年轻的陈夫人微微激动道。
“内人所言甚是。狄大人高洁清廉，希安甚是敬仰，此生必不忘尚书大人的举荐之恩，为国为民，尽心竭力。”
年轻人听见这身后女人们的对话后紧忙接上话对一旁的狄常德恭敬一礼道。而他这番话也让狄常德从宴会的束缚感中脱离而出，脱窍的身体仿佛注入了灵魂一般，顿时舒展了许多。
“你乃是有识之士，与那些人不同。”
狄常德笑了笑道，话中带着几分隐忍。
“切莫、辜负了自己的初心…”
他一边道一边向这位自己一手提拔的同僚举起了酒杯。周希安心领神会地点了点头，回以了豪爽的微笑和回敬。
悠扬的古琴声空扬而去，琵琶欢快有力的音律如珠玉落盘般随之而起，殿中袅娜而进数名舞伎，美人们穿着着挂满珠片和刺绣的轻薄霓衫，开始翩翩起舞起来。
“明珠，妙元的病可有好些？”
殿中央那个头戴凤冠，肃穆威严的女人终于打破了沉默，像是突然想起了什么，向一旁侧座的嫔妃们看了过去。
“回皇后娘娘，这几日朝夕冷热易变，甚不规律，这孩子染了风寒，也总是反反复复，时好时坏。今日皇上过寿，也不得不抱病在床…”
回话的女人身着檀色花鸟暗纹罗衫，竹青色长裙，手腕各带着一对银制的雕花镯子。这一身装扮十分的素雅干净，端庄沉稳。
“太医可有瞧过？”
“来了几回，也开了方子。虽按时服了汤药。却总不见好。”
皇后听见德妃如是说，微微叹了口气，看去了身边的那个男人。
“今日皇上四十寿辰，也是妙元公主及笈之礼，这本是喜上加喜的事情，况且公主的亲事…本是今日…”
“朕这几日看过妙元，她精神尚好，应无大碍。”
殿中的男人看了看这两位各怀心事的女人，周全地安抚道。
“朕选的驸马，那孩子颇有微词，怕是今日并不想见朕。”
男人无奈地笑了起来，目光停留在了德妃那恭顺的身影之上。他想起了自己与这个女人所出、最爱的这个小女儿。她自幼被宠惯，骄纵的性子与眼前的这个女人仿佛一天一地。自己也曾经也十分希望她有恭谦温柔的性格，只是随着公主的成长，这孩子越发聪颖，性子也颇有主见，与其期待她变成自己心中理想的女孩家模样，如今男人倒觉得这“与众不同”很有趣，即便皇后颇有微词，自己也不愿多加干涉。
德妃听见皇上又谈及此事，脸色刷地一片苍白。因为这门亲事，自己也敢怒不敢言，女儿性格直率娇蛮，多次顶撞皇上。且不说这孩子的病是真是假，如此任性，也似乎难以原谅。
“哎，也罢。”
男人看着女人隐忍不发，很是无奈。
“她若不愿意，朕不勉强。”
此刻在他的心里，这孩子的安康成为了第一位，他似乎有些责怪自己，若非是自己当初的安排才让她如此忧思难安……
“皇上…”
对于这位九五至尊出尔反尔之言，皇后微微诧异道。
“王密使是朝中重臣，于大宋有功，王家长子聪颖过人，前途无量，又与妙元年纪相仿，乃是再合适不过的驸马人选。她若不满，怕是这朝中上下，再挑不出第二个了……”
“朕知道。钦若是朕的爱臣，那孩子也的确聪慧过人，谦谦有礼，无可挑剔。只是如今妙元抱恙在身，她也年纪尚小，需要些时日。此事暂且放一放也罢。”
“只是婚姻大事…怎能由得那孩子自己做主。”
皇后那隐忍着的威严写在了脸上。
“此事以后再议。”
真宗打断了皇后的不满之言，目光是又游离去了殿中那优美的舞蹈上，对于这个女人的严谨认真和如旧臣一般的劝诫，男人甚是感觉到压抑和无趣，他想起自己年轻时的那些往事，突然发现人在人生不同的阶段里，性情竟然是大不相同的。初见的美好转瞬即逝，而永恒不变的东西虚如飘渺。
德妃一边承受着皇后的威压，一边又要顾及皇上的心情，这宴会的每一分钟都仿佛坐如针毡，根本没有任何心情去观赏这舞蹈和品尝这美味佳肴。
“娘娘，您有些累了，紫英扶您回宝慧殿休息吧。”
德妃身边的侍女看见那端庄的女人脸色苍白，心事重重，不由得担心起来。
