宁江河和老祖宗一直谈到深夜方才做别。两人的谈话，隐约中似乎涉及到了一些背后的事。
老祖宗在宁江河离去前，对他招了招手，说道："此次宁凡再回燕京，便是不同的格局。有些事，我不知道。有些事，我又知道。漫道长途，非一步所达。你们不如放开一些，让年轻人自己打磨。真有必要之时，再推一把不迟。"
"老师教训得是。"宁江河点头。
老祖宗再挥挥手，说道："去吧，让宁凡多练练，我倒是期待着朽木诛邪能重新见光。"
"谢老师厚爱。"宁江河点头，然后恭敬地退了出去。
天色幽暗，月并明亮，下山的石梯两旁有些暗黄的灯光。不过，宁江河走路并不看路。他两手各自伸到衣袖里，低着头思索，拉着长长的身影。偶尔他会停下来，看看天边，又沉思良久，然后才继续走。
"数风流人物，愿看今朝。老龙，老师的意思是...我们老了，该退了？"宁江河突然低喃一声，然后一声叹息。思绪已去，便加快脚步回去。
此时深夜，宁怡和海华，宁怡和小艾都已睡去，宁凡独自坐在厅堂里等宁江河回来。他看看厅堂，已经布满了喜庆的东西，红火一片。他笑笑，就要和一个女人成亲了。呵...竟然走到了这一步。
宁江河回来，看到宁凡独自坐在里面发呆，便走了过去，坐下来，说道："你成长了不少。"
"大概...吧。"宁凡轻声说道。
爷孙俩的说话像是有一种默契，没什么条条框框，很平和。其实对宁凡而言，和爷爷的感情远比和父亲的感情要深。他父亲不入阴阳，家族的传承就落到了他身上。小时候他都是和爷爷在一起的多。所以他是宁江河一手带出来的，不是他的父母。
读书、写字、为人、处事，他身上都有宁江河的影子。不过，经过一番打磨，他已经慢慢形成了自我，宁江河的影子就少一些。
宁江河对这种事感到欣慰。而这种事也必须要做。打磨宁凡，就得让宁凡自己去做事，形成自己的魄力。好比一把神剑，必须有剑魂。没有剑魂，再锋利也不过是一根朽木。
"和可卿成亲后，你就回燕京了？"宁江河看一眼宁凡，有些深意地问道。
宁凡眯了眯眼，沉默许久后说道："必须要回去，虽然对不住可卿，但有些事必须要做。"
"你这是护家，还是...为国？"宁江河突然问了一句有些莫名其妙的话。
宁凡皱了皱眉，看着宁江河默然。他并没有思索什么，只是心中有答案而不想说出来。可是不说爷爷就不知道了吗？
他知道宁江河看得穿他的心思。他耸耸肩，说道："我倒是有些自私。去做那些事，考虑过国，但是分量不重。在我心头，想的更多的是家。没有见过国破山河，没有那份天下心。对于红墙，我也很模糊。我要我的家人过得好。在此基础上，能做到的，我就去做。"
"呵。"宁江河轻笑，哼道："护家第一人。"
刚才老祖宗也是这么说。倒是不坏。能如此护家，那么要护国，也仅仅是一线而已。真到了那个时候，一定会站出来的。
宁凡却是有些疑惑，没怎么听清楚宁江河的话。
宁江河摇摇头，轻笑，说道："这样就行了。夜深了，老头子我要休息，你也去吧，办好和可卿的事。"
"好。"宁凡点头。
第二天一大早，海华的声音把每个人都吵醒。她开始唠叨，以及开始忙碌了。同时还有宁怡。宁怡换了一身干活的衣服，进进出出地准备娶亲的东西。小艾活蹦乱跳，嚷嚷着也要帮忙。宁怡无奈，在她头上包了块围巾，免得把身子弄脏。然后她就跳来跳去，或者跟在一些大人身后屁颠屁颠的。
有时候她是在"帮忙"，有人杀鸡，她帮忙阻拦，把鸡给放走。被宁怡骂的时候她就"嘻嘻、格格"地，没心没肺地笑。但是村里来帮忙的人就觉得这个小女孩不是刁蛮，不是顽劣，而是可爱。
可是宁凡就不同了。他见小艾捣乱，直接把小艾抓过来绑在了一棵大树下跟她玩儿。小艾哭，他就封小艾的穴道，让她发不出声音。小艾挣扎，就让她动不了。有时候又折磨下她，让她"嘎嘎、呜呜"地怪异地笑。
"宁哥哥，你最坏了！快放开小艾！"小艾终于受不了，被绑在树上被人看着很丢脸的好不好？
宁凡对熊孩子从来不客气，哼道："还捣不捣乱？"
"不了，我去找可卿姐姐..."小艾要哭鼻子了。
然后宁凡才放开她。她狠狠地瞪了宁凡一眼，然后好像怕宁凡再来教训她，她撒腿就跑。这里的宁家和白家距离不远，是一条笔直的大道。小艾一个人跑过去也没什么可担心的。宁凡看她还系着那些外皮，跟个小村姑似的，就忍不住笑出来。
差不多一年没见小艾，小艾又长大了不少。再过些年，恐怕就是个亭亭玉立的姑娘了。时间就是这样不知不觉的一天一天溜走。
"哎，小心一些小心一些，不要碰地上了脏了。慢一些没事，不要着急..."这时响起海华的声音。
宁凡看去，笑笑。老妈在让人搬嫁妆呢。都是些象征好兆头的东西。办的婚礼完全是中式的，有很多习俗。比如物品上，以痰盂作子孙桶，希望女儿开枝散叶，儿孙满堂。以红尺作子孙尺，有良田万顷之意；花瓶代表花开富贵；铜盘及鞋则寓意同偕到老；还有龙凤被、床单及枕头一对，祝福新人恩爱缠绵；龙凤碗筷的话，就是有丰衣足食之意...很多东西，都是喜庆的。
这一天，村子更加忙碌一些，把要准备的东西都准备好了。那些美酒佳肴之类，够村人吃喝三天三夜。白家嫁女，宁家娶媳，双方都办得很大。当然，是指在关帝村。
忙到晚上，各人休息得倒是比较早，毕竟有些累。很快又到第二天，是婚礼正式举行的日子。
大婚之日，全村欢腾。