就在这时,大批牛群接踵而來,巴图拖里在草原上驰骋一生,处事经验极为老道,虽不肯就此放老骆驼去,却找了一个栅栏角落落脚,照常说此地不会有太大危险。
哪知此处两边均是栅栏,中间牛多路窄,一经拥挤,两边的栅栏登时被牛群掀了起來,扑啦啦朝巴图拖里砸将过去,老骆驼被碗口粗的一根尖木当腹插入,一声悲鸣,跌在牛群脚下,登时踏成血泥一堆。
巴图拖里也给当头砸晕了去,摔倒在地,自臀至脚趾,片刻间被牛群踩踏在下,萧影欲救不及。还好他的上身被架在其上的栅栏挡住,未被践踏。
萧影被这一幕惊得呆了,一个不小心,险些儿跌下牛背。他挥刀砍死数头牛,将巴图拖里救在一旁,对方已是奄奄一息,嘴里喊得一声:“其儿……”面朝其其格坟墓方向,微举的右手抖得几下,便即咽气。
饶是萧影生死大险经历无数,见到这等场面,也是胸臆顿塞,仰天一声悲呼,竟致哭了出來。
虽身处异邦,他却将巴图拖里、其其格当成亲人般看待。心想若无他爷孙二人,自己早已死了不知多少次。这儿的种种祸端,却全因自己而起,害得上千牧民家破人亡,自己实有莫大罪责。
越想越伤心,横下心來,便欲将一条命拼在这里。
但转念一想,逞这等莽夫之勇,岂非懦夫行径,却于事何补。见大批兵士自牛群后引弓提枪,围将过來。他将巴图拖里的遗体抱到人禽不到之所,趁着牛群尚未尽去,闪身跃入牛肚子下面,双手紧紧抓住牛腹。
那牛察觉腹部有人,惊惧之下沒命狂奔,前脚后脚不时跃高窜低,狠欲将萧影摔下地來。
萧影并非寻常之人,微一运功,缚紧牛肚子这样的事儿岂在话下。周围尽是急驰狂奔的同伴,那牛要越众而出,却也不易,只得困在群里狠耍横。
他伏在牛腹上,视线不通,听得后面兵士追赶之声大作:“萧影在牛肚子下面,大家放箭杀死这些畜牲……”
此刻前后左右尽闻嗖嗖羽箭破空之声,想是兵士不敢接近牛身,远远放箭。
此时又有人命令道:“众将士齐听号令,大伙远远将牛群围住射击,休叫萧影逃脱。”
牛群前方登时传來阵阵闷响声,似是有牛被射死摔倒的声音。前头遇险,群牛惊惶失措,原本往北狂奔的,这时陡然迂回向西,眼见西面有箭射來,陡然又变为南窜。就这样,自北至东,又至东到南,群牛在圈内团团打转。
奔得几圈儿,半数牛已然中箭身亡,萧影心下大急:“水枯鱼现,照这般下去,我迟早要被他们逮住。”
他急中生智,右手往地上一抄,抓得十数枚石子在手,向准弓弩手的额头运功弹出,力无虚,立时射翻十余人。
几乎与此同时,萧影抓伏的那头牛身中四五箭,砰然倒毙。
他眼疾手快,飞身跃到另一头牛下,紧紧抓住牛腹上的塌拉皮。微一转头,见圈外黑压压尽是人影,直将牛群围得密不透风。心想这密密麻麻的人丛,再要用弹石伤人的法门,却也徒劳。若要活命,非得逮个要紧人物,以为要挟不可。
无奈近处尽是些虾兵蟹将,他伏在牛下神思飞驰,却一筹莫展,心里直是叫苦连天:“难道今日穷途末路,当真非死不可么。”
眼见牛群愈來愈少,他也渐渐神伤气沮。
突听有人传令道:“众将士停止射击,只管守住牛群往外窜的势头便成,切莫伤了萧影,大汗言令要活人。”
众兵将闻言搭箭上弦,凝住不。
对方陡然收箭,实不在萧影预料之内,如此这般,便有了一线生机。他心下不由一乐,又抓得一把石子在手,往身后牛群连珠弹出。
牛群吃痛不过,见前方有险,掉头便望外急奔,后面的牛尾随其后,鱼贯而奔,势如潮涌,力如泄洪,狠命往兵士堆里撞去。
兵众猝不及防,待要拉弓放箭,牛群早到眼前,大骇之下,均自仓皇避让,跑得慢的,一大马趴吃进牛脚下,哪还有命在。
场面登时便如湖泊泄了个口子,一不可收拾。
萧影稳稳当当伏在牛腹下,如流水般随牛流冲出缺口,身后箭來如蝗,一连将他伏身的牛射翻数头,他却似只顽猴般穿梭于牛腹下,有惊无险。