对于侍女的关心，女人并未说话，她只是漠然呆滞地看着殿中的舞蹈，陷入了深深地绝望中。她想起自己入宫已过去了二十多个年头了，她本是太史令之女，父亲学识渊博，无论是自家府中，还是父亲执事的崇文院，自己所处之处无不是书盈四壁，无论是历史古籍，或者当朝传记，天文，医术，自己都略懂一二。而那一册册的书则自己孤独童年的精神食粮。想到这里，她不禁眼眶有点湿润，因为与此同时，她也回想起来，那满地书架，到处落满尘埃的房间，也是与那个人第一次相遇的地方…
后来父亲抵不住众人之口，懵懂的自己也别无选择，受那人所令入了宫，原本以为那个人会如他信誓旦旦的誓言一般会真心对待自己，但是自己仅入宫数月，那个被他藏在宫外的女人也被接入了宫，并且再也未回头看自己一眼。自己的前半生仿佛像一个天大的笑话，自己的真心错付，而父亲也因为受奸臣所害被贬官…自己此生唯一的希望便寄托在了这个唯一的女儿身上，而如今妙元方才及笈，那女人却又想利用自己这个相依为命的女儿…
在孤独的宫殿中的数十年，她不无一天不去想这些事情……想到感慨之处，那泪水像断了线的珍珠一般盈眶而出。
“德妃娘娘，紫英说得是，您的脸色很不好，不如让臣妾扶您回去休息吧。”
正在德妃偷偷掩袖抹去眼泪，努力隐忍着情绪之时。坐在她另一旁的那个美人往这边关切地看着，微微苦笑着发了话。
德妃微微一震，她侧过头看去那双通透圆润的眼睛，那挂着泪痕，满是忧愁的面庞上勉强挤出了一丝笑容。
“今日本是吉日，瞧我这儿女心重的性子，真是败了大家的雅兴。”
她抹了抹脸上的泪痕，略担心地瞥过殿中那个女人，只见皇后往这边瞧了一眼，目光又若无其事地移去了殿中的表演。
“我确是担心妙元，今夜回去倒也罢。”
她又看回了眼前这个对自己真心关心的女人。
“只是今日子时，荆王回朝，淑妃妹妹你若不在席…可是…”
她微微压低了声音，谨慎的为她着想起来。
只见明媚如春的女人划过了坦诚的满面笑容。她悠悠道：
“王爷回朝，这的确是件大事，这宫中仰慕王爷的人再多，对于姐姐与我来说，君臣有别，缺了些礼数也无妨。”
女人一一道明自己的立场，对于这宫中的流言蜚语，她一向无畏无惧。
“我明白了。”
德妃感叹着点了点头，是扶着紫英站起了身。
“皇上，今夜妙元一人在寝宫只有侍女伺候着，现已亥时，得到了服药的时辰。臣妾实在放心不下……臣妾想先回宝慧殿亲自照顾公主…”她对着大殿中央恭敬一礼道。
“嗯，你回去也罢。”
真宗的目光未从殿中的歌舞中转移过来。
“朕晚些自会去看望公主，你勿过分忧心。”
男人看了看席下的这个女人，并未对她的喜怒哀乐产生了过多的兴趣和想法。他宠爱与她的女儿，而对于孩子的母亲更多的是一种爱屋及乌的感情。作为子女的长辈，她只需要做到温顺贤淑的表率便可以了，至于其他的感情，只感觉多一分也多余。
淑妃与德妃在众目睽睽之下扶着各自的侍女走出了集英殿。殿外荷香四溢，月色笼罩着这一片殿外的广场，身后的宫殿中依稀可闻歌舞升平的喧嚣，比起这浮华喧嚣，远处依稀传来的悠扬的笛声却更加符合二人此刻的心境。
一只白色的蝴蝶从海棠树丛中飞进了低垂着的夜色里，围绕着一轮满月翩翩起舞着。两人走下台阶，不禁被那蝴蝶吸引去了注意力。
“都说这蝴蝶爱逐花，未曾想这蝴蝶也爱逐月，兴许是如庄周一般的人，梦里也要变成蝴蝶，飞去那月亮之上呢。”
欣赏着这难得的美景，淑妃淡淡笑道。
德妃回应着淑妃那温柔的感慨，颔首微笑着，目光是又回到了那轮月色之上。
“昨日梦说禅，如今禅说梦。梦时梦如今说底，说时说昨日梦底。昨日合眼梦，如今开眼梦。诸人总在梦中听，云门复说梦中梦。”
两人相视而笑，走下了台阶，走进了那广阔的夜色之中。
悠扬的笛声吹去了蝉鸣的湿热，也吹进了女孩那汗如雨下，湿透了鬓角后的耳中。
月色笼罩的厢房内，女孩手持着团扇，正在熟睡，似乎是被这夜晚湿热的天气所折腾得辗转反侧，她在梦中反复呼唤着蛮儿的名字，却是门外寂静无声，毫无回应。
