听说被绑的人里可能有自己的熟人,姬昭明不淡定了。
小女孩看她们终于相信自己了,急忙说道:“‘婉婉’大概三四岁的样子,眼睛特别大,特别白。她带的挂坠能割断绳子,我们本来都被绑住了,就是靠那个挂坠解开的。”
这种割线神器,在平时要追求发型好看的富贵人家里很流行,普通百姓家的女孩只是梳个简单的发髻,所以并不知道这个。
年龄、外貌都对上了,还有割线神器作证,姬昭明急了。
“你从哪个方向过来,周围有什么有特点的景观没有?”
看姬昭明有自己寻过去的意思,二公主急忙拦住她:“你别急,咱们在这儿好一会儿了,人手马上就能找过来,到时候咱们一起去寻。山下都守着人呢,人绝对不会丢,咱们今日就算把山翻过来找都可以。”
姬昭明稍稍冷静了下,点头应了。
几息之后,就听到了一片脚步声。几人抬头一看,果然是牵着搜救犬寻来的护卫侍女。
二公主简单说了下情况,留一队人守着她和姬昭明,剩下的则分散出去,召唤人手地毯式搜索,她们向着小女孩跑来的方向,顺着记号慢慢跟过去。
有搜救犬在,给狗狗闻过小女孩的衣物后,就有狗狗在前方带队了。二公主拉着姬昭明的手,走一回儿还要安慰她几句:“昭明别急,咱们这样找很快的。正好咱俩还剩了不少点心和奶茶,等会儿找到绾绾了,能给她垫垫肚子。”
如二公主所说,找人的过程非常顺利。大方向没错,又有搜救犬带路,很快就找到了那个大坑。
五个十多岁的女孩都在里面。
坑口盖着一个木格子,上面盖了一大一小两块石头。这几个女孩子应该是在松开绳子后,合力把小的那块石头推开了,空出的口子,勉强够小女孩爬出来的。也不知道这几个姑娘是怎么做到把郑家小女从坑底举出来的,那个口子很小,以郑家小女的体量,得要很努力挣扎才有可能爬出来。
这倒是能印证郑家小女身上的脏污和擦伤了。说起来,这个位置离二公主她们休息的地方并不远,只是附近不少山石枯木遮掩着,这处坑洞就很难被注意到了。
因为人贩子才离开不久,她们又偷跑了一个出去求救,所以坑里的姑娘不敢出声呼救,怕反倒把人贩子叫回来。她们刚才也听到了护卫们搜寻路过的声音,还以为是人贩子回来了,吓得不敢出声。
所以当护卫们把洞口清理出来的时候,这些姑娘们抱做一团,瑟瑟发抖还要努力装作镇定的样子。
姬昭明着急得提着马灯跳下了坑洞,环视一圈却没看到祝绾绾,好不容易放下的心又提了起来:“绾绾,绾绾!那个小娃娃呢?”
对上几个姑娘们害怕的眼神,姬昭明深呼一口气,轻声安抚:“别怕,你们已经得救了,先跟着护卫们上去,一会儿就把你们送去官府做笔录,然后会悄悄把你们送回家里去的。你们这儿跑出去了一个小女孩,是卖水的郑家的女儿,她带着我们过来的。这儿应该还有个小女娃,她现在在哪儿?我是她的家人,我来接她的。”
姑娘们的情绪也逐渐缓和过来,开始在侍卫的帮助下往坑外爬。
个子最高的那个姑娘,往坑洞最阴暗的角落位置指了指,哆嗦着嘴巴却还是怕的说不出话,只能又用力指了指那个方向。至于其他姑娘,终于获救的激动让她们积压的情绪爆发出来,哭得眼泪鼻涕到处都是,更说不了话。
不过这个提示已经足够了。姬昭明提着灯去到那个角落,有光源照着,才看清这里的样子。这个位置,被人为挖出了一个小洞,又用土在外面封了一圈,在上面留了一个老鼠洞大小的换气孔。喊人来一起轻手轻脚得把土挖开,就看到了祝绾绾。
小娃娃抱成一团,不知道已经昏迷了多久,姬昭明把她抱出来的时候,只觉得她身上都是凉的。害怕得摸向她的颈侧,确认还有轻微的脉搏,姬昭明才松了口气。
等到把人都救了出来,侍卫已经在旁边架起了火,热了奶茶,烘了烘点心,先让这几个女孩子补充体力。
二公主安排人回去报官,还要派人去女孩子的家里送信。
“去报平安的时候记得换身常服,别说漏了嘴害人家。”被绑的都是十多岁的女孩子,还丢了两三日,要是不处理好后续,容易毁了人家。
