乐明双眉一皱。汤茂江以为自己说错话了，腰弯得更低。
张燕指着院子，“不请我们进去？”
汤茂江忙在前带路。
“听说前些天和另一支军队发生冲突，是为什么？”乐明问道。
“是有这么回事。他擅自离开驻地，想抢这座城。”汤茂江气愤地说道。
“据我说知，他们是被当地的叛军赶出来的。来这里讨口吃的。同时效忠于皇帝，不是应该互相帮助吗？”乐明厉声道。
汤茂江吓得一个哆嗦，忙解释道：“上使，谁能判定他们不是前来骗我的城池？万一他们早就投降叛军呢？”
乐明点头，“的确有道理。”
张燕嘟着嘴说道：“师父，我饿。您就别问东问西的了。”
汤茂江会意，高声说道：“告诉厨子，有贵客上门，让他多做几道菜。”
一个兵丁应了一声，转身跑到侧院。
他们到正堂。乐明坐在上首。
乐明扫视正堂，“据说这原是民宅。”
汤茂江严肃地说道：“卑职是为更好的为朝廷效力，才暂时居住在这里。上使若有重要使命，需要使用这个宅子，卑职一定会让出来。”
几个丫鬟端着茶盏和糕点走过来。张燕起身，拿走几个糕点，随手把其中一个塞进嘴里。
“那几个粥铺，你为什么派兵捣乱？”乐明问道。
汤茂江很生气地站起身，“上使，卑职看不见那些宵小捣乱。”
“捣乱？”乐明面露不解。
“一个平民百姓，竟然敢赈灾。尤其在这时候，是在邀买人心吗？赈灾是朝廷才能做的事。”
“朝廷会赈灾吗？”乐明诧异道。