此刻只见女孩突然从榻上坐直了身体，披肩青丝划过腰身，女孩睁开双眼站了起来。她微微珠圆玉润的娇小身体裹着梅染色的抹胸长裙，外面随意地披着件刺绣着蝶戏兰草的荼白色透明褙子，这是她入睡时不饰粉墨的简素装扮。女孩缓缓摸索着，从桌边绕了过去，她走到厢房门口推开了房门，持着那玉蝶团扇，就着院中清冷月色赤脚踏出了那高高的门槛…
夜幕下的长街今日依旧喧嚣热闹，女孩睁着眼睛，晃晃悠悠地走在路中央，与平日不同，她的脸上没有丝毫表情，眼中也失去了平日的光芒，似乎有一双无形的手，在牵引着她茫然地前进。这长庆街是通往皇宫西华门的一条大道，虽已是接近子时，街边依旧车水马龙，人来人往，街边挂满了灯笼，很是热闹。远处的夜空依稀可见宫墙内冲上云霄的烟火火焰散入天空的景色，噼里啪啦的烟火声参杂着人们阵阵的欢呼不绝于耳。
女孩漠然前进着，因为她那异于常人的容貌、毫无修饰的长发，□□着沾满泥土的双脚，和如此随意的装扮引得周围的路人侧目不已。只是她精神恍惚，嘴中念念有词，大约是周围的人们觉得此人仿佛有些失常，并不愿意贸然上前阻拦。她平日身体娇弱，此刻却仿佛对疲累无所畏惧，她一路走，时不时伸手向前想轻轻触碰着什么，小跑几步，又停下缓缓往前。随着这皇城脚下的来往人流，她已经走到了宫门正前方的大道上。西华门威严耸立，此刻远处城门正敞开着，有若干只宗亲府上挑出来进献歌舞的乐师舞伎的长队正手持乐器从西华门缓缓而进。
“报！！！”
正在此时，一支数人的军队策马扬鞭，突然朝宫门疾驰而来，随着马背上士兵们那一声响彻云霄的昭告，十里开外，路上行走的百姓，和这数条长长的队伍便在慌乱中匆匆清开了一条宽阔的大道。
“报！！！荆王回宫！！！”
那马蹄声越来越近，响彻脑后。若颜跻身在那队伍的人群中，对身后远处传来的宣召并未做出任何反应。此刻周围的人都匆匆躲避散去路边，只有那可怜的女孩还晃晃悠悠在这条大道的中心。
“小心！！！”
队伍中一个声音清晰地传来，在这千钧一发之际，一只手牢牢地抓住了自己的手臂，随着那身侧的士兵策马飞驰而过，自己的身子被一瞬间狠狠拉扯进了路边的队伍中。
若颜惊恐地睁大了双眼，呆若木鸡地倒在了那个拉扯过自己的人的怀中。
“喂！”
“喂，醒醒！”
一瞬间月下的蝴蝶飞散而去，云雾散去，眼前的人也渐渐清晰起来。
“我…”
“我这是在哪里？”
女孩挣扎着坐了起来，她揉了揉惺忪睡眼，慢慢清醒了过来。她微微蹙着眉头定睛看去，眼前的人是一位清秀少年，他挽着整齐的发髻，发髻上插着玉簪，玉簪上绑着发带，发带从背后垂到了他粗布白衣的腰间，而那纤细的腰间正别着一支笛子…看着女孩清醒了过来，少年微微舒了一口气。
“你醒了？”
少年脸上的担心之色转瞬即逝，随即又挂上了一如既往的笑意。
“姑娘可是犯了迷症？若是今日小生慢了半步，姑娘可要葬身马蹄下了。”
他又一次仔细看去眼前满目躇疑的女孩，那女孩娇美的容姿让他有一种说不出的似曾相识。
“若颜谢过公子。”
若颜的脑海中一片混乱，自己本应该在房中熟睡，却在接连做了几个奇异的梦之后，醒在了这宫门之下，还躺进了一个陌生人的怀里。
“我…”
她不知道该如何整理过自己的思绪，这不可思议的事情让她难以找到切入点开口。
正在两人僵持之时，城门那边传来了声音。
“子时城门将闭，请各位尽快入宫。”
城门口的士兵见各府上的队伍乱成一团，不禁连声催促道。
“公子救命之恩，若颜会铭记在心。我是礼部尚书狄常德之女，改日定会随家父登门拜谢。”
若颜瞬间明白了自己的处境，她从那人怀里挣脱出来，勉强站了起来，微微一礼道。只是话音刚落，一位巡视的士兵走了过来。
“城门之下不得喧哗！”
他握着剑柄，上下打量着这身轻薄装束的女孩，看着若颜恐惧柔弱的面庞，那目光从轻蔑不屑渐渐变成了□□熏心。
