因为接受了艾玛的邀请, 纽约的面试褚韶华便没有再去。
褚韶华与艾玛分析着有可能成为助力的政客, 至于阿莱克斯州长,褚韶华劝艾玛不要在州长身上放重码, 褚韶华说,“我们打赢这场官司, 米勒家族的名誉必然会受影响。对于米勒家族现在的规模而言,名誉就代表利益。而阿莱克斯州长与米勒家族有着非常密切的利益关系。如果是感情的矛盾,还可以调和, 涉及到利益,不可能有人会主动让步。所以,只要阿莱克斯州长名义上不反对女性选举权,这对于我们协会, 就已经足够了。”
艾玛点头,“那我们是把希望放到共和党的身上, 还是民主党的身上?”
褚韶华道,“都要放, 阿莱克斯是共和党, 显然共和党在议会的势力比较大。但是,在州政治上处于失利方的民主党更好拉拢。可要想取得议会通过, 只靠民主党也不现实, 一定要争得部分共和党议员的同意。”
艾玛同样具备一流的逻辑, 她道, “我与州民主党党魁塞缪尔.洛佩兹相识, 关系还不错, 他对于女性选举权的态度很温和。我妈妈与他也是多年交情,可以试着先和他谈一谈。”
“最好能正式取得民主党的支持,公开的支持。”
艾玛忽然有个好主意,“马上就是洛佩兹叔叔的生日,他邀请了我妈妈,克莱尔,你愿不愿意与我们一起参加?”
褚韶华看向艾玛,艾玛很了解褚韶华,她道,“他是反人种论人士,不然也不能和我妈妈成为多年朋友。”
褚韶华便没有拒绝这份邀请,她想到白人圈子看看已经很久了。虽然在波士顿的华人圈看来,褚韶华已经与波士顿的白人关系密切,就先前那位白人女士的官司,打的轰轰烈烈。但是,褚韶华心里清楚,她虽然能帮克拉拉打官司,可始终距真正的白人社会的上流圈子有一段距离,一直在门外徘徊而不能进。
这次,倒是个一举双得的好机会。
褚韶华细心问了艾玛要准备什么样的穿着,而且,褚韶华希望艾玛还是提前问一问洛佩兹先生的意思,她不希望介时有不礼貌或不愉快的事情生。
如果主人家并不欢迎她,那么,不论她多么想进入白人社会的圈子,也不会去自取其辱,自不会去讨好那些对她心存芥蒂或是歧见之人。
褚韶华就是这样的人,她一方面做事八面玲珑,一方面又具备强烈的自尊,极好脸面。
艾玛能直接邀请褚韶华,自然是有极大的把握。待艾玛问过洛佩兹先生后,也给了褚韶华准确答复。塞缪尔的态度让艾玛非常放心,因为,塞缪尔先生甚至很愉快的说,“我一直有听说这位神奇的来自东方的贵族小姐,如果她过来,我当然很高兴。艾玛,我亲爱的侄女,尽管带你的朋友过来吧。我会让厨师准备几样东方的美食,希望她能喜欢。东方贵族小姐有什么喜好,你可以告诉我吗?”
