话说蒋平和倪继祖一大早分别出门打听情况。蒋平去转运仓找到了一名老兵打听更夫的下落，结果对方告诉他更夫的媳妇早就带着他的尸体不知去向。倪继祖去问老同学章庆，也听到了不少关于陈州官场的事情，二人回到了馆驿之后赶紧来跟包大人汇报今天搜集到的情报，没想到今天包大人通过查账也有很大的收获。
原来今天包大人自从他们走了之后就亲自带着人查看陈州转运仓和陈州城的各项开支往来记录。包大人当过知县知府，还当过转运使，管理过漕运和盐务，对于这些算术问题和账目开支等事务颇具心得，得心应手，算着算着包大人就发现问题了，现在他正在看着这两份账目表，不住的思考着，就在这时候蒋平和倪继祖回来了。
包大人赶紧让他们坐下，让包兴端上茶水，让他们喝茶休息一会再说话，同时让包兴和张龙赵虎继续在外面看着，以防有人偷听。
倪继祖先把他从同学章庆那里听说到的陈州粮仓买空卖空的事告诉了包大人，同时提到了赛仙庄的事情。蒋平也把老兵关于更夫家的事和赛仙庄的情况告诉了包大人。
包大人听完了两个人说的话之后，沉默了一会，然后指着桌案上的两份表格对他们说道：“二位请看这个。”
蒋平一看这账本就头疼，只是扫了一眼就放下了，但是倪继祖却深通算术，拿起来仔细观看。“包大人，晚生看这份账册没有什么问题啊！”倪继祖看完账册说道，“收支存留都能匹配得上，虽然还有一些应收账款没有到位，但是也不影响什么，没法证明陈州官场有贪污挪用的嫌疑。”
“嗯，光从账本上看确实没有任何问题。不止没有问题，而且还是一份完美的账册。今年京察大计，如果只看账本的话，那么蒋知府应该能升任到户部侍郎。就算当上户部尚书都绰绰有余。”包大人说道，“但是他们还是犯了一个错误。也不算是错误吧，而是一个小小的失误，就因为有了这个失误，本府才能断定这陈州官场有大大的问题。”
“不知道大人发现什么问题了？”倪继祖不解的问道。
“按照转运仓的账本来看，这一年来出入的商队很多，那么这些商队就算只有一半在陈州有过吃住的话，那么陈州本地的账本里关于客店饭店的纳税就应该比现在高出至少两成。如果那些商队再在陈州有采购的话，陈州地方收入也会比现在要增加很多。可是实际上却没有。单独看每个账本都是完美的政绩，但是合在一起却能够证明一件事情，那就是转运仓的出入商户他们绝对不是外地来的，而更多都是本地的。那么这些冒用外地商户名义出入转运仓的本地商队究竟是在干什么？刚才听继祖说了陈州粮政使和转运仓之间的勾搭本府才明白，他们就是利用这个买空卖空。把陈州粮仓的粮食偷偷卖出去，再借用转运仓的粮食，回头再购买市场上的粮食归还给转运仓。这样一个循环，就利用官府的钱提升了个人的政绩，同时也可以塞满自己的腰包。”包大人说道。
“既然是这样，那么包大人是不是就可以抓人定罪了？”倪继祖说道。
包大人摇了摇头：“还不行，这些都只是推测，还算不上证据。他们完全可以说现在地方收入少的原因是因为他们要年底一起收税。然后突击查税，把这个漏洞堵上。这真的是一群老狐狸啊！”
“启禀包大人，既然属下问的老兵和倪先生的同学都在夸赛仙庄的酒好，那么属下想明天亲自去赛仙庄看看实际情况。”蒋平说道。
“晚生也想跟着四哥前去。”倪继祖说道。
包大人想了想：“好吧，你们两个一起去吧。继祖扮作前来陈州书院读书的书生，蒋掌吏是他的管家仆人，你们一起去正好可以掩人耳目。对了，记得老兵说的，多带钱，别带权。开封府的腰牌就别带着了，以免引起麻烦。”
