秋闱放榜的当日，贡院门前早早就被围得水泄不通，不只是下场考试的学子们围成一团，更有各府派来抄录举子名单的小厮，这样一群群人围在一起，吵吵嚷嚷地几乎半个京城都能听见。
苏府无人下场自然也没去凑这个热闹，不过时黎是个看热闹不嫌事大的，隔日特意叫长青将程循的名次抄录下来，交到她的手中。
第九十八名。
苏琅琅看着纸笺上的字都忍不住要笑出声来，这与前世的第十五名差的可不是一星半点，原来没有了旁人帮扶，程家学识渊博文采斐然的程二公子，也没有旁人夸赞得那样好。
“长青说，这次中举的一共一百三十六人，这样的名次，程阁老只怕要在府中发上好大的脾气吧？”
绯云凑上前来，她虽也觉得以这样的年岁能够高中已然不易，可也知晓这样的名次大约是不能让程阁老满意的，程家就差将才识渊博这四个字贴在程循的脑门上了，如今这名次，于程阁老而言，只怕还不如不中。
“中了总比不中好。”程府自昨日起就没传出什么动静，她父亲归来也并未提起放榜一事，可见此事她很该当作不知情的样子，她随手将纸笺交给绯云，“烧了罢。”
“哎，待会儿奴婢就去烧了。”她将素白的纸笺收好，从桌子上端了一碟糕饼并一盏牛乳茶，“绮罗方才做好送来的，姑娘先吃了垫垫肚子，也免得待会儿饿着。”
凡是宫宴的菜品，就不会有吃好的时候，尤其是这样参宴人数不少的宫宴。看着精致丰盛的菜肴多半是膳房提前做好了，要么是已经油腻冰冷，要么是被温得过头了。
每次都有赴宴回后身子不适的，久而久之，众人便都知晓这宴请上的菜肴是不能多吃的，夹上几筷子做做样子便好。
“自把绮罗放进小厨房，送来的东西都稀奇了不少。”
小厨房里的厨娘年岁都不小了，做饭菜或许还行，也愿意在那上面钻研，可做糕点着实差了一些，来来回回也就那么两样，吃得十多年，她们做不腻她自己都要吃腻了。
她自己闲来无事倒是会找些糕饼方子自己动手，只是自己做与吃别人做的，到底也不一样。
“她老实，心思又细又肯钻研，姑娘要是觉得好，下回多夸她两句，哄她多做一些。”
苏琅琅抿着入口即化的红豆沙糕，也不忘往她手里也塞上两块，“快吃罢，免得你回来也嚷着饿。”
……
历来这种文人墨客汇集的宴请办起来都十分雅致，不过今次因着是皇帝亲自来办的，故而宴请并不十分清雅，反倒透着一股子叫人难以捉摸，且与鹿鸣宴这三个字不大相称的富贵。
宴请分左右两边，中间以半高的镂空雕花檀木屏风隔开，因着这宴请兼任赏花宴的作用，因而这屏风选的很是敷衍，无论是哪一边，坐在席位上都能清楚看见对面的人。看这模样，今日坐在两边的举子小姐们，是吃不好这餐饭了。
精心打扮了的小姐们规规矩矩地坐在右侧，即便是遇见了相熟的闺中密友要小声交谈，也是侧过脸来，用团扇遮掩了口鼻再开口。
苏祈安是主管科考事宜的，坐次与几位考官相近，女眷们的坐次虽无刻意安排，但也多半与左侧的家人一致。
“苏夫人与苏小姐请往这边来。”引路的宫女将她们引至右侧稍前的席位，略交代了两句便退了下去。
苏琅琅端坐在自己的的位子上，眼睛却四下扫视了一番，果然在自己身侧不远处看见了卢家老夫人与卢锦岑。她大约是知晓今日要来做什么的，眼睛一直似有若无地扫视着对面来往的举子们，对着他们直皱眉。
今岁下场考试的官家子弟不多，多数举子都未曾参加过宫宴，言谈举止间表现得十分拘谨，而这些人中，又有不少已至而立之年，无论怎么看，怎么选，大约都难让卢大小姐满意。
“莫要四处乱看。”苏夫人端起面前的茶盏，假作饮茶的样子提醒自家女儿莫要四处张望，这并非宫宴上该有的礼节。
她们今日前来不过只是赴宴，没有什么别的意图，她又早已及笄，如今一言一行都代表着苏府的颜面，礼部尚书家的女儿当最守着规矩。
“女儿知晓了。”她收回目光，学着苏夫人的模样只对着自己面前的一小块空地发愣。
她从小就知晓宫宴最是熬人，在皇帝到来之前她们就得守着规矩端坐，待皇帝到了之后，还有更严苛的规矩。她以往年岁尚小的时候还能在宫宴上四处走动，现下学着自己母亲的模样，没坐一会儿就已经腰酸背痛。