时节上的夏天虽已结束，但八月下旬的中都依旧炎热无比。这天中午，章北开着卡车来到中都文安郊区。这里地处中都、冀省交接区域，早些年因环保政策从中都搬迁出来的重工业厂子都落地此处。太曦在别墅里建造的小型生产线因缺少一些原料，特意让章北来这里，购买一大批原料。
章北是从网上找到了厂子的地点，只不过等他抵达厂区时，发现工人们正拎着大包小包，准备离去。他不知发生什么变故，将卡车停在路边，等看到一名披着西装、挺着啤酒肚看样子是工厂老板的中年男人走出来时，便下车走了过去，问道：“这里是要搬迁了吗？”
“搬迁？我巴不得政府要拆了这里，还能拿上一笔拆迁费。”中年老板冷笑一声，然后回头看着自己的厂子，又恼怒地道：“政府下了命令，从下个月起所有的工厂收归国有，严禁任何个人或组织生产经营，违反者按照搅乱市场经营罪严厉处罚。”
章北吃了一惊，随后又问道：“就算收归国有，怎么连工人都遣散了？！”
“国有后的工厂所有生产都是全自动，连维修和检验都由机器人来负责，工人们除了回家还能做什么？”谈及此事，中年老板有些愤恨，“如果不是国家釜底抽薪，全部上自动化，要不然就算有行政命令，我们也能找个地方另开厂子。杀头的买卖有人做，赔钱的买卖没人做，他们用全自动化设备降低成本，我们除了乖乖听从政府安排，根本没有别的选择。”
“不过这破厂收了也好，每个月给点生活补助，不用操着心，就当提前养老退休了。国家政策这样，我也没办法。只可惜那些跟着我多年的老员工，他们下岗后只能拿些微薄的紧贴，要么不断学习提升自己的技能，要么转向第三产业。”
说到这里时，中年老板看了一眼章北，又看了不远处听着的那辆卡车，便问道：“你是来买东西的？”
“想买些您厂里生产的聚酰胺类原料，还想带点金属原料。”章北回答道。
“我厂里的东西你看上的都拿走，价钱好商量。金属原料不知道你需要什么，不过我认识一个老板，厂子就在不远处，专门做金属行当的，应该有你需要的，我可以打电话给他。”中年老板很爽快地说道，“趁着现在政策还没执行下来，你还能买点，以后这些原材料，如果想买都买不到。”
“这话怎么说？”章北赶忙问道，他最近呆在别墅里，消息实在闭塞得紧。
“听在政府部门工作的一个亲戚说，未来几十年里，政府要实施配给制。普通民众能够看到的东西，只有加工好的承诺。原料、半成品这些东西，只能由政府部门进行采购，任何组织或个人购买都会受到处罚。”中年老板说道，他说话时眉色忧虑，显然对于配给制有种说不清道不明的畏惧感。
“你这话就是胡扯了。几十年前实行配给制，是由于国家生产力低下，无法保证所有的物资供应。眼前，机器人工厂即将启动，未来只可能是生产过剩，而不会是产能不足，怎么可能会实施配给制。”中年老板话刚落下，不远处就传来了一阵粗爽的笑声。人先未到，声音先到了，“根据我得到的消息，只不过是每一桩货物交易，都必须附带电子订单，讲明这些货物的来历和去往，以方便政府的监管和控制。”
章北转头一看，见一名个子与自己齐高的、年纪约摸四十六七岁的精壮汉子向自己迎面走来。对方穿着一条浅白色的格子短袖，短袖下面的手臂下露出青色的纹身，显然年轻时也曾是一位江湖人物。
“说曹操，曹操到。这就是我刚才对你提及到的金属厂老板，家里有开金属矿的，有些门路，便做了下游金属冶炼行当。你要的原料，他那里都有。”纤维厂老板此时向章北介绍道。
话毕，对方又转向金属厂老板，问道：“老哥厂子里工人遣散的怎样？”
“都差不多了，反正遣散费都由政府出资，公司只是负责执行。”金属厂老板摆了摆手回道，随即对方瞅了章北一眼说道，“你想要金属原料？我那里还有一个金属原矿，天上掉下来的，不知道你有没有兴趣带走。”
“老哥你又推销你那破石头了？”纤维厂胖老板与金属厂老板关系要好，对于对方的事情知根知底，此时打趣说道。
“那是陨石，跟你这没文化的人说不清。天上的石头可不比地上的，每一颗下来那可都是宝贝，据说还有全是黄金的陨石，那如果找到一颗，可就发大财了。我打小就跟着家里做金属原矿，基本的眼力劲还是有的，厂子里此时放的那颗石头，里面定然有一些地球上稀有的金属，这东西如果开出来，出售给政府，那价值可就翻了倍。”金属厂老板脖子一横，大声说道。
“你可别框人家后生，你当这赌石呢？”纤维厂胖老板笑骂道。
章北听到对方说那是天外陨石，心中顿时有了一些念头。他私底下拨通太曦的电话，将此事告知对方。太曦听说后，沉思了片刻，对他说道：“你拍摄一张照片给我，我再做决定。”
“可以。”章北微微颔首，低声说道。他挂断电话后，走向金属厂老板，说道：“您那块石头我可以先去看看，如果真像说的那般传奇，我倒是不妨买下来。”
金属厂老板一听这话，眉飞色舞，连忙走到前面，引导章北向自己的厂子走去。章北跟纤维厂胖老板并排而行，交谈间将自己所需要的货物数量以及产品的质量等等事宜敲定，由后者嘱咐还在厂子里没有离去的工人，将最后一桩订单处理完毕。
说话间，三人就到了金属厂的厂区。文安区的工业厂子都是特意从中都旧市区招商过来的，当地政府特别给予优待，厂区修建的很漂亮。章北在金属厂老板的带领下，从侧门来到厂区后方的一间仓库里，在里面看到了对方所说的陨石。