抽泣的频率逐渐减缓,声音越来越不可闻,一串小声的交流后,是一声长长的叹息。老旧的木制别墅隔音效果并不理想,坐在一楼客厅的马奇和龙树将一切尽收耳中。
终于,伴随着让人略微牙酸的嘎吱声,门开了。楼上传来了缓慢但沉重的脚步声,逐渐逼近,一个头戴毛线帽的老者出现在两人面前。那奇怪的咚咚声有了解释——他抓着一根手杖,步履艰难地从楼梯上走下来。
女仆在一旁紧张地注视着老者,马奇一眼就看出,这个人年长的躯体里住着一个倔强的灵魂。他拒绝任何搀扶和帮助,那是因为,就算他已经垂垂老矣,骨骼和器官都变得衰朽不堪,对他这样的人来说,接受一个仆人的帮助,也会损害他不容质疑的男子气概。
萨克雷先生终于走下了楼梯,像某个刚从艰难战役中存活的士兵一样,他整理情绪,挺直腰杆,注视着两位客人。吊钟敲了三下,两个人站起来与老者握手。
龙树明显感觉到,在和眼前老头握手的时候,对方用尽了吃奶的力气,似乎想要让自己难堪。并不奇怪,龙树上下打量这个两鬓花白,脸上布满老人斑的过时硬汉。他的粗呢格子立领毛衣,以及外面套着的绿色工装马甲,都表明他是一个活在过去岁月的人——那个没有酒精夜店、网络手机的时代,那个他眼里的黄金时代。
走完了互相介绍的流程,萨克雷先生在一把实木椅子上坐下了。龙树和马奇一进屋就注意到了这把与众不同的椅子,它只可能属于这间别墅的主人。
萨克雷的身体完全朝向自己左侧的马奇,说话时也只看着马奇。龙树并不介意,他知道在老者的价值观里,更魁梧的人才有资格和他对话。
“抱歉,年纪大了记性不好,你的名字是?”萨克雷先生说道,脸上没有一丝抱歉的神情。
“叫我马奇就好。”
“马奇,如果我没有记错的话,是你提出要找一个‘帮手’,对吗?”
马奇并不否认。
“我给了你时间。”萨克雷先生举起自己的食指,看起来他的一生中,训诫别人是一种习以为常的事情。“你向我保证,会找一个能解决案件的专家来,但你让我失望了。”
龙树没有控制住,他发出了一段短暂、不完整的笑声在。这样一个时刻,保持严肃对他来说实在有些困难。
突然的嗤笑当然惹怒了萨克雷先生,他本想转身展现自己的态度,却又立刻意识到,身边这个弱者,并没有资格承受自己的愤怒。
“马奇,你辜负了我的信任。无论如何,我希望你尽快查清真相,也许是今天,也许是明天。”
萨克雷先生开始运用自己的食指,他是个天生的指挥家,那随着腔调上下摆动的手指,最终指向了夜莺的队长。
萨克雷先生清了清喉咙,用略微隐蔽的语气说道:“我的忍耐度不高,两天后,如果还没有结果,我会终止调查,你们也要承担责任。”
马奇刚想说什么,楼上突然传来了尖锐的叫声。
这间又大又旧的屋子在尖叫的巨大声压,有着摇摇欲坠的感觉。在三个男人都还没有做出反应之前,穿着碎花睡裙的女主人从楼梯上冲了下来。
“终止调查?谁告诉你要终止调查的!我的儿子,我的宝贝,就这么白死了?我要杀人犯偿命!”
看来,这间房子毫无隔音性能可言,楼上楼下都可以无障碍共享彼此的对话。
龙树摸了摸鼻子,他已经在想象活在这样的家庭是怎样的感觉。
萨克雷先生方才的气势一下就消失殆尽了,他又咳嗽了几声,努力保持一家之主的威严:“贝瑞,我们刚刚不是说好了……”
“说好什么!”萨克雷太太一下冲到丈夫面前,她赤裸的脚板落在木地板上发出连续的闷响。“说好让你这个老糊涂,就这么不明不白地把我的儿埋了吗?”
萨克雷太太明显无法控制住自己的情绪,她跪坐在地板上,再次哭起来,一边哭一边嚎叫:“那可是我身上掉下来的肉,你们懂什么?你们懂什么!”
女仆也走了过来,泪眼婆娑地抱着自己的女主人,一边说道:“可怜的小少爷,可怜呐,我可怜的小少爷。”
一切都发生得太突然,萨克雷先生苍白的脸上因为激动浮现了不健康的红晕,但他明显对自己的妻子无能为力——没想到,我们的老英雄,竟然惧内。
一家人的事,两个外人自然不好掺和。从刚才起,龙树就翘着二郎腿,一直饶有兴致地盯着眼前的事态,就像一个买了话剧票的观众。这种姿态,显然会进一步惹怒我们好面子的萨克雷先生,不愿情况恶化的马奇,用隐蔽的手势示意龙树收敛一点。
同时,他贴着萨克雷先生耳语了几句,在得到他的认可后,两人离开眼前的家事修罗场,走向后院。
萨克雷家的后院同样很大,一棵年迈的大树矗立在院子的角落。这里有着数量庞大的盆栽,建筑装饰风格和客厅如出一辙,繁复、华丽,典型的传统审美。
两位警探的到来影响了两个本来在低声交谈的仆人,他们提起工具,低着头匆匆离开。
“你怎么看?”马奇点燃一支高速服务区买的弗利德香烟,并且尝试递给龙树一支。
龙树又拒绝了,他左右看了看,压低声音说道:“我们在这里说话,不会被他们听见吧?”
这种不合时宜的幽默感显然无法让马奇感到放松,他转了转脖子,提高声音说道:“萨克雷的要求更苛刻了,我们最好立即开始工作。”