的妇人惶恐地对着杨太夫人讷讷道,“这该……该不会是要抄家吧?”
这句话说出了周遭好几人的心声,就如同一个石子落入湖水中,一下子泛起了一圈圈涟漪,波浪起伏。
众人的脸上都露出浓浓的惶恐与不安。
杨家要是真的被抄家了,男的就要发配三千里去那边疆苦寒之地,然而,最惨的还是女子,女眷十有**会沦为官奴或者就被卖入教坊,那么等待她们的将是人间地狱……
“惠嫔娘娘!我们杨家可是惠嫔娘娘的母家。”一个四十来岁的女眷激动地喊道,“惠嫔娘娘一定不会眼睁睁地看着杨家被抄家的!”
此时,对这一屋子的杨家人而言,一听到杨惠嫔,就好像是溺水的人看到了一根浮木般。
坐在角落里的杨三公子杨旭尧面色变了好几变,忽然他站起身来,大步走到厢房的门口,粗着嗓子对着守在外面的两个东厂番子道:“喂,我是户部端木尚书的孙女婿……”
他的话才说了一半,声音就戛然而止,他的目光落在窗外一道颀长的身影上。
那着大红色锦袍的丽色青年正穿过二门,闲庭信步地朝内院方向行来,对方似乎是察觉到了什么,转头朝杨旭尧的方向看了过来,一瞬间,他深邃黝黑的目光似是那盯上了猎物的野兽般,惊得杨旭尧双目一瞠,心中一寒。
再看去时,对方又笑得淡然,仿佛刚才所见只是他的错觉一般。
“岑督主……”杨羲根本就没注意到杨旭尧,仍旧亦步亦趋地跟在岑隐的身后,小心地察言观色,欲言又止。
“督主!”另一道尖细的男音正好把杨羲的声音压了过去。
小石子带着两个东厂番子快步朝岑隐的方向走了过来,抱拳禀道:“督主,小的刚才在府中西北方的一个院子里发现了一些……‘妙龄女子’。”小石子的语气中透着一分意味深长。
岑隐剑眉一挑,淡淡地斥道:“不是让你带人把府中的女眷们都先挪走吗?”
“督主,小的已经将女眷们全数转移到了前头的一间厢房里,”小石子诚惶诚恐地回话道,“那些不是府里的女眷……”说着,他目光复杂地看了岑隐身后的杨羲一眼。
这时,杨羲急忙上前了一步,抱拳解释道:“督主,那确实不是府里的女眷,是鄙人买来的扬州瘦马,打算进献给皇上的。”杨羲讨好地看着岑隐,笑得近乎谄媚,“若是督主看得上,那就是她们的福气,督主随便挑就是!”
这宫中多的是与宫女结为对食的内侍,更有不少内侍心性扭曲,对女子有些个不足为外人道也的爱好。
此时此刻,杨羲巴不得岑隐就是这类人,可以投其所好。
岑隐对着小石子随意地抬手挥了一下,机灵的小石子立刻心灵神会,吩咐下头的人办事去了。
岑隐继续往内院的方向走去,步履不疾不徐。
杨府毕竟曾是伯府,先伯爷更是在先帝跟前荣宠无限。这府邸阔敞占地至少有五六十亩,府内小桥流水,亭台楼阁,雕廊画栋,布置装饰得恢弘而华贵。
小石子已经把这府邸都大致走了一遍,就在前面给岑隐带路,偶尔介绍一下这府内的院落与景致,说得是有条不紊,这才不到一个时辰,熟得就好似自个儿的家似的。
又穿过一个蛮子门,几人沿着一条抄手游廊往前走去,忽然右前方传来一阵嘈杂的喧哗声。
岑隐脚下的步子一顿,闻声望去,便见四五丈外有一道敞开的大红如意门,门上写着“觅芳苑”三个大字。
觅芳苑的院门外守了两个锦衣卫,门内则是人头攒动,闹哄哄地一片。