“草民参见钦差大人！”张有才的父母听说皇帝钦点的新科状元，钦差大臣要来他们家里进行慰问，一晚上都没有睡好觉，今天一大早就站在村口等着接待钦差。见到颜查散之后，赶紧双双跪地磕头。
“世伯，伯母，快快起来吧。”颜查散轻轻扭了一下头，韩雨墨赶紧 过去把他们两个人搀扶起来。
“还请大人跟小人回家休息。”张有才的父亲说道。
颜查散看着自己身后长长的队伍，和村子里面那么多好奇的眼睛，摆了摆手说道：“本钦差这次出来是巡查百姓生活的疾苦，就不去打扰二位和全村人了。二位可以陪本钦差走一走，顺便给本钦差介绍一下土地收成情况就行。”
张有才的父亲，本地的村长和大户赶紧过来，陪着颜查散走了一会，颜查散详细的问明白了土地的收成，老百姓的收入和税赋情况，最后嘱咐他们好好种地，多打粮食，报销朝廷，然后就坐上马车继续向西前进。
这次颜查散出行可是跟了不少人，除了自己带来的钦差队伍之外还有金辉带着襄阳府衙里不少人，很多人都不明白为什么钦差要求自己也跟着，就以为是人家要摆谱，毕竟官大一品压死人，人家是钦差，是皇帝的代言人，让跟着就跟着吧。襄阳总兵闵奉武也亲自带着五百士兵跟在了队伍的后面，本来接到金辉的公文，他不想来的，但是想一想现在这个是钦差大臣，而自己刚上任没多久，万一他回去之后在皇帝面前奏自己一本，说自己不尊上官，那可不好。本来襄阳总兵这个头衔就已经很烫手了，再来一份奏折，那么不仅自己的仕途前程不保，恐怕脑袋也够呛了，所以这才带着五百人亲自跟随，同时又命令副总兵带着一千人在城西随时待命。
这么一支长长的队伍来到了襄阳西北的许家集，许东槐也早已经带人在这里恭候多时了。颜查散照例没有去他家，而是让他带着参观了土地和介绍了庄稼情况。看了一圈之后颜查散对许东槐说道：“不愧是一代乡贤啊。此地在许员外的治理之下，百姓安居乐业，物阜民丰，实乃是乡村治理的楷模啊。等本钦差回到京城之后，一定会奏明陛下，对许员外大大嘉奖一番啊。”
“多谢颜大人抬爱。”许东槐听完之后心里也高兴。
“行了，许员外，本钦差还要去别的地方查看，就请你先回家吧。”颜查散说着来到了马车旁边，对韩雨墨说道，“韩管家，通知前队，本钦差第一次来到此地，想要多看看风物。你让他们掉个头，从后面绕过去，去那边山脚下看看。”
“大人，那里远离官道，道路不好走，还请大人按照原路返回吧。”许东槐一见颜查散要绕路赶紧过来阻拦。
“许员外，难道你不知道在官场上最忌讳的就是原地踏步么？”颜查散听完这句话脸色就一沉，“还是说那边有什么许员外不想让本钦差看到的呢？”
“不敢，小人不敢。”许东槐这才意识到自己失言了，赶紧解释，“小人真的是为了大人着想。那边山脚下土地坎坷，不易行走，小人害怕大人的队伍不好行动，这才阻止，真的没有什么异心啊！”
“有没有异心，到了那里就知道了。”颜查散严肃的说道，“来人啊，带着许员外和这些员外老爷们一起过去看看，看看那边山脚下有什么秘密。”话音刚落，跟着颜查散一路从京城来到襄阳的亲兵卫队马上就站了出来，也不管你是什么乡贤，什么大户，全都一窝蜂的驱赶着，跟着队伍一路拐到了前面的山脚下。
“那些山上的黑点都是些什么？来回晃动。”颜查散来到山脚下之后，下来了马车，往山上观看，看到了许多农民正在石头山上开荒种地。
韩雨墨赶紧过来说道：“回大人，那些人似乎是在种地的。”
