第二天,白姬丢下了一句“轩之留下看店,不要低价乱卖东西”,就出门去了。
中午时分,下了一场雨。雨停之后,天空湛蓝如洗,小巷中的青苔也格外幽翠,还带着水珠。
大厅中,元曜捧了一杯茶,坐在柜台后看书。
小狐狸坐在一边砸核桃,剥核桃仁,它晚上打算做一盘琥珀核桃。
元曜正看书入迷,突然听见一个少年的声音道:“十三,你果然在缥缈阁!”
十三郎道:“栗,你怎么来了?”
“父亲让我来找你回家,快跟我回去。”
“某才不回去。某要找到无忧树才回去。”
元曜抬起头,没有看见人,他站起身来,才看见一只栗色的小狐狸走进了缥缈阁,正在和胡十三郎说话。
元曜奇道:“这位是……”
胡十三郎介绍道:“这是某的四哥,栗。栗,这位是元公子。”
元曜笑道:“原来是栗兄弟。小生姓元,名曜,字轩之。”
“去!谁是你兄弟?!我们狐狸说话,你少插嘴!”栗火气十足地道。
元曜只好闭了嘴。
栗对十三郎道:“十三,你不要这么任性,惹父亲生气。种死了无忧树也不是什么大不了的事情,向父亲认个错,他老人家一向对你很好,不会责怪你,大家皆大欢喜。”
十三郎道:“某没有把无忧树种死!如果不找到无忧树,洗清冤屈,某就不回去!”
栗不耐烦了,伸爪拍向胡十三郎的小脑袋,将它按在地上,凶恶地威胁道:“不许再废话!老老实实地跟我回去,向父亲赔礼道歉!”
小狐狸挣扎,道:“某没有种死无忧树,为什么要道歉?!”
栗使劲地按住十三郎的头,凶巴巴地道:“少啰嗦!我叫你回去道歉,你就回去道歉!”
栗经常欺负十三郎,十三郎有些怕它,也没有它力气大,挣扎了半天也无法挣脱,眼泪汪汪。
元曜看不下去了,过去拉栗,劝道:“栗兄弟,有话好好说,你不要欺负十三郎。”
“去!谁是你兄弟?!我们狐狸说话,你少插嘴,滚一边去!”栗露出长长的锋利的爪子,狠狠地挠向元曜。
栗这一爪子如果挠中了,小书生铁定开肠破肚。然而,栗的利爪在离小书生的胸口还有半寸时,一道白光从小书生的怀中闪过,一丛线绣的青菊飞出,碰上栗的利爪,散作蛛丝。蛛丝沿着栗的利爪攀向它的身体,死死地缠住了它。
栗被蛛丝缠缚,倒在地上,无法动弹。
元曜从怀中拿出白姬送的手绢,现上面什么图案都没有了,空空如也。
元曜用手绢擦汗的同时,暗叹真险。幸好,在井底海市中,还留了这丛青菊没有用。
胡十三郎恢复了自由,站起身来,抖了抖身上的毛,舒了一口气。
栗拼命地挣扎,它吐出狐火,蛛丝没有被烧断。它念咒语,术法被反弹,蛛丝反而越缠越紧。
栗放弃了反抗,破口大骂:“臭龙妖,居然躲在暗处偷袭?你这算什么英雄?有本事出来和我一决高低!将来,我做了九尾狐王,一定带领狐族踏平缥缈阁,扒你的龙皮,抽你的龙筋,让长安城的千妖百鬼分食龙肉!!”
元曜听了,生气地道:“明明是你要对小生行凶,怎么反倒血口喷人,蛮横不讲理?!”
胡十三郎也很生气,道:“栗,不许对白姬无礼!父亲还健在,什么叫你做了九尾狐王?这样大逆不道的话你也敢说?!”
栗满不在乎地道:“有什么不敢说?父亲已经老糊涂了,又总是郁郁寡欢,愁容满面,是时候让出狐王的位置了。放眼九尾狐族,谁有我法力高深?谁有我勇敢无畏?谁有我智慧无双?谁有我有王者之风?谁有……呜呜……”
元曜已经听不下去了,拿了两颗核桃塞进了栗的嘴巴里,道:“大丈夫生于天地间,当以‘孝’‘仁’‘信’为立身之本。你连‘孝’的意思都不懂,空有法力和蛮勇又有什么用?依小生看,十三郎都比你更像大丈夫,更适合当狐王。”
“呜呜……”栗含着核桃,说不出话来。
元曜对十三郎道:“如果你不介意,小生将它丢出缥缈阁了。”
小狐狸走过来,道:“某也来搭把手。”
元曜和十三郎合力将栗抬出缥缈阁,丢在了大柳树后,不再管它。
回到缥缈阁,小狐狸羞涩地问元曜道:“元公子真的觉得某像大丈夫么?”
