岳风举目一看,当先走来的是两个二十来岁的年轻男女。男的身穿西装,高大健壮。女的穿着一件洁白无暇的绒衣,圆圆的脸蛋白里透红,眉似翠柳,目如水杏,唇红齿白。相比花莲儿,两人都是绝色美女,难分上下。她手握一把手枪,气度不凡。跟在他们身后的,则是四个十八九岁的小伙子,都手提驳壳枪,看穿着像是学生。这六人虽然刚遭遇土匪,还有两人受了轻伤,却丝毫不见他们有慌张的神情。
岳风心想看样子他们也不是普通人,必有来头。那些人来到岳风面前,男子拱手施礼,说道:“多谢长官相助。不知如何称呼?”岳风回了一礼,说道:“不必客气,在下岳风,是国军的少校营长。我看几位不是寻常人,怎么在这里遇到土匪?”男子答道:“原来是岳营长,在下余明。这位小姐叫龙兰杏,那四位是学生。我们从上海来,要去龙小姐家。不料刚到这里,土匪突然冒了出来。如果不是你们,我们恐怕要遭殃了。”
龙兰杏打量了一下岳风等人,说道:“余师哥说得对,如果没有岳长官赶走土匪,我们可怕要丧命于此了。不知岳长官怎么率部来到这样偏僻的地方?”岳风也不隐瞒,把自己的情况简单说了,接着问道:“龙小姐,刚才听余先生说,你家在附近不知在哪里?”龙兰杏扫视一眼跟在岳风后面的将士,确实有不少受伤的人,对岳风的话也就没有怀疑。
龙兰杏告诉岳风,她和余明是校友,同在上海一个报社工作。淞沪会战时,他们的报社被小鬼子飞机炸毁。他们就一起参加抗日别动队,协助国军打击小鬼子。上海失陷,别动队被打散。龙兰杏和余明商量了一下,准备先回龙兰杏的老家,然后去南京从军。他们撤出路上,遇到这几个学生。他们本来也是别动队的人,彼此相识,就结伴而行。
龙兰杏的老家就是卧虎镇,他们计划到卧虎镇休息几天,再去报名投军。因为他们只有六人,武器弹药不多,只能走山路,以避开小鬼子。龙兰杏是本地人,熟悉道路,一路倒也很顺利。只是快到卧虎镇,反而遇到了土匪。土匪见余明他们人少,龙兰杏长得漂亮,就动了坏心思,想把龙兰杏劫走。双方因此交火,幸亏余明和龙兰杏等人都接受过训练,枪法还不错,得以勉强支撑。
岳风得知龙兰杏居然是卧虎镇人,不由大喜他告诉龙兰杏,自己本来也想去卧虎镇休整几日,然后去南京。他正担心卧虎镇不会同意,因此请龙兰杏到时候美言。龙兰杏微微一笑,说道:“长官放心,这个包在我身上。不过,你们到时候去南京,得把我们带上。”岳风大喜,谢过了龙兰杏,一口应承。岳风随即把赵飞、周青等介绍了一下,众人彼此见礼。在龙兰杏的带领下,朝卧虎镇走去。
虽然出了大山,道路却依然不太好走,不仅崎岖不平,而且蜿蜒曲折。沿途路过几个村庄,却都空无一人,看样子荒废了很久。龙兰杏见岳风露出诧异的神色,就一边走,一边介绍了卧虎镇的情况。
卧虎镇地处三省交界的山区,极为闭塞。卧虎镇距县城近百里多里,只有一条崎岖不平的公路通往县城,中间还有四十多里是丘陵地形。卧虎镇东面十多里就是白虎山,也就是他们刚刚出来的山区。白虎山南北走向约有四五十里,东西走向约有二三十里,最高峰白虎岭海拔一千多米。
卧虎镇的西面十多里则是青龙山,和白虎山遥遥相对。青龙山南北走向约有七八十里,东西走向约有五六十里,最高峰白龙顶比白虎岭还高三四百米,地势和白虎山一样,极为险峻。卧虎镇的南边五六里外,则是大华山,东西走向有三四十里,南北走向有五六十里,比白虎山和青龙山更高更险。