楚天河见群豪不为所动,倒也并不生怒,悠然说起二十几年来,自己为李唐江山奔走效劳的一桩桩往事。
原来楚天河当年,是唐昭宗李晔遣伏在朱温身边的一个暗线高手,在内化名李剑,到外江湖中才称楚天河。至于两个名字同为一人,一直以来只有李晔和楚天河自己知道。
因一直以来,朱温身边高手众多,无从下手,后来又被朱温指派,专为保护夫人李惠,难以接近朱温,更加无助匡扶大业。
这年李惠诞下一子,此子即后来的萧影。楚天河见其足踏七星,忽然心生一计,使钱托人找来天师,告知朱温,萧影克父克母云云,其意是要挑起朱门不睦,伺机铲除朱温及其党羽。
果然朱温听信谗言,欲杀萧影,李惠得知信息,在楚天河等人的保护下,连夜抱子逃出,来到少林寺求见怀空神僧,冀可消灾减难,托付爱子。
求见怀空不成,那夜客栈之中,萧影却被人抱走,李惠命楚天河等人四处寻查。楚天河在洛阳郊外一座庙中,好不容易见到襁褓中的萧影,他却被自己苦心相恋多年的林若素抱回萧府抚养。
挑拨朱门计策既已达成,楚天河也不将这事放在心上,只时常潜进萧府暗处,得能偷看林若素一眼,便已心满意足。
此后萧府举府搬迁,十余年见不着林若素身影,楚天河实是想念得苦。这日忽有天师前来跟他说,洛阳城东百余里地界上,每至夜间,隐隐有龙星升腾之气象,将来一统天下之帝王,必出于此地。
楚天河将信将疑,带同天师,一连数日驰马查访。将来谁能当上帝王,自然是无以查到,却无意间撞见那座萧氏山庄。
他大喜之余,当即施展轻功,潜进山庄,暗中偷看林若素别来怎样。
当夜两人露宿山中,那位天师双眼不眨,远远盯着萧氏山庄看得好一阵子,忽然“啊”的一声大叫,煞有介事地指着大大一座庄子,对楚天河道:“天下帝王,必出此宅!”
楚天河当即就呆了,想起当年足踏七星的朱温之子萧影,更将天师之言当成了真,心下暗骂萧影福大命大之余,便即起了斩草除根之想。只是碍着林若素的情面,迟迟未曾下手。
这日,他又来萧氏山庄探看林若素,一解相思之苦,无意间在后山见到幽情妖姬,跟踪至当日萧影死而复生、其姐姐萧琴为幽情妖姬捉去那座庙前,见她进庙,心念一动,当即来到萧氏山庄左近窥视,见刚刚十余岁的萧影出门玩耍,展开轻功,在树丛中逮来一只兔儿,缚上藤索,一路引着小萧影跟随兔儿来到庙中,欲假幽情妖姬之手杀之。
未料萧影死而复生,还魂一般,竟又回到萧氏山庄。
楚天河一来甚得昭宗器重,心里下重誓,誓死效忠大唐;二来他与朱温向有宿仇。由此二者,他对朱温恨之入骨,哪里容得下萧影做那天下皇帝?当即便吩咐属下人等装扮成强匪,杀入萧氏山庄,誓要将萧影斩分尸,方可作罢。
岂想萧氏山庄的家丁家将,手上着实也有两下子,加之一个个拼死护主,致令萧子仪妻儿三人孤舟夜逃。
林若素途中遇难,楚天河更是将这笔血债记在了朱温身上,心里誓,要以无比毒辣的手段报复朱温。
当即四处寻访萧影下落,及至在那家饭庄遇见萧影,他心中灵光一闪,终于有了报复朱温的最佳法子。
他带着萧影,双双潜入皇宫,嘴上说是替萧家报仇,其实却是带萧影前去,要让朱温亲手杀死自己的儿子。他当时戴了面巾,朱温及身边之人,无从分辨出他便是楚天河伪装成的李剑。