由洛阳到谯县一般有两条路可走,一是经陈留,过梁国到沛国;二是由颍川至陈国,谯县就在陈沛之间的交界处。
第一条路稍远些,可胜在多为坦途,道路平缓;第二条路则是路程稍近,但多经山川。若是人少赶时间的话,选后者好一些,可若是辎重较多,又有女眷,走陈留会更为安全。
可无论选哪条路,曹家的车队都要先穿过巩县县境,等到了怀县以南再选择往东还是往南。
东是陈留,南是颍川,曹操让族弟带上几十个家臣,带上少量辎重,护送女眷往南边走颍川小路。自己则是带着大部分家臣,还有何苗的二百骑兵往陈留的酸枣、封丘方向缓速前进。
快入夜时,曹家的车队背靠树林停下扎营,随后点起篝火。炊烟袅袅升起,在一片平原中格外注目。
袁术的北军自洛阳往东而行,穿过都亭军把守的旋门关后,到成皋找乔瑁军驻地补充了武器。一路上通过往来的旅人与贩夫确定曹家车队的大概位置,申时末,走在最前面的斥候终于咬到了曹家车队。
待喂过马,休息了半个多时辰后,北军的大部队又慢慢缩短与曹家车队的距离。
斥候看到炊烟后回禀,北军众人皆提刀上马,架着马腹慢慢逼近曹家营地,待到二者间只有千八百步时,将校一声令下,骑兵队伍一线排开缓缓加速。
马蹄震震,平坦的官道和周围的田地上扬起与马匹等身高的烟尘,烟尘中,冰冷的刀锋露出异芒,似是要噬人血肉。
马匹的速度越来越快,其后的飞尘也愈来愈高,马蹄触地的轰鸣和着兵士的喊杀声直涌向那悬挂着“曹”字旗帜的营地。
“不过是些家仆罢了!”北军的将校看着毫无反应的营地,心里嗤笑道,在他看来,曹操的家兵们见到如此多骑兵,怕是早就吓破了胆,不知该如何应对了。
骑兵与营地越来越近,疾驰的北军们逐渐看清那些在马车旁愣着发呆的青壮,心里想着入营后如何杀死那些引颈待戮的下等人,之后又怎么分其家财,车队里的女眷又何时轮到自己爽一把。
北军们还在想入非非时,奔在最前面的军士突然往前一倾,重重摔出,落在地面,而本该在他们胯下的马匹,此时已经以一个极为夸张的姿势倒在地上。
后面的骑兵瞬间拉紧缰绳,扯着马匹的头颅用力向上,马儿看到前方与自己相像的障碍物后,也在主人的驾驭下抬起前蹄,奋力跃起。
待半空中的骑兵们再看向营地中时,那些原本在马车旁“瑟瑟发抖”的家臣们,不知从何处抽出来弓箭,迅速放矢射出,然后又回到马车后面,抽出长矛严阵以待。
数十位家臣射出的箭矢并没有造成多少杀伤,曹操的布置中,真正起了作用的还是营地外的陷马坑,这一个小陷阱至少让北军们连人带马损失了二十多骑。
而后,那些本来零零散散的马车,在家臣们的拖动下,向内收缩了数丈,原本可供数匹马通过的缝隙瞬间消失。
无路可走的北军骑兵只能从营地两侧绕道而走,待收整阵型后再次冲杀。可还没等骑兵们集结,营地后面的小树林中响起哨声,然后,一百多名骑兵从中走出。
这些骑兵虽然因为地形的限制没有起速,但于此同时,营地中传来曹操的大喊:“曹氏儿郎们,随我冲杀!”
被北军冲击后的营地正面露出一条小缝,其中亦有数十骑冲出,为首的是夏侯惇,
驭马直奔北军后路,手中长槊连连挥击,将来不及躲闪对抗的北军士卒敲落马下。夏侯渊则是带着几位骑术弓术卓然的家臣在侧面掠阵,不时射几发冷箭,让那些敢于反抗敌军畏首畏尾。
北军们在被纠缠的情况下提不起速来,而树林中出来的都亭骑兵已经逼近到他们身侧,死死咬住。
夏侯惇从一侧带人冲杀,又是连斩数人后,纵身大喝:“谁人敢与我一战!”
听到声音扭头的北军,看到夏侯惇浑身的血迹,还有顺着长槊滴落的鲜血,尽皆不寒而栗。
北军禁卫其实并不算弱,在这个时代,凡事能吃得饱饭的军队都能被称上一声强军,而宫廷禁卫在这类“强兵”中犹甚。