“这位将士，此女乃我们荆王府上舞伎，我乃荆王府乐师，我们奉王妃娘娘之命进宫献艺，这时辰紧迫，还望将士快些放我们入宫。曲目若有延误，怕是你我都担待不起。”
正在若颜进退两难之时，少年又一次一把抓住了自己的手臂，对着士兵不慌不乱道。
若颜微蹙眉头看去了少年，紧急关头却是无可奈何。
士兵依依不舍得打量完瑟瑟发抖的女孩，又看了看眼前这个义正严辞的清秀少年，他瞥去城门一侧的圭表，粗鲁地哼了一声，也只能作罢。
“快点进去！”
他没好气地继续匆匆催促起来。
“我不是舞伎。”
若颜一边走着一边对着少年压低声音嗔怒道。
“来不及了，你现在出去，也定会被那些人…”
少年瞥了瞥一边来回巡视的士兵，很是无奈。
“但是…”
若颜依旧想辩解。只是这人流已经不能如她所愿，宫门已在头顶，少年护着女孩，两人随着队伍就这样走进了皇城之中……
女孩恐惧地浑身颤抖起来，她不仅害怕一个人来到这陌生又危险的地方，也害怕自己的父母与家中下人发现了这一切会为了自己担心着急。她又一次挣脱了少年的手，眼中已是泪水盈眶。
少年看着身边女孩那含泪杏目，无奈地叹了口气。
“既来之，则安之。”
他不畏这皇宫亦或任何一个人。疼惜的脸上是又挂上了乐观的笑容。
“你先找个安身之所，晚点我带你去集英殿寻你父亲。”
少年的提议并未让女孩得到安心，她想到父亲看见自己如此模样出现在皇宫，定是会动怒。正在这单纯的女孩泪眼婆娑之时，月色下，一只蝴蝶从空中翩翩而来，是停在了少年的肩头。若颜发现了蝴蝶，满目泪痕的那张楚楚可怜的脸蛋不禁惊讶地又一次语塞。
因为那正是自己梦中出现的蝴蝶，是她无数次想要抓住，却越飞越高，越飞越远的蝴蝶…
“它为何会在这里？”
女孩对蝴蝶的发问让毫无察觉的少年很是莫名。他顺着女孩的目光看去自己的肩头，一瞬间，那蝴蝶从少年的肩头又一次飞入了低垂的夜幕中，消失在了通往内廷宫殿的那侧海棠树丛中…
“等等！”
若颜不顾一切跑上前去，人已是脱离了众人。好在此刻宫中巡视的太监侍女并未留意到这边发生的一切，
“这宫殿里错综复杂，你会迷路的。”
少年压低着声音劝说道，女孩似乎听不进少年的劝告，趁他说话的间隙，她挣脱了他的手…
“哎！”
少年担心得欲追上前。
“那边不是集英殿！”
“喂！”
若颜似乎又一次着了魔般，少年的善意此刻起不到任何作用……她微微迟疑片刻，是又赤着脚往内廷的那片海棠树丛中跑去……
“喂！”
少年徘徊在队伍之外，对于是否追回女孩十分地犹豫。
“算了，玉儿。”
这时少年身后的老人拉过了欲上前追回女孩的少年。
“她这是怎么了？”
少年莫名于女孩异常的举动，更是担心起了女孩安危。
“他人之事，勿管！勿管！”
老人叹了一口气，耐心劝道。
“她那样子父亲您也瞧见了，这宫中守卫森严，万一碰见什么人，怕是会引来杀身之祸。”
善良的少年心中很是内疚。
“你也是好心，无奈之举。怪不得你。”
老人拍了拍他的背道。
“迷症之人，不是患心疾首疾，就是被脏东西迷了心智。你帮得了一时，帮不了一世。”
“但是她说她是礼部尚书之女…我并不…”
少年辩解道，他心中并不觉得女孩患有急症，只觉得那似曾相识之感让他觉得此事另有诡秘之处。
“玉儿！”
老人的脸色沉了下来。
“别忘了我们还有要事在身。”
他微微严厉得训斥道。
“切勿节外生枝…”
两人随着队伍继续缓缓向前走了起来。少年虽依依不舍，但想起自己与父亲如何奉命入宫，回忆起了过去的那些点点滴滴的事情，他还是不得不放下了方才的一切。他回头看了看远处月色下那团深幽的树丛，最后又将目光放回了正前方那座宫殿上，宫殿在不远处依稀可见，玉栏绕砌，灯火通明…
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