傍晚七点钟，湿漉漉的新乡镇人民广场，一架携带着重机枪的武装直升机停在上面。穿着军绿色迷彩军装的陆军士兵有序地将直升机携带来的物资搬运到广场的西北角，在那里摆放着一台大型的3D打印机。士兵们将塑料桶里的液体倒在打印机里，然后打印机用最短暂的时间，将进入丛林所需要的山地靴和迷彩服打印出来。
在打印机正前方的是匆匆从县城调遣过来的干警，他们将自己鞋子和衣服号码告知发放物资的士兵，由后者以及一旁的机器人将东西交给他们。
吴清晨是正雄县的一名普通刑警，正雄县并没有出过大的刑事案件，最近一段日子很清闲，他下午正准备收拾东西下班时，突然被通知紧急集合乘车赶往新乡镇参与搜查行动。警局领导并没有交代搜查行动的具体细节，但他想到了上午从交警大队传过来的消息。
正雄县巴掌大的地方，交警队和警局又是同一套系统，有任何风吹草动都会很快风闻全县。李茵乔他们刚刚离开后不久，整个警局的人都知道从首都来了一支军队，在交警队调查了监控录像后赶往新乡。
当时警局里的同事都在纷纷猜测，是不是又有凶悍的匪徒流窜到了正雄县。只不过当吴清晨来到新乡镇，看到集结在这里的兵力以及摆放在广场周围的设备后，心中忐忑不安。机枪、武装直升机、战争机器人、装甲车……这些装备已经足够打一场小型的局部战役，到底是多么穷凶极恶的匪徒，才需要政府如此慎重对待？
吴清晨抬头看了一眼天空中灰褐色的倒立金字塔光影，隐隐约约觉得跟它脱不开关系。
“如果发现对方的踪迹，切记不要跟对方缠斗，你们鞋子右侧有一串编码，用通讯器汇报你的编码，我们会在第一时间定位到你。”在领取装备时候，一名穿着黑色制服不像是陆军的士兵向吴清晨告诫道。
“搜查对象长什么样子？”吴清晨换上靴子和迷彩装后，询问对方。
“没有图像，进入丛林深处后，凡是没有穿着军装的人，都是我们嫌疑犯。”士兵回答道。
士兵的话让吴清晨感到奇怪，没有嫌疑人画像的搜查任务，他还是成为警察这么多年来第一次遇到。忽然间，他的目光再次放到广场周围行动的机器人身上，愈发觉得自己先前的猜测是正确的。上大学时，他就酷爱科幻文学和科幻电影，对于浩瀚的星空以及星空中可能存在的种种奇特生命，充满好奇与向往。一想到自己终于有机会可能与它们接触，他内心激动万分。满怀兴奋，吴清晨跟其他警察一起乘车向新乡镇西方驶去。
警车沿着崎岖山路行驶了约一个小时，此时夜幕已经降临，黑夜笼罩着整片山林。他们在章北休息过的灶神庙旁停了下来，随后弃车步行进山。被荒废多年的村庄，此时再次迎来它的喧嚣，数十辆警车和装甲车停靠在山村的空地上，纵横排列。
北方局的探员在灶神庙内找到了章北栖息的痕迹，确认他是通过周围被废弃的村庄进入到太行山脉，所以参与追捕行动中的成员，几乎都是从这里出发，紧随章北身后进入到里面。
李茵乔他们比正雄县的干警进入时间要早，他们在蜘蛛机器人、生化猎犬的帮助下，仔细搜寻这片山林的每一个角落，特别是水源附近的。章北体内虽然含有唯心媒介这种奇特物质，但他毕竟不是神仙，无法做到滴水不沾。李茵乔他们只要沿着水源搜查，恐怕要不了多久，就会发现章北的下落。
……