“啊~”终于到了镇江府,朱允炆趴在岸上的木椅子上四仰八叉地像一条死狗,“我再也不想坐船了。”
陈子墨一边与围上来的纤夫讨价,一边对着朱允炆笑说:“起先你不还很开心么?”
“那也扛不住在船上坐大半个月啊。”朱允炆用脚摩擦着土地,第一次切身体会了脚踏实地的爽快。
陈子墨此时已经和纤夫商量妥当,两名纤夫一个帮栓船,一个把舱底那口大箱子拖上岸。岸边自有各个儿熟识的脚力来接头,推荐了几个客栈以后,就连买船卖船都能一条龙承包下来。
“走吧,找张床好好躺着。”陈子墨看着箱子装了车,收起船契,去扶朱允炆。
朱允炆扒着陈子墨的胳膊晃悠悠地站起来,嗅了嗅,“什么味。”
“可能你太久没洗澡臭了吧。”
朱允炆努努嘴,“不是。”他转头,去寻找味道的来源。码头的另一端,整齐地码着几十个深色大缸,缸口扣碗,弥漫酸香。
“是醋呦小公子。”拉箱子的脚夫笑着回头,眼神里带着一股骄傲,“这全天下呀,我们镇江府的香醋呦。”他竖起大拇指,虽然醋不是他酿的,可他也确实为这家乡的特产而自豪。
朱允炆这被这种自豪,和周围劳动人民的忙碌感动。紫禁城内的皇权更迭,金陵及金陵以北的兵戈交战,在这江南的鱼米之乡竟看不出分毫。庙堂之高,离百姓的江湖太远,换了一个皇帝,他们并不像士大夫那样敏感。其实百姓不在乎那个大殿里坐的是朱允炆还是朱棣,只要推行好的政策,他们就都一样欢喜。欢喜在自己今天又拉了几艘船里,欢喜在自己又卖出了几缸醋里,欢喜在襁褓里的娃娃能笑、能喊爹和娘……
朱允炆缓了缓接着说:“醋我们都吃过呀,”转头看着陈子墨,“可……不是这样的味道。”
“小公子,这做成菜里的醋和倒在碗里的醋,味道就很不一样了。倒在碗里的,和我们这缸子里的,还不一样呦。”在外面奔波营生的都很擅长说话。
“大哥,我饿了……”朱允炆坐在驴车上说。上了岸,人多眼杂,他们商量隐去姓名,只以大哥和小弟互相称呼。
“那你是想先吃东西,还是先去客栈?”陈子墨问。
朱允炆想了想,“先去吃东西吧,去了客栈好好睡一觉,就不再出去了。”
陈子墨点点头,倾了倾身子跟车夫说:“劳驾先找家这儿比较有名的酒肆吧。”
“哎呦,公子您太客气了。”车夫拍打着毛驴,即使江南繁华地,马也不是他们这些走卒能供养得起的,多半还以驴啊牛啊为主。车夫回头,笑着看看陈子墨,这公子真俊,人也客气,却总是感觉透着隐隐的压迫感,他不是江湖人,他不懂陈子墨身上的是千百次手起刀落凝练出来的杀气和肃穆。
陈子墨打断,“找个有特色的,素雅清净点的。”
“有有,那一定要去‘延接楼’了。”车夫说。
“怎么这么个名字?”朱允炆一边好奇地看着街上过往的行人,一边听着二人的对话。
“说是延接天下宾客,都是读书人起的名字,不过这家在我们这确实是顶好的。”车夫觉得车上那小公子也像个读书人,就把本想调侃读书人的话咽了回去。
“行,就去你说的这个‘延接楼’。”陈子墨不想再废话。
镇江府的民居以黑、白、灰为主,院落封闭内向,青砖墙高约丈余。
黑色或灰色瓦顶,三峰、五峰马头墙层层叠落。这样的差别,让自小长在紫禁城里见惯了雕梁画栋朱漆金瓦的朱允炆感到新鲜。
“二位公子,前面就是了。”车夫缓了车速,手指街巷入里的小楼,靠了近去。