书接上回。宋江大军离了青州,向潍州而进。行了数日,见一座高山。其山势雄伟,植被丰茂,山腰隐隐有雾气笼罩。宋江见了难免有上山游玩之意,便先教大军原地修整。只带了二十个喽啰并吴用,李逵,吕方,郭盛四人上山。
宋江等人一路赏玩,吴用忽然道:“附近隐隐有些杀气。”言罢,只见眼前冲出二百多个壮汉。当中一个身长九尺五寸,手执一对半月混天镗的英俊汉子拍马上前道:“哪里来的贼兵。俺还未寻你,你倒先来受死。”
李逵是个性急的,哪管得许多?抡起板斧便杀上前。他两个双镗斗双斧,斗了数合不见胜负。
忽宋江叫道:“那汉子,可是伍起吗?”那汉子闻言忙跳出圈子,宋江也唤回李逵。
那汉子看了看宋江面容,忽弃了镗,下马跪地便拜。口中道:“伍起眼拙,不认得哥哥,罪该万死。”宋江笑呵呵的扶起伍起道:“几年不见,难免忘却。兄弟起来说话。”
伍起此人是隋唐猛将伍云召之后,自幼力大无穷,学得家传的好枪法。因其面如白玉,明眸皓齿,武艺高强,人皆称其为赛子龙。后曾会其堂兄伍郃,伍郃乃伍天锡之后。因伍起好学武艺,遂也把堂兄的镗法也学了。
伍起二十岁时,因家道渐渐中落,便凑钱经商。只是伍起虽有一身天下无敌的好武艺,确不是经商材料。不上一年,将本钱赔尽。流落郓城县无处安身。
因听人说郓城县有个宋公明,平生好结交江湖好汉。伍起便一路打听投道宋江庄上。宋江见伍起是条好汉,便与他结为兄弟。任他白吃白喝,毫不计较。
约过了半年,伍起思乡心切,执意还乡。宋江苦留不住,便将黄金白银,如同泥沙一般的送与伍起。伍起推辞不过,只得受了。
回家约有一年,伍起结下的仇人做了官,屡屡来为难伍起。伍起一时恼怒,将他杀了。便带家小逃亡。路过此山时,被贼寇拦路。伍起将贼首杀了,此后便在山上落草。以上便是伍起往事。
宋江扶起伍起,便向吴用等人引荐。吴用等人也向伍起报了姓名。宋江道:“兄弟既然落草,何不到俺梁山泊里?”伍起道:“哥哥不知。小弟曾劫了这潍州知府送与高俅的礼品,因此他视小弟为眼中钉,肉中刺。虽几次前来征剿,俱被小弟杀散。弟原想去投奔哥哥,怎奈潍州到梁山路远。本遣了几个喽啰去梁山报信,确都被那鸟知府劫了。若要起兵而去,奈何山寨四百喽啰也不好隐蔽。如若那知府得到消息,于路劫杀,更是不好。因此小弟时常望梁山泊而叹,今日哥哥来了,真喜事也。”
宋江道:“兄弟,如今我们替天行道,反了朝廷。你可愿跟随?”伍起道:“弟早有此心。若早知哥哥兵马到来,便提前十里迎接了。那几个报信的也可恶,只说是兵马到来,确不说是哪个,害得有此误会。”言罢,于身后队里揪出几人,骂了一通。又与宋江上山,带了喽啰与家小并入宋江大军。
又行了一二日,大军已经到潍州城下。宋江道:“今日天晚,且待明日打城。”言罢,一旁伍起道:“哥哥,弟愿带部下四百人去打潍州,定夺其城。”宋江道:“兄弟休说大话。”伍起道:“哥哥放心。那里守将的本事,我都熟知。斩将夺城,如探囊取物。”
宋江见他执意要去,也不阻拦。待伍起走后,宋江对穆弘道:“你带二千骑兵跟随在后。倘伍起胜了,速来报我。
倘败了,速速接应。”穆弘也领命而去。