胡婴和朱真刚送走了颁旨的刘公公，便在青梧居内商议该如何打点。
这内监掌事太监刘公公，一向善于揣度逢迎圣意，所以在内廷混得风生水起。
因整日照顾圣上的饮食起居，和皇上又十分亲近。
每每皇上心情不好的时候，或者耽于游乐，疏于朝政的时候，内官们不会像文武大臣那般直言进谏，声色俱厉的训戒皇上，他们只会温言软语顺着皇上心意说话，渐渐地内官在皇上心里也得了偏宠。
尤其是这刘公公，几乎在内廷一手遮天，皇上不爱看的折子扔给他看，皇上看不惯的二品大员，刘公公总能找个借口逼其罢官致仕，因而刘公公得了个“坐地皇”的外号。
“民间传言这刘公公甚是贪婪，到处圈地、收受贿赂，卖官鬻爵，放纵家人行凶作恶，横行乡里。据说他家名下的田产就有近万顷，比你这个王爷可阔绰多了。”胡婴将朱真拢在怀里，轻轻摇晃着身子说到。
朱真闻言咬牙切齿到:“我平生最厌这种贪得无厌，奸诈无耻之徒。”
“奈何他能蒙蔽圣听，我们也得罪不起啊！我们还是想法安安生生把他打发走，大战在即，最好别节外生枝。”胡婴无奈地叹口气道。
朱真直身站起看着胡婴道:“那我们该如何是好？”
说完便在屋内抱着双臂踱起步来，朱真心里十分矛盾，他深知得罪刘公公的厉害，当年的三朝辅臣自己的外祖父户部杨尚书都差点被刘公公拉下马，这两年因刘公公诬告丢了性命，丢了官的文武大臣更是多不胜数，但是内心里他的确不愿意向这么一个奸佞小讨好谄媚，更不向落个贿赂内监的口实。
胡婴看着有几分焦虑的朱真道:“真儿，世人皆醉我独醒，固然值得歌颂。但是若是如此固执，只怕你抱负还未来得及施展，人便……给刘公公的打点银子肯定少不了。”
朱真停下脚步看着胡婴道:“总之皇上拨的这十万两白银，是坚决不能分。我自己掏腰包送他便是。”
胡婴偏偏脑袋道:“给多少合适呢？给的少了刘公公会觉得你瞧不起他心生怨恨，给的多了，又涉嫌行贿。”
朱真想了想道:“我这里有张五百两银票，就给他当辛苦费了，多余的也没有。”
胡婴闻言点点头道:“也好！”
说着胡婴站起身来，拿出一把钥匙将书架上放着的一个凋漆箱子打开来，从里面拿出两个锦盒来放在朱真面前说到:“这是涂姜送给我的一些玩意儿，在交人国不算得什么宝贝儿，我也用不着。在刘公公那些俗人眼里却是稀世珍宝，送给他了罢，免得你的赠礼显得寒酸。”
朱真走上前去问到:“这是什么？”
胡婴打开第一张深红色长方形锦盒，只见里面明黄的锦缎衬里上躺着一支造型精细、枝丫纵横、表面光润、色泽深红的珊瑚树。
胡婴双手举起那只珊瑚道：“这是我十岁生日时师姐涂姜送的。”
朱真仔细一看，果然这棵一尺来高的珊瑚树品相不俗。虽然体型不大，但是结构完整、形状优美、鲜妍如血十分美丽，显然是珊瑚摆件中的极品。
胡婴又伸手打开了旁边一只蓝色的正方形锦盒，在他掀开锦盒的一瞬间，朱真感觉半个房间都被照亮了。
朱真问到：“这是何物？如此光亮耀眼？”
胡婴拿起锦盒笑嘻嘻地递给朱真道：“这是我八岁时在灵隐寺外打败一只蛇妖得的战利品。是一只夜明珠。当年那蛇妖整日用身子盘这夜明珠，大约是夜明珠吸取了太多灵气和法力，所以特别明亮。”