元曜闻言,一愣,既而回过神来,回答道:“当然,十三郎孝顺、仁爱,守信义,很有大丈夫的风范。”
十三郎很高兴,但又羞涩,揉脸,“某觉得,某还是更像小狐狸。”
黄昏时分,白姬没有回来,元曜和十三郎先吃晚饭。一人一狐一边吃饭,一边推心置腹地聊天,还喝了半坛桂花酒。
十三郎有些醉了,道:“都说无忧树能让人忘忧,但自从某开始种无忧树,好像忧心的事情反而越来越多了,甚至连白姬和元公子也都不快乐了。”
“也许,快乐不快乐,其实和无忧树无关。”元曜道。有了无忧树,未必快乐。没有无忧树,未必不快乐。
小狐狸揉脸,道:“可是,大家都相信无忧树能让人快乐无忧。大家都相信的事情,应该不会有错吧。”
元曜道:“虽然是这么说,可是小生还是不能相信。”
元曜和小狐狸吃完晚饭,他们担心栗饿了,就给栗准备了一盘鸡肉,一些米饭。
元曜端去送给栗。
栗躺在树底下闭目小憩,它还很生气,不理元曜。
元曜替栗取出口里的核桃,它狠狠地瞪元曜,咬元曜。
元曜的手被咬出了一串齿痕,才取出了核桃。
元曜把鸡肉和米饭放在栗嘴边,道:“栗兄弟,多少吃一些吧。”
“哼!”栗不领情,闭着眼睛装死。
元曜只好随它去了。
深夜,白姬仍旧未归,小狐狸因为喝了酒,睡得很沉。元曜担心白姬,辗转难眠。他实在睡不着,轻轻地起身,披衣,轻轻地打开缥缈阁的大门。
夜色中,小巷深幽冷寂,草上夜露凝霜。元曜静静地在门边坐着,等蜗牛来传信报平安。
黑暗中,传来叽里咕噜的声音。
元曜侧耳一听,声音好像是从柳树下传来的。
天边的弦月出昏朦的光芒,元曜壮着胆子走到柳树边,定睛一望。
柳树后,一只栗色的小狐狸正在狼吞虎咽地吃鸡肉和米饭。听见元曜的脚步声,栗抬起头,眼神凶恶,但嘴角还沾着一粒米饭。
“哎,栗兄弟,你还是吃了呀。”元曜很高兴。
被元曜撞见正在吃东西,栗非常尴尬,继而恼羞成怒,用嘴把盘子摔开,盘子碎了,米饭、鸡肉洒了一地,道:“哼!谁吃东西了?我乃将来的九尾狐王,岂会吃人类施舍的东西?!”
“栗兄弟,吃了就吃了,你就不要不好意思了,你嘴边还黏着饭粒呢!”
栗伸舌一舔,果然在嘴角舔到一粒米饭,它更加恼羞成怒了,一边四处乱喷火,一边破口大骂:“谁要吃你送的饭?!这饭难吃死了!鸡肉又硬又难嚼!难吃死了!难吃死了!!”
“呃!”元曜急忙闪躲狐火。
栗闹出的动静太大,吵醒了十三郎,它跑了出来,看见栗在乱火,有点儿生气,道:“栗,你安静一点儿。这大晚上的,会吵到街坊四邻!”
栗蛮不讲理,继续吵闹,一会儿大骂白姬,一会儿威胁十三郎,一会儿鄙视元曜。
元曜和十三郎没有办法,只好扑上去按住栗,想再把它的嘴堵住。十三郎扑住了栗,元曜奔去厨房找核桃,但核桃已经没有了。
元曜四下一望,火炉边有一条手绢。
元曜拿起一看,是太平公主的手绢。之前,他从街上拿回来,就一直随菜篮放在厨房里了。小狐狸可能觉得手绢漂亮,做饭时拿它擦脸,擦手什么的。
元曜也顾不得许多了,拿了手绢奔向外面。
元曜和十三郎合力,用手绢捆住栗的嘴,让它不能再吵闹。
不知道为什么,栗看见手绢的一瞬间,就变得安静了。它的眼睛蓦地瞪大,似乎非常吃惊。
栗被手绢扎住了嘴,安静地趴在柳树下,默默地想心事。
元曜和十三郎见栗安静了,也就进缥缈阁睡觉去了。