在贝克·肯尼迪通过作战科的提议后，联邦的星际级战舰拆掉了自己的武装，改头换面成为空间堡垒悬浮在数万米的高空之上，为战斗提供弹药和能源支持。
联邦政府的很多高层在得知这一计划后，最初的一段时间里过得极为忐忑不安，他们十分担心唯心生命会因为这件事判处人类违规，将人类人道毁灭。可随着时间一点点过去，当他们发现唯心生命那边始终没有任何动静后，心中悬起的石头才安全落地。
七天后，星际级战舰全部完成拆卸，与此同时，章念李也将一份地图交给作战科，地图上是他为星际级战舰圈出来的应该待命的地点坐标。
可以投入到大气层的星际级战舰共56艘，章念李给出了58个地点，作战科阅览后赞同其中47个，修改了剩余的。
花费了6个小时的修改和审核后，作战科将这份地图发到每一艘星际级战舰的指挥官手中，让他们带领自己分配好的空天战舰和空军编队前往指定地点就位，围绕着百慕大区域形成了一片空中防御圈。
在过去的七天里，人类方面虽然提高了警惕，几乎不让空天战舰单独行动，可还是有许多的空天战舰遭到了毁灭性的打击。
战争兵器们也意识到人类对自己提高了警惕，它们随即根据人类的反应调整了自己的计划，不再两三成群伏击人类的空天编队，而是以五十为一个单位，接二连三地强行突袭为空天战舰提供补给的军事基地。
为了保卫住这些军事基地，抵抗军联合联邦政府守备军，海陆空三军联动，与怪物们展开了激烈的战斗。
人类为这次的战斗付出了沉痛的代价，有一百零一艘空天战舰受创，残骸或留在海底，或坠落在地面上，没有修复的可能。
虽然相比不久前两天内便被毁掉两百艘的惨败相比，情况已经好转很多，但还是让人感到心痛。特别是这一次除空天战舰外，还损失了歼击机和轰炸机无数，合计一千两百架。而这仅仅是空军方面，至于海军和陆更是惨不忍睹，21个航母战斗群受到重创，20个陆地装甲师全军覆没。
至于在战斗中被怪物们捣毁的城镇和建筑数量，更是无法计数。
人类几乎是用性命来为防线的建成争取时间，在多出来的每一分每一秒的背后，都流淌着士兵为之付出的鲜血和痛苦。
好在，联邦政府终于顶着怪物们疯狂袭击的压力，将防线建立完毕，没有让士兵的牺牲白白浪费。
在收到各星际级飞船进入指定的位置的消息后，章念李在第一时间找到了杨元，冲着后者行了一个军礼，主动请缨：“我要去21号堡垒！”
“你不考虑留在这里吗？”
“我是一名战士，就应该前往前线。”
“我觉得以你的能力，更应该留在作战科当做参谋！”杨元惋惜说道。
章念李回想着战争兵器在之前的战斗中发挥出来的力量，沉默了片刻回答道：“面对唯心生命和他们制造的战争兵器，所有的谋略都不能起到有效的作用，绝对的力量会压倒一切的阴谋诡计。”
“我在这里等你凯旋归来。”杨元知道自己无法劝阻对方，只能在章念李递过来的调令上签署自己的命令。
拿到调令后，章念李乘坐战机向21号堡垒所在的地方飞去。
21号堡垒在科伯恩城海湾附近的上空，这座城市是特克斯和凯科斯群岛的首府，原先属于英国的海外领土。在地球进入到一级战备状态后，科伯恩城的市民都撤离到危地马拉城，后者是危地马拉共和国的首府，也是联邦政府在中美洲修建的为数不多的携带着“铁幕”防御体系的城市群之一。
从夏威夷群岛起飞到科伯恩城，花费了一个多小时，章念李抵达21号堡垒的时候，太阳已经西斜，阳光洒在下方的海面上波光粼粼，犹如披上一层金甲，无比绚丽夺目。章念李无心去欣赏下方的美景，径直拉高战机，向21号堡垒飞去。
由星际级战舰改装后的空中堡垒体格庞大，长度在16.5公里，内部拥有完善的生态系统，犹如一座小型的空中城镇。章念李将战机停在堡垒的停机坪内，随后走向21号堡垒的指挥室。
负责指挥这座堡垒的是一位名为安东尼·格鲁特的白人少将，对方原先是联邦第七舰队的副指挥官，曾因星际级战舰禁止参与战斗的禁令消极了很长时间，在得知可以绕过禁令，重新返回战场时，对方第一个申请调令，重新与自己的战舰并肩作战。
章念李向对方走了过去，行了一个军礼后，询问道：“现在有那群怪物的消息吗？”
“暂时没有。”安东尼回答，“在近七天的战斗中，怪物们为了强攻空天编队，损失了25位同伴，现在应该进入潜伏阶段，寻找方法完成它们的最终目标——摧毁‘归零’仪器。短时间内应该不会现身。”