苏琅琅眼睁睁看着时黎在众目睽睽之下对自己勾了勾手指，诚然，她听了绯云的话，现下的确对他有些意图不轨，今日也确实是来谢他的，但她却没准备这么明目张胆地将这份谢意公之于众，不过好在他威势够足架子够大，在他踏出门槛之前，没有谁敢同她一般抬着头去看的。
程循被连着两道评价压得心情低落，连带着一众人都陪着他沉默不语，原本热闹的地界突然安静下来实在叫人难以适应。沈思书忙着给安抚众人的心情，管不来其他太多的事，此时苏琅琅提出去独自去园中逛逛，她实在求之不得。
外面的夫人们依旧没人来管孩子们之间的事，她顺着时黎离开的方向往塘边的假山石后找，沈府费了大劲才运回来的太湖原石耸立在湖边，不但几块就能堆出一个看着逼真的山景，还能将花园里众人的视线挡的严严实实。
她微提裙角，绕着不甚好走动的假山转了大半圈，才在山石堆砌出的蜿蜒小道边，看见一块月白色衣角，和时黎今日穿得一模一样。
“你就在这附近待着，不要走远。”包裹好的谢礼不算太沉，她一直藏在袖子里没别人瞧见过，“山石里的蛇虫多，不要胡乱走动。”
“哎，奴婢就在此处守着。”
待苏琅琅再想叮嘱一句话，就被时黎懒散的声音打断，“可说够了？”
听出世子殿下的不满，她转身钻进了曲折的石洞之中，洞中比外间要冷上不少，四周都是池水，少不了也有些返潮的霉味，时黎不怕疼一般靠在嶙峋的山石之上，抱着双臂观察着洞内的一双石鹭。
“这是小女的谢礼。”她双手奉上准备好的东西，刻意将兵书放在最上面，好让他真切感受到苏府的诚意。
时黎随手接过，看也不看地就放到一边凸起的石台上，对着她的依旧红紫的双手端详许久，而后才又问她，“方才本殿的评价，可还叫你满意？”
方才那文章究竟是好是坏，评价之语是否中肯，他们两人都心中有数，现下问出这话，倒像是为了她才那般评说似的，他故意这般问，苏琅琅也刻意装作不明白，“文章既不是小女做的，小女哪里会不满意。”
“嗯？”他发觉这丫头很是喜欢在这些事上同他使些小聪明，不过现下他空闲得很，有的是时间可以同她说话，“看来是不满意了，早知本殿也不如做这样得罪人的事了。”
他分明更多是为了他自己，他一直都清楚程循并非做官的材料，也一直不愿意程家的人在朝中有太多势力。
苏琅琅找了一块稍平整些的石头，垫了帕子慢慢坐下，“殿下哪里得罪人了，不过是评说文章两句，又不是不许他去科考，左右就是叫他走不了捷径。”
在时黎面前，她从未表现过绝了他前程道路的意思，到底是名声在外的学子，一时下手狠了容易叫人看出端倪，怀疑她的用心，因而她现下只是表现得不愿意他仕途太过顺利，“科考这样公正的事，可不能钻进什么投机取巧之辈，以免出了什么名不副实之辈扰了朝堂安稳，殿下以为呢？”
她说得依旧冠冕堂皇，叫人无法反驳，苏琅琅仰头看向这个连话都懒得说，只哼出一个音节的世子，莫名地有些心慌，“殿下不这么以为？”
时黎靠着山石的后背微微挺直，皱着眉头微抿薄唇，似是对她的话很是不满，“科考朝堂之事与你无关，与我关系也不大，这是皇帝该管的事。”
苏琅琅这才后知后觉地发现自己说错了话，她把现下仍游戏人间的世子殿下，当做两年后那位能与国舅分庭抗礼的将军大人来对待了。
如今宫中唯一的皇子年幼，他又是被寄予厚望过的，这样的条件，只要表露出一点心思就会被人猜忌，所以他如今虽做着禁军统领，可一向表现得对朝中事务不感兴趣，只做自己该做的，至于那些额外的事务。即便是皇帝交代给他的事，他也总是拖拉着。
就是这样的一个人，却能在两年后成为权倾朝野的将军大人，其心计城府不可小觑。在他没有展露野心之前，若被人猜中心思，不知会以什么手段解决此事。
她心中惊骇，面上却不敢表露半分，只耸肩道，“左不过是找个好听的名头罢了，难不成世子要以，自己就是与程阁老不睦，所以针对程循这个由头吗？”
话毕，她看着自己眼前这位放松了一些，整个人又懒懒地往后靠去，狂跳不止的心才平静些许，幸而她反应得快些，也幸而他与程家的不睦是放在明面的，否则她还不知怎么将方才的话圆回去。
“本殿不喜一个世家子弟罢了，还要找什么冠冕堂皇的理由。”他嗤笑一声，以他的身份，若是连个人喜恶都不能宣之于口，这世子做的还有什么意思，“想来阁老大人也会以这理由给自己最有出息的孙辈开脱。”
他今日本就是来看热闹的，说是有公务，其实也就是随便找了的由头，三两句话就说完了公务也没有急着走的意思，沈丛云同他客套两句，问他是否要去赏赏花，他这个一向不喜欢宴请的人破天荒地点头答应，就足以让沈丛云琢磨了。加之他对程循文章的评价，不管程阁老怎么说，这位滑不溜手的户部侍郎，恐怕都不敢再那么尽心尽力地替程循铺路了。