苏琅琅看过去的目光不加掩饰,卢锦岑察觉到后也不甚友善地看了回来,朝中文臣武将很是自然地分成两个阵营,连带着家中的子弟们也都自然分成两派,苏家作为在京中显赫了多年的清流世家,一直是文官们最为推崇的对象之一,而卢家则是仗着国舅的身份和赫赫战功,成为武将们的领袖。
两位大人在朝堂之上少有接触,但这却不影响他们两位立场上的对立。
钱御使身为朝中最轻武的文官代表之一,他家做东的宴请应当是不会在这种文官家眷齐聚的场合,突兀地邀请一位武将家眷的,尤其这位卢大小姐又是出了名地厌烦这种附庸风雅的聚会。
苏琅琅早先与卢锦岑就因着一些鸡毛蒜皮的小事结过梁子,那时她一向是得理不饶人的,偏卢锦岑也不是个好相与的主,两人每每见面都要闹出些事端来。
沈思书原本还饶有兴致地在说什么,忽地发现自己身边这位大小姐目光不善地看向苏琅琅心中暗道不好,今日她也是偶然在岸边遇见也要去桃洲的卢锦岑,才多事使人去回了钱夫人,请她顺道将人捎上,此刻若是为了顺带的客人得罪了正经的客人,那岂不是她的过错。
她颇为抱歉地看向苏琅琅,又赶紧找了另一个话题将卢锦岑的注意吸引过去,苏琅琅才觉得胃里好受一些,想要开口说些什么,又瞧见身边的红袖目光审视地看着自己的反应,最终还是把话咽了下去。
没过一会儿,画舫便停在了湖心小洲的岸边,上层的夫人们先行下船,接着就是中层的公子小姐们,苏琅琅脚步虚浮,扶着绯云颇为艰难地从上下浮沉的甲板挪到坚实地土地,踩在陆地上的那一刻,才觉得舒服了不少。
“姑娘脸色不好,不如先找个地方歇一歇。”从岸边到钱夫人设宴的地方还有段距离,不过这地方多的是供人歇脚休息的游廊凉亭,寻个安静些的地方坐一坐倒也没什么要紧。
“现下歇息,怕是跟不上夫人,若是夫人寻不到小姐也是不好。”红袖抱着琴,眼睛直往不远处成群而行的公子堆里瞧,心思一点儿也不在该在的地方。
她说的有些道理,但却不是怕苏夫人担心,苏琅琅摆了摆手,示意她先跟上自己母亲,“那你便去同母亲交代一声。”
绯云看着她抱着琴很是高兴地匆匆离开,终于也后知后觉地反应过来,这丫头今日这么想要出门,不是因着在府里待的太久闷得,而是存了别的心思的。
“红袖她……”
“无碍。”今日把红袖带出来,便是想看看她能做出什么事来,恰巧今日程循也在,这样难得的机会,她若只是年少慕艾那用心看管着也就罢了,若是与程循之间有什么交易,那说不准可以利用一番。
主仆两人小声说着话,苏琅琅忽又觉得有什么人盯着自己一直看,不过这次的目光仿佛柔和了很多,她坐在成荫的桃树之下本就不容易被人发现,身边又有厚重的爬墙虎刚好可以挡住别人看来大半的视线,四下打量了一番又实在看不见哪里有人。
苏琅琅登时觉得身后的墙体渗出一丝丝凉气,顺着她的脊背直往后脑钻,出门在外总归要小心谨慎些才好,她如今最是警惕不过,有丝毫不对就惊弓之鸟一般,“走罢,到了地方再休息也不迟。”
……
顺着游廊一路往前,便能瞧见一青石拱桥,桥边两侧尽是盛放的各色桃花,钱夫人设宴之处便在桥那边的一整块空地之上。
年少的公子小姐们在桃树下穿行,刚搭好的高台之上是夫人们在赏花品茶,难怪钱夫人这赏花宴还能请来这样多的人,实在是风景独好。
苏琅琅提着裙角走到苏夫人身边,原本不大红润的面色逐渐恢复如常,脸颊上粉白的红晕衬得她比桃花还要娇艳几分,苏夫人让她坐在自己身侧,“去哪儿了?”
“方才有些晕船,寻了阴凉的地方歇了一会儿。”她抬眼看向抱着琴匆匆赶来的红袖,一言不发地盯得她直往绯云身后缩,许久之后才收回目光,“钱夫人怎么不在?”
“方才画舫上遇见了卢家的姑娘,说是今日凑巧,安南公主也在桃洲,钱夫人去请了。”
设宴碰上身份尊贵的人,钱夫人即便不去请,也得前去拜会一番,南岸的皇家园林时常有宗室出入,从那处往桃洲走要比她们来的快一些,过来赏花也是常事。