程澄将一串铜钱交给母亲沈青梅，“阿娘，这是正月的工钱，您回头给舅母吧。”
沈青梅将程澄的手轻轻推回去，“澄儿，这钱你留着，不要再给他们了。”
程澄又用力将钱递过去，“阿娘，您不是不知道，这钱若是不交给舅妈，他们那一家人的脸色，能臭成什么样。虽说是开春了，可这天还没暖和起来，回头舅母又不给您柴火烧热水用，您怎么过呀？”
程澄的父亲去世后，她的舅舅沈泉以“照顾”之名，侵占了她父亲的遗产和抚恤金。哥哥程深还未成年，他们不得不忍辱负重暂且寄居在沈泉家。
寄人篱下，免不了看人脸色，程澄也被舅母沈刘氏要求到绣坊里做绣娘。她挣来的钱，自然大半都进了沈家的口袋里。
沈青梅安慰程澄道，“没关系，不用就不用了，我一个寡妇，怎么着都好过。你如今正需要用钱，姑娘家要有钱傍身才好，只要你和你哥哥好好的，我就放心了。”
程澄听着这话，心里难过极了，她的母亲才三十出头，如今却是一副憔悴的样子，活得像四、五十岁。
她哑声道，“阿娘，是我没用。”
沈青梅摸摸她的头，“你一个柔弱姑娘家，又没机会像你哥哥一般读书考功名，哪能干出一番大事业？是阿娘没福气，膝下没多几个男丁，怪不得你的。”
比她大一岁的哥哥程深，在国子监读书，是她们母女唯一的精神寄托。
当年，她父亲程随音任六品通判，为救人而牺牲在一场漫天大火中，朝廷嘉奖他的义举，给了遗属抚恤金，也给了程深免试入学国子监的待遇。
她舅舅沈泉很是眼红，还想让自己的儿子顶替这个名额，幸好经办的官员处置公道。
哥哥程深说过，只要等到他年满二十，他就能去官府请求自立门户，舅舅沈泉再不能以“收留”之名压榨他们。到时候，就算是去打官司，也要拿回属于他们的东西。
沈青梅又问，“澄儿，韩逸近来待你好吗？”
说到韩逸，程澄若有所思，应付着答道，“自然是好的。”
沈青梅觉得欣慰，“我想也是。韩逸是个善良的孩子，不然，也不会帮忙给阿娘请大夫，还帮阿娘出了医药费。”
程澄勉强地点点头，“嗯。”
去年初春时节，冷热交替，沈青梅得了一场风寒，烧得昏迷不醒，而沈家舍不得花钱请大夫，竟放任不管。
程澄走投无路时，绣坊里的小管事韩逸得知了此事，连忙帮她们请来了大夫，还付了高昂的药钱。若不是他雪中送炭，沈青梅大约是熬不过那场风寒的。
沈青梅病好后，为着报答这雪中送炭的救命之恩，程澄便答应了韩逸的求亲，与他在一起了。
韩逸跟她说，他也是个孤儿，两个人正好有个依靠。
程澄知道自己的处境，想着自己这样的家世，也要求不了什么，故而聘礼也不多，婚礼也简单，喜服也没有那精巧的刺绣，两人拜过了天地，她就这样跟韩逸做了夫妻。
除了母亲和哥哥，没几个人知道他们在一处生活。沈家只关心程澄有没有按月交钱回来，只当她还住在绣坊里。
想到这儿，程澄也有过一些委屈，就这样成亲，她还是亏了些。
不过，想想韩逸待她温柔体贴，想想就算不嫁他，沈家也不会给她安排一门好的亲事，没准儿还会把她卖给老头子冲喜，程澄也就觉得没什么不甘心了。
沈青梅察觉到程澄情绪低落，关切地闻道，“澄儿，你有心事？”
程澄如实跟母亲道，“他有好几天没回来了。阿娘，您说，他是不是有什么事瞒着我？”
沈青梅想了想，安慰女儿道，“回头等他回来了，你与他好好聊聊，便什么都知道了。夫妻之间相处，最忌讳互相猜忌。”
“嗯。”
“好啊——”一个十五、六岁的女子，说话间已经走到了她们的面前。她是沈泉的女儿，是程澄的表妹沈灵姝。
沈灵姝厉声训斥程澄道，“程澄，你不赶紧回绣坊里干活儿，倒是有工夫在这儿跟老太婆闲聊。月钱拿回来没有？”
程澄真的很想揍她一顿，想想母亲还得留在沈家，也只能先忍了。她把那一串钱丢了过去。
沈灵姝接过那一串铜钱，数了数，一脸嫌弃，“就这么点儿，你还有功夫闲聊，还不赶紧回去干活？”