刚刚在蒙古打了胜仗，被封了都督佥事的朱圆，原以为自己得胜还朝，又得了皇上封赏父亲必定会对自己另眼相看，委以重任。哪成想刚一返家便被父亲叫去训斥。
接连几天父亲宁王都将自己叫去灌输儒家之术，孔孟之道。
日日念叨君君臣臣、父父子子，孝悌忠信、礼义廉耻。
朱圆被训戒的不胜烦恼，心中无比郁闷。
于是今日一大早便向父亲禀报说自己要去别院探望母亲杨氏。
宁王闻言脸上神色略微缓和，一挥手说到：“恭敬伺奉主母，乃是一家长子的本分，你能想到主动去探望母亲和幼弟也算是有孝悌之念，去吧！快去快回！莫学那些纨绔子弟，招摇惹事！”
朱圆闻言赶紧转身退出，点了四个亲随，上马出宁国府一路南行向着翠霭山庄而来。
朱圆和母亲叶氏，虽然对这正室杨氏心存嫉恨，但是怎奈母系家室低微，叶氏的父亲不过是个从五品的镇抚司使，跟出身辅政大臣太子少保家族的杨氏根本无力抗衡，所以只是一味表面应承，并不敢忤逆。
朱圆低头看见幼弟朱真一手牵着奶妈宋嬷嬷的手，亦步亦趋地跟在自己身后，而他身后还跟在一个毛绒绒的白色身影。
朱圆勐地一看，还以为是只白色的狗，回头仔细一看才发现乃是一只毛色雪白的银狐。
朱圆脸露不悦地说：“弟弟怎么搞了一只白狐回家，没听说过‘野塚孤狐’吗？这种东西不吉利，性子又野，终究养不熟，说不定还要伤人，不如早早撵出去的好！”
朱真闻言停下脚步，用警惕的眼神盯着朱圆，挺身护在了胡婴身前。
胡婴听见朱圆的话，也横着双眼低着头呲着牙，一脸的敌意往回退了几步。
朱真搂住胡婴的脖子柔声劝慰到：“莫怕，大哥哥跟你开玩笑呢。”
行得片刻三人一狐便来到了西暖阁门口，宋嬷嬷做了一个手势，示意朱圆稍候片刻，便拉着朱真的小手掀开帘子进了西暖阁。
迎面便看见一个挽羊角双髻，穿银红缎子袄儿，石榴红比甲的小丫环儿端着托盘走了出来，托盘上是一只空药碗和一杯漱口清茶。
宋嬷嬷看了一下碗低声问到：“主母，病情可有好转？”
那丫鬟笑着答：“今儿咳嗽的轻了，也不大喘了。”
宋嬷嬷低声对那丫鬟说：“大少爷朱圆来探病，还在院子里侯着呢！”
丫鬟将托盘递到宋嬷嬷手里说到：“有劳，我进去通报一下。”
过了片刻，丫鬟笑吟吟走出来说：“主母说她片刻便好，请大少爷进暖阁内侯着，外面冷。”
宋嬷嬷转身便走出院子，招呼朱圆进屋。
朱圆站在屏风之外静候，杨氏在暖阁之内勉力坐起，让丫鬟给自己整理衣服妆容。
半柱香的时刻，那丫鬟便出来请朱圆进内室来。
朱圆一进屋便单膝跪下恭恭敬敬向着杨氏施了个礼说到：“不肖子朱圆拜见母亲大人，母亲身体抱恙，儿子问候来迟，还请饶恕则个。”