日子一天天地过去，边城的战报不断却总是没有旁的消息，楚夏的回信也是迟迟不至，她便这样安静地等着，等至沈府之事尘埃落定，等到沈家被皇帝以雷霆手段覆灭，等至源源不断地军需一车车地往南疆送去，又等到冬至才等来犀族归降的消息。
时黎得胜而归，就无消息的顾嬷嬷送来一封来自宫内的密信，轻薄的信纸飘飘荡荡地砸在她的心上，砸的她心肺激荡不知所措。
世子孤身一人夜取犀族首领之首级进献皇上。
在这行字下，还有一行新添的小字：世子遭受埋伏，中毒箭一支，毒入心脉昏睡不醒。
他早在首战之时就中了毒箭，边城的药材不足，医师也不甚擅长解毒，便只能勉强先解了一些，再用药压着余毒。
待与犀族的征战全然结束后，又强撑着处置妥当了边城军务，带着犀族余下众人的归降书回京。
征战疲累加之余毒未清，回京途中时黎终于撑不住又昏睡了过去。
苏琅琅瞧见这消息时，时黎已被长青安排了暗卫秘密送回王府，而他自己还装着一切如常，在边城往京中的路上慢悠悠地走着。
青芜与顾嬷嬷的消息几乎是同时送到她眼前，她仍旧无意识地一下下研磨藿香，终于在湿腻的手指再握不住分量颇重的石杵后，放纵那东西直直砸在臼中。
石臼连带着研磨了一半的香料重重砸在青砖之上，泼洒的粉末覆盖在一个细密如蛛网的裂隙纹路之上，显得砖石破旧又脆弱。
青芜站在她面前嘴唇张合，可她的双耳却像是被捂住一层厚厚的绸布，让人一点儿也听不清旁人在说些什么，几乎让她以为自己置身于静谧，只能听得见狂跳不止心跳的深夜。
好半天苏琅琅才捏了捏自己肿胀发麻的手指，木着一张脸冷静又坚定地同青芜道，“我得去见他。”
南疆初定，犀族刚降，此时若有时黎伤重的消息传出，少不了要遣人去边城稳定局势，如今朝中除了卢思惟再没有更合适的人选，而卢大将军因着家中和睦，也早早回归朝堂议政了，真让他重去边城，重掌兵权，皇帝不愿这般，她与时黎自然也是不愿的。
这消息若要压下倒也不难，左右时黎也不总是上朝，从前也有过不去领赏的时候，不过瞒旁人容易却瞒不得苏府。
原本赐婚圣旨一下，瑞亲王府就该抬着聘礼前来苏府，此前可以边疆动乱为由搪塞，现下得胜归朝还不紧着些来办此时，未免叫人揣测时黎对赐婚不满，也让苏府面子上难堪。
皇帝这密信送出来的意思便是要让她委屈求全，担下外人对此事的揣测。诚然，这也算不得什么大事，她的婚事也不是第一日被人当作茶余饭后的谈资，再来一次也是无妨。
“青芜。”她沉声唤了一句，翻出轻便便于行动的衣裳，就要更换。
“小姐可要想好了，这于您的清誉无益。”
现下若想要到王府去，总是不能从正门进的，或是翻墙或是从偏门，无论是用哪种方法，一旦被人知晓，她自己的名声乃至整个苏府的名声，都将毁于一旦。
苏琅琅抬眼看向她，默默不语，倒是一边的绯云眼疾手快，赶着就帮她换好了衣裳。
先且不说时黎如今是与她定下婚约之人，只说他今次赶赴边城又极力主张出兵，这其中未必没有她游说的缘故。这些事情旁人不知晓，绯云却是一清二楚。
她一面给苏琅琅拆卸头上的钗环，一面低声道，“王府那样大，总不会每处都守得严实，即便守得严实，也都是暗卫营的人，这对青芜姑娘而言，应当不是什么难事。”
说着她便将玉佩塞进苏琅琅手中，“小姐不过是瞧一眼，出不得什么大事。”
一直没有说话的顾嬷嬷拿着木梳，小心轻柔地给她挽一个简单结实的发髻，“苏小姐去看看也好，皇上不能亲自去瞧，也信不过去回话的人，总归要有个可靠的人去瞧一眼才行。”
顾嬷嬷的话算是给这一屋子人都吃了定心丸，她在宫外代表的就是皇帝，她的话便可以当做是皇帝的意思，青芜略松了口气，没再多说什么，便算作是应下了。
……
瑞亲王府静得没有一丝声响，偌大的府邸之中，连四处走动之人也无，好似这府中从无人居住一般。