没经历过宋朝的朱程理学,藜朝的百姓们不至于那么疯狂,害名声倒是不至于害女子性命。但现在正是她们议亲的好时候,若是因为风言风语影响了姻缘,就糟糕了。
这几个姑娘身上都脏兮兮的,尤其是双手,虽然已经用手帕大概擦过了,还是血渍混着泥灰。除了推石头把郑家小女送出来,她们还偷偷挖洞想把祝绾绾藏起来,她们的手就是证明。
“等一下。”姬昭明先喊住了要去报信的人,先看向二公主,眨眼抿唇交流了一下。二公主点点头,姬昭明才站起身,抱着祝绾绾,对着几个姑娘深深得行了一个谢礼。
“我替绾绾谢谢几位姐姐,今日大恩,无以为报。几位家中的地址我都已经记下了,回头会有人上门拜访,必有重谢。几位日后若是遇到什么难处,也尽管开口,能做到的我绝不推辞。”
几个姑娘捧着点心正在吃,见此也要站起来还礼。
“姐姐们快坐。”姬昭明赶忙阻止,然后转头跟报信的人说:“就说我打算新开一家食谱,碰巧遇到这几位姐姐,相谈甚欢,所以派了人去她们家里报信,就把人带去培训试工了。结果办事的人不仔细,记错了报信的地址,所以才耽搁了。过两日就能给她们放假,请她们的家人不要着急。”
人丢了两日,若是不想个借口,也不好说。姬昭明师兄的妹子就是自己的妹子,作为家人,这会儿当然要主动表示感谢。
姬昭明从自己额荷包里拿出一块小玉佩,递给送信的人:“你拿着它,随便去我的哪家店,先取上七十贯钱,给她们每家十贯,就说是预支的前三个月的工钱。剩下十贯,烦请你买些酒肉,给她们各家分些,当做是记错住址的赔罪。”
钱和物品,一方面是为了安她们家人的心,另一方面则是为了做给女孩家的友邻看,尽量消除此事对她们的影响。
报信的人接下玉佩离开,姬昭明看向几个姑娘,补充了一句:“今日的事,我们和这些护卫都不会乱说,等会儿官府的人来做过笔录,你们就可以把这段经历忘在脑后了。等到回家后,要怎么和你们的亲人讲,都看你们自己。”
等姬昭明说完话,二公主瞧着几个姑娘都已经把手中的点心吃完了,就准备先带人去大相国寺落脚。
“昭明,不知院里有洗漱的地方么?她们一会儿还要做笔录,然后要跟着咱们回去,这样子也不是个事儿。”
“能洗漱,我和小雪她们的衣裳也都有,咱们先回不知院里等人,正好她们能小歇一会儿。”姬昭明正好打算先给祝绾绾检查下身体,这样的折腾,可不是锦衣玉食娇养的小丫头能受得住的。“嘉和,你和侍卫们慢慢走,我先骑车把绾绾带上去,她这次怕是要病上一场,我想请圆明大师帮忙看看。”
二公主当然答应。不放心姬昭明自己行动,她还拨了两个腿脚快的人出来,让他们紧跟姬昭明。
“去吧,你小心些,别太急了反而摔倒。我在这边镇着呢,一会儿就把人贩子绑回去给你出气。”
找到了孩子,当然也不能放过人贩子。仗着自己人手足,二公主打算继续进行“地毯式”搜捕,得要把那人贩子抓到才行。
姬昭明这边赶去找圆明大师,二公主这边则兵分两路,一路抓人,一路护送几个姑娘去不知院。不知院里是不缺热水的,姑娘们痛痛快快洗了个澡,换上舒适柔软的衣裙,死里逃生的感觉又真实了几分。
等到官衙的人赶到,姑娘们都已经被安抚好了,可以详细的把自己的经历仔细说给人听,不至于太紧张或者害怕。
祝夫人也赶了过来,直接被带到卧房中看睡着的祝绾绾。给祝绾绾洗澡换衣服的时候,她短暂得醒过一会儿,被哄着吃了一大碗用羊奶炖的米粥,还有姜汤。祝绾绾确认自己安全后,说了句“明姐姐,绾绾累。”,就又睡着了。
祝夫人看着女儿,想抱又不敢抱。
姬昭明明白她的害怕,安慰道:“祝婶放心,圆明大师已经看过了,绾绾妹子没有大碍。她吃了些苦头,所以现在身体比较虚弱,睡眠是身体对自我的保护,咱们先不动她,让她好好休息。适才绾绾醒了一小会儿,喝了些姜汤暖身子,现在身上已经暖和一些了。怕她饿了一天肠胃受不住,就只让她喝了些粥。”