“胡闹，这些山，山石陡峭，又都是土石居多，哪里适合种地呢？下面这么多良田，他们怎么不种，而是跑山上去了呢？许员外，这是怎么回事？”颜查散问道，许东槐说不出来，“金知府，你知道么？”
金辉在旁边也是一愣，什么都说不出来。他今天出来的时候感觉颜查散就是出来摆谱抖一抖钦差的威风，但是越走越觉得不对劲，他刚才在张有才家的问话咋听起来都是正常的交谈，但是自己这一路上一直在琢磨，越琢磨越觉得他是有所指向，好像是对于张家土地面积和收成以及应缴的税费之间很不满意。这回听到颜查散问他为什么乡贤所在的地方，会有人跑到石头山上去开荒种地，他也回答不上来。
“大人，不如让他们下来问一问。”韩雨墨说道。
“你去，带几个代表过来，本钦差今天要问一问这些刁民，为什么放着这么肥沃的土地不耕种，跑到山上去开荒，是不是为了以田地歉收为名躲避赋税。”颜查散说道，然后就命令就地设置公堂。实际上就是摆放了一把椅子和一张小桌子。金辉看他把这些东西都准备好了，这才觉得事情开始不对劲了。
不一会，韩雨墨带着十几名在山上种地的农民赶了回来，“回大人，他们说他们的土地都被许东槐和那些大户给强占了，他们不得已才跑到山上去种地，请大人为他们做主。”
颜查散斜着眼睛看了看许东槐和金辉，然后说道：“你们这些说法可有证据啊？本钦差可把话说明白了，本钦差奉旨巡查荆襄九郡，遇到冤情会处理，遇到刁民同样也会责罚，不会放过一个坏人，可是也不会错判一个好人，你们派一个代表出来，把冤情详细的说一遍。周主簿，准备记录。”
周途那边也都准备好了，赶紧拿出来纸笔，和小桌椅，坐在颜查散身边进行记录。
那些农民推举出来一个代表，把这些乡绅大户如何侵占土地的经过都说了一遍。原来那些大户都勾结测量土地面积的胥吏，采用缩绳丈地的办法，把那些大户的土地面积变小，把普通老百姓的土地面积变大，这样在分摊税赋的时候，大户人家，土地面积越大的反而交的赋税就越少，而不足的部分全都变本加厉的从普通老百姓身上收取。
遇到丰年的时候，老百姓还能够勉强应付，一旦遇到了荒年，那就只能低价卖地，或者找大户借取高利贷生活了。但是高利贷最终的结果是根本还不清，最后的结果还是得以土地抵偿欠款。这一片土地本来就是这些农民的，但是都被许东槐以巧取豪夺的手段给拿走了，所以他们才被迫去石头山上开荒种地。
“许员外，他们说的可是真的？”颜查散严厉的说道。
许东槐吓得赶紧跪地磕头，“回大人，他们这些刁民全都是是在冤枉小人啊。小人和他们的买卖土地都是公平买卖绝对没有强买强卖。”
“本钦差问的是你有没有搞隐匿田地少交税赋的事情。”颜查散说道，看看许东槐没有说话，他问周途，“周主簿，许员外在官府登记的土地是多少亩？”
“九十九亩。”周途说道。
“九十九亩？光是眼前这一片土地就不止了吧。”颜查散说道，“刚才这些农民说的他们被许东槐强行买走的土地是多少亩？”
“目前按照这些人说的，这里已经超过一百亩了。”周途一直跟数字打交道，对于算账的事非常迅速准确。
“回大人，小人家的田契上面就是九十九亩，这些都是官府丈量的啊。”许东槐还在狡辩。
“好啊，本钦差这次离京的时候，从户部领了一条丈量土地的标准绳尺。来人啊，我们现场量一量许员外这河北一块地的的面积。”颜查散说道。马上有从开封府一路跟着颜查散来到襄阳的书吏拿出来绳尺开始丈量，这里土地平坦，很快就测量好了。“报大人，这块地的面积是一百二十八亩三分。”