艾玛在电话里与塞缪尔交谈愉快,也提供了褚韶华一些饮食上的喜好,当然,这是艾玛自认为的褚韶华喜欢吃的东西。另外,艾玛也着重介绍了一回褚韶华家族悠久的历史,听闻是位有着一千两百年悠久历史家族的贵族小姐,塞缪尔先生愈愉快。
塞缪尔太太则没有丈夫的乐观,灰蓝色的眼睛里写满担忧,她说,“塞缪尔,你知道,不是所有的客人都喜欢东方人的。”
“这位克莱尔小姐不同,她是来自东方的大贵族家庭,家族竟有一千两年的历史!天哪!真是不可思议!”塞缪尔感叹,“听艾玛说,克莱尔小姐的祖上还出过皇后、宰相这样的大人物,曾有过公爵的显赫。她是东方名声显赫的大贵族的后裔。非常善良,在东方红十字会有过巨额的慈善捐款,现在的《正义报》就是她创建的,所有收益都是用于慈善事业。多么难得的一位贵族小姐啊。”
塞缪尔太太听到克莱尔小姐的家族这般显赫,心地这样的仁爱,顿时疑虑全消,眼睛露出笑意,“那这位东方贵族小姐有什么喜欢的东方菜色,我让人准备一些。”
谁说西方人不势利的,势利大概是写进人类基因里的东西,不分种族不分地域,人人具备,老少咸宜。
褚韶华也很用心的准备这次州民主党党魁塞缪尔.洛佩兹先生的生日舞会,她有想过要不要做一件旗袍,最终,褚韶华还是打消了穿旗袍的念头,太异样了。褚韶华并不是个时时要标榜自己种族的个性,那会让人感觉过于自尊或者过于自卑,这都不好,她主要是与艾玛一起过去,看能不能找到说服塞缪尔正式支持党内议员对女性选举权的投票,而不是去宣扬民族主义的。
褚韶华找到波士顿有名的裁缝店,做了两身晚礼服,然后去珠宝店改了两样饰,顺便再配了双适合舞会穿的鞋。
褚韶华向来祟尚简约的审美,她的礼服并不复杂,乳白色的真丝缎,领口像春天微微绽开的花苞,有一点造型却绝不夸张,中长裙,膝下以下,中间是黑色的丝缎腰带,腰身纤细柔韧。褚韶华试礼服时,那位白人裁缝已是再三夸赞褚韶华的好身材。
对镜照照,这样的礼服,配一对流苏钻坠就很好。
褚韶华天生的夺目美艳,以及她纤细标致的身材,引得维多丽娅和艾玛母女连声赞叹。永远不要怀疑西方人的审美,他们并不比东方人奇怪到哪儿去,他们的审美也并不独特,褚韶华这种高鼻凤眼瓜子脸、雪肤蜂腰大长腿,到哪儿都是美人。
褚韶华头丝里都是刚从美店出来的馨香,妆是她自己化的,只是淡妆,在夏天尤其清爽怡人。褚韶华手里拎着个黑色的精致小手包,“是夏洛特介绍给我的裁缝,看来以后可以常去那里做衣服。”
“非常漂亮,完美。”艾玛已经三十岁出头,维多丽娅更是五十几,两人都是各有气质的女性,但不得不说,皮相上的黄金期已过。望着褚韶华,艾玛很是感慨的说了一句,“你们东方人都看不出年纪,克莱尔,说你二十岁也会有人信。”
褚韶华真诚的说,“艾玛,待我到了维多丽娅总编的年纪像她这样的精力充沛,在你的年纪像你这样坚定善良,就是我的追求。”
三人有说有笑的去参加塞缪尔的生日酒会。
褚韶华其实是波士顿名人,当然,波士顿上过报纸的人很多,能来参加塞缪尔生日宴的,基本上都是波士顿名流,谁还没上过几次报纸啊。但褚韶华不同,她是个东方人。
在波士顿的东方人里,唯褚韶华有这般阵仗。
褚韶华几个月前是报纸常客,她的照片经常出现在报纸上,但是,这年代的印刷技术,以及照片与真人真的是有很大差别的。褚韶华那种霸道艳光,那种得体的穿戴与高贵的姿态,令许多人都一时没想到她就是大名鼎鼎的克来尔.褚。
这个时代的许多美国人依旧认为东方是落后的、有着古怪的、神秘文化的地方。纵是在波士顿的许多华人完全已经是西式打扮,在学业上颇是出众,但在社交上,他们仍持保留态度。
东方人有东方人自己的圈子,白人有白人自己的圈子,这两者能有所交集的时候并不多。再加上美国的排华现状,许多西方人简直从智慧到认知上对东方人持保留态度。
褚韶华来美国日久,对这些感触愈深。
褚韶华送了塞缪尔先生一套梅子青的下午茶瓷器做为生日贺礼,褚韶华不喜欢青花、粉彩之类,她更偏爱莹润素雅的龙泉窑梅子青瓷。
塞缪尔谢过褚韶华的礼物,很亲切真诚的欢迎褚韶华的到来。塞缪尔已经五十几岁,一头灰白短,眼角眉梢的皱纹都带着温和,等闲路上遇到完全想不到竟是州民主党党魁。
党魁这个词,并非全是褒义。
其实,塞缪尔见到褚韶华时也是吃惊的,他的年纪注定了他是见到东方巨大变迁的那一代人,年轻时他见到的东方男人多是拖着一条长辫子,穿着旧式长衫的那一类,女性也多穿戴传统的东方刺绣的裙子,几十年过去,东方人逐渐步入西方社会,很多人过来留学、经商、工作,西方社会对东方人有歧见的人很多,并不包括见证东方人变迁的赛缪尔。