在弩车,甚至简易投石机的配合之下,同时付出了上千人的伤亡之后,历时数日,贺拔旭终于拿下了天柱山谷口,全歼贼众。
贼帅方蛟潜入深山之中,官军也放弃了搜捕。
毕竟一个大宗师想要走,只有大宗师能拦得住。特别是这种特殊地形。
贺拔旭也没有顺势追击,向扬州发了军报之后,就回师霍山等待下一步的军令。
而方定南和庞知古带着部众,没在蕲州攻城略地,而是直奔黄州而去。
因为蕲州旁边的舒州,就驻扎着武功中卫和安**一部,上万官军与江州城隔江相望。
宣嘉十八年十二月,方定南带着部众跟伯父方虬所部在麻城的龟峰山汇合。
此时,方虬所部已经发展到了五万余人,攻占了黄州的麻城,黄陂以及北上光州的阴山关,安州的吉阳和孝昌,只有州城安陆尚在官军手中。
而方虬所部的红莲军因为队伍快速壮大,缺少骨干。方蛟所部在起事只是却保留的精锐骨干,正好可以加强对于新招募义军的控制。
方虬见到侄子方定南之后兴致颇高,他只有一女,方定南武艺智略都是上上之选,这个侄子可以说是未来红莲道圣公的不二人选。
两部红莲军汇合之后,没有停留,立即往西边的安州转进。
“这么说,你们遭遇的是朝廷的精锐?”
合兵之后,方虬跟侄子方定南就走在人群中,只有军师庞知古骑了一头驴走在前头,除此之外几个红莲道的主事之人跟其他的教众没什么区别。
这也是因为他们实在是少马,仅有的马匹都给了传令兵和斥候。而红莲道又讲究众生平等,而方虬和方蛟兄弟,这个表面文章做的也非常好,以至于他们的儿女也有样学样,所以只看穿着,根本就看不出他们的身份来。
方定南点头道:“是的伯父,绝对是官军精锐,观其行军,井然有序,还有大量的骑兵,光看他们的骑术就知道都是北地人,绝对不是淮南的官军能有的气势。庞先生见到官军铁骑之后立即就劝说阿耶率本部精锐撤离,幸好阿耶听劝了,不然这六千精锐都得交代在庐州城下。”
方虬笑道,“庞先生料事,还没出过差错,你阿耶就这点好,大多数时候都听劝...”
方定南苦笑道:“伯父您夸早了,我们撤到六安的时候,庞先生就说应该立马南下天柱山,阿耶却想着要利用地形多山林,伏击傅津川的骑军,谁知道等了好几日,傅津川却没率骑军追击,而是等步军赶到之后才进军,几万官军的大队,无边无岸,根本就没法伏击。阿耶这才听了庞先生的话赶紧撤了,赶到天柱山的时候,我跟虎叔还有陈叔想要断后,阿耶却说他在这事轮不到我们...”
方虬摇了摇头,“这个老二啊,算了,你也不用担心,你阿耶的身手,想走不成问题。”
方定南点了点头:“伯父,那我们下一步,该如何走?”
方虬指着前边不远处骑着老驴跟两个年轻姑娘说话的庞知古道:“这就得问庞先生了。”
庞知古骑在驴上,吃着龟峰山上野山楂,只觉得牙都快倒了。
“先生啊,你这怎么明知道是酸的还要吃。”
说话的是个十七八岁的少女,生的身材高挑,姿容秀丽,虽然穿着平常但难掩绝色风华。却正是方虬之女方宁。
云四娘子笑道:“宁儿,你这就不知道了吧,先生是年纪大了,味觉退化了。”
庞知古听到两个女子在这叽叽喳喳的,也不言语,只是仍旧吃着野山楂。以口中的酸意,来抵抗困倦。
心中却在不断思索着,红莲军下一部的动向,以及朝廷会如何进剿,如何跟吴王的大军相互呼应...
整个红莲军,在短短数月之内,席卷十数州,上百县,义军数量可能超过二十万,可谓是声势浩大。
但能够这些人中,识文断字者极少,会排兵布阵的更少。而能在全局层面上,通盘考虑战略的,可能只有寥寥数人。
其中第一人自然就是身为军师的庞知古。
队伍赶到麻城的时候,正好天黑了。庞知古也终于能下了驴,然后走进原本是县衙大堂的地方。
一行人吃了一顿还算丰盛的晚餐,随后方虬召集了统领级别以上头目,商议下一步的动向。
其中包括方定南、方虎、陈泰、杨泽第等寿州来的六个头领,也包括了方十二,方大同,袁清,刘世开,罗霄,姚之奇,以及云四娘子等黄州义军的八个统领,还有几个统领率军在各地。
坐在主位自然是圣公方虬,军师庞知古坐在他下手第一个位置。
“过去不到两个月的时间里,我们攻略了黄州、安州、光州的诸多县城,圣女和秦元帅在荆楚之地也攻克了数个州县,张侠在川蜀,也发展到了数万人的队伍,可以说这次起事,甚至要比三十年前贝州的声势还要大。”
方虬说道这里的时候,一群人也是面带喜色,毕竟这种声势,国朝以来还是第一次。
三十年前的贝州,不过仅仅就在河北一道。