第二天一大早，蒋平和倪继祖就按照包大人的嘱托，穿好了便装，多带了些钱，没有带腰牌，从后门离开了馆驿，溜溜哒哒的前往赛仙庄。出了陈州东城门之后，本来以为现在时间还早，不会有那么多人，没想到东门外已经满是人流了。有的是步行走着的，有的是骑马的，有的是坐着自家马车的，在城门外还有不少拉人的马车都在争相喊话拉客：“赛仙庄！赛仙庄！还有一位就走，十个铜板一位了！”，蒋平和倪继祖商量了一下，没有坐车，而是步行赶往赛仙庄。
一路之上只见路上往来都是人。有的一看就是要急着赶着过去喝酒的，把马催的飞快，也不管路边有没有人，一路狂奔，害得两边的路人都惊慌让路，然后骂骂咧咧。还有的应该是昨晚在赛仙庄过夜，今天急着赶回陈州的，也都是纵马狂奔。不过大多数还都是像二人一样不着急赶路的，慢慢悠悠的一边看着路上的风景一边赶往赛仙庄。
蒋平和倪继祖走了不到半个时辰就到了赛仙庄，只见庄口有一个大牌子上面写着“赛仙庄”三个大字。那些拉客的公共马车到了这里就卸客了，然后车老板都去找地方吃饭休息，准备一会回来拉返程的旅客。蒋平和倪继祖沿着大路走着，只见大路两边全都是酒楼茶馆，鳞次栉比，每家都宾客不断，这才刚刚上午，正好是早饭和午饭之间的时候，但是这些馆子里已经坐满了客人。
来到庄子正中央只见有一座门脸最大的酒楼，牌匾上面写着三个大字“三进楼”，两边是一副对联，上联是：福进禄进寿进天天见喜，下联是：人旺宅旺业旺日日接金。在店门口有伙计在热情的招待客人。
“怎么样，少爷，咱们要不要进去看看？”蒋平问道。
“还是先走走看看吧，四叔。”倪继祖回答。二人在来的路上已经商量好了，蒋平管倪继祖叫少爷，倪继祖管蒋平叫老四，但是倪继祖觉得这个称呼实在是说不出口，所以就管蒋平叫四叔。
二人又在庄里绕了一圈，这才发现赛仙庄第三座楼在哪里，原来在大路旁边的马路上，一间挨着一间的都是青楼妓馆。不过还好现在刚刚才上午，这里只是偶尔有出来的客人，暂时还没有那么多人进去，店门口的拉客伙计可能也都回去睡觉了，所以这几条路看起来都很冷清。但是根据地上扔的杂物的数量就能想象得到到了晚上这里会是一片怎么样的热闹场面。
倪继祖看到有几个书生模样的人正从一家青楼里走出来，边走还边窃窃私语，脸上还不时露出来猥琐的笑容，就皱紧了眉头：“四叔，咱们去别的地方看看。”
蒋平一笑，也没有说别的，而是跟着他继续去别的地方转圈。原来这赛仙庄里除了最热闹的几条街道之外，在外面还有一些本地的住户，这些人也都是普通的种地织布为生的村民，此时正是他们上工干活的时间。二人基本上把赛仙庄转了一遍，又回到了最热闹的马路上，找了一家茶馆进去坐着歇脚。
伙计看到有客人进来了，赶紧过来招呼，二人点了一壶茶水和花生瓜子，然后就边歇着边唠嗑。
“四叔，你看那边那个刚从马车上下来的人。那天欢迎包大人的队伍里是不是也有他？”倪继祖看着外面，压低了声音问蒋平。
蒋平也看着外面，看到一个肥头大耳的穿着绸缎衣服的人正在从马车上下来，在伙计的迎接中走进了一家酒楼，他身边还跟着几个美貌的女子。“对，有他。可惜那天知府也没给咱们介绍这些人都是谁，都是干什么的，不过看他这个肚子，恐怕应该是主管钱粮一类的肥差。”蒋平说道。
“哎，这才上午，他们就不顾朝政跑来喝酒，真该让老爷子自己亲自来看看。”倪继祖忿忿的说道。他们事先约定好了，在外面提到包大人的时候都用老爷子代替。