且说宋江引兵攻大名府,因必渡黄河,便遣李俊等水军将领预备战船。吴用谏道:“大军远征,粮草为第一要紧。当用手段硬些的将领押粮。宋江深以为然,便用杨雄,石秀押送粮草。
宋江引大军向北,于路州县俱不战而降,百姓无不欢呼雀跃。当地父母官如若清廉便赏,若贪赃枉法,便杀之再选贤良。因此每到一处,百姓俱箪食壶浆以迎。
却说宋江行军进到黄河南岸,探马报说北岸已有宋军扎寨了。原来那日种师中等将到大名府驾前见君。徽宗道:“寡人一时不明,被奸臣蒙蔽,指使今日之祸。”言罢令太监取出兵符,交与种师中之手。徽宗道:“爱卿执此兵符,可调天下兵马。还望爱卿不遗余力,杀敌报国。”种师中听罢叩谢圣恩。
次日,种师中调各州府兵马来大名府,共十一万。种师道前往阅兵,看了一遍,笑道:“所幸这些兵卒平日还有操练,废弛不算太甚。倘吾用兵得法,亦可取胜。”
徐京道:“禀元帅。宋江要攻大名府,我等当去濮扬守御要地。”种师中道:“此言甚好。倘若教贼人占了先机,悔时晚矣。”当日,种师中上奏天子,到濮扬防守。天子准奏,又赐种师中锦袍一领,披挂一副,宝马一匹。种师中领了赏,便起兵濮扬,不在话下。
却说种师中在濮扬城里安排道:“韩存保领三万精兵把守黄河北岸,不可有失。”韩存保道:“末将领命。”种师中又道:“徐京将军领兵四万保守PY,兼传运粮草。”徐京道:“尊令。”种师中又道:“本帅与杨温,张开,王禀,赵谭在濮扬城外下寨把守。”当下分拨已定,各自领兵亦不在话下。
说回到宋江这里。闻听黄河北岸有宋军把守,宋江道:“也在意料之中。主将是哪个?”探马回道:“乃节度使韩存保。”宋江道:“久闻此人骁勇。不可小觑。”吴用道:“正是。宋军倚仗黄河天险将弓弩火炮乱放,我军纵能渡河,也难免损失惨重。”宋江道:“如此还需良方。调昔日败高俅的海鳅船来怎样?”
一旁张顺上前道:“也不需甚海鳅船。俺有一计,虽然粗鄙,确堪大用。”宋江忙问道:“是何计策?”张顺道:“俺们梁山嫡系里有惯会潜水的儿郎。只趁今夜潜过去河去奇袭,哥哥这里再发兵接应,必然得手。”
宋江道:“兄弟休要胡言。北岸宋军须有数万,你如何抵挡?”张顺道:“哥哥休要小觑。俺们一众水军将领自起兵以来,未立大功。只今日一战,要杀出俺梁山泊水军威名。”其余水军将领俱道同去。
李俊也上前道:“张顺兄弟好志气,俺看这条计谋可用。”吴用也道:“张顺这计倒奇。敌将只以为我大军用船方能征进,岂料有能人潜过河去?宋江听了如此,便道:“也好,就依此计。”
当天夜里。李俊,张横,张顺,阮小二,阮小五,阮小七,孟康,童威,童猛九个水军将领带二千五百水兵身带短刀,各凭本事,夜潜黄河。
北岸守河宋军只道敌军新到,又是夜里,必不来攻,因此都并不小心提防。
却说张顺等与十数个水兵渐渐到了岸边,手持两把短刀,飞也似的杀上岸去。把守河军士吓了一惊,转眼间已砍倒二十余个了。其余宋军一面发号箭,一面过来抵挡,又岂能抵得住?
其余将领与水军都陆续上岸厮杀,其势不小。这边宋江见计策得手,忙发战船渡河支援。
这边宋营之中早惊动了大将韩存保,
忙拎画戟领兵来援。李俊见韩存保杀来,抢过一名宋军士卒的枪便刺。斗了一二十合,斜刺里张横,张顺兄弟又提枪来助。