一番唇枪舌剑，许冬知后知后觉地意识到这三兄妹的关系应当还算不错。
他也想趁势说些俏皮话，但因为有一定的口音问题，再加上他的英语口语水平尚且不允许他这么做，于是过了半天，他只是干巴巴地挤出了一句“Thanks”。
但这缺乏情感声音又小的回应对于尼尔斯来说似乎是常态，希尔德和阿尔弗雷德都未觉出任何异常。
希尔德为许冬知和阿尔弗雷德分别倒了杯热牛奶。走廊里又响起了一阵脚步声，一楼似乎都已经搜完了。
“希望这次他们进来前记得刮自己的鞋底了。”希尔德忽然开口道，“那些脚印总是带着猪圈的味道。”
“显然他们没有。父亲不在，克拉克家看起来就不值得尊重了。”阿尔弗雷德没有碰那杯牛奶，他腮下修正精细的胡子如果沾上奶渍会变得可笑，而他其实分外在乎自己在弟妹眼里的形象。
许冬知着实想知道这些搜查的人是来干什么的。但现在贸然询问显然不合适，他能做的只是低着头喝那杯加了蜂蜜的牛奶，并且为了符合人设，喝得慢且小心。
门外传来了敲门声。
“主人，您要的酒。”
阿尔弗雷德回了声“进”。门被推开，许冬知斜眼看去，一个家仆打扮的年轻人走了进来。
他看起来很年轻，却带着种与年龄全然不符的暮气沉沉的气质，眼皮半垂着，里头包裹着的灰色眼珠像是染上了肮脏的灰色，让人联想到停车场里一窜而过的老鼠的皮毛。
那张脸上的死气沉沉让许冬知有一瞬间的恍惚，以至于在他经过那个跟着自己的少女身边时，他才惊觉这两人长得异常相像。
日记上有说克拉克家主威尔海姆与某位不知名的女奴隶有一对没被冠上家姓的双胞胎，弟弟叫格雷，姐姐叫卡琳。
许冬知的眼睛在那两人身上来回瞄着，一个面无表情，带着点戴孝的悲戚沉重；另一个面色温和，灵动的双眼似乎有着独立的意志，哪怕模样分外相似，粗略看去也很难想到他们是一对双胞胎姐弟。
许冬知抬手，喝了口牛奶压压惊。
而那两位与尼尔斯同父异母的姐弟显然也没有得到与他们同等的待遇。虽然并没有成为他们母亲那样的奴隶，但家仆也不过是稍稍比奴隶好上一点的存在。
这样的姐弟显然是有拉拢价值的。
许冬知看着银杯里荡起的奶白色的波纹，又开始反问自己为什么要拉拢。
就算他猜测这是个宅斗的剧本，事实上的顺位继承人并非自己，而原主似乎也并未遭到任何不公平待遇，硬要说的话，那边站着的那对姐弟反而更像主角。
“主人，这个是威尔克家早间送来的信。”
格雷将酒倒好后，从衣襟里拿出了一封信和拆信刀递到了阿尔弗雷德的面前。
“威尔克？”
“莱昂.威尔克，以前教过我和尼尔斯’颂语’的绅士。”希尔德回忆道，“他的胡子让人印象深刻。”
阿尔弗雷德展开了信，看到一半时皱起了眉头，略有些浮夸地开口道：“哦，阿普苏在上，这可真是个坏消息。”
“怎么了？”
“威尔克先生在今早去世了。”
希尔德惊讶地伸手捂住了自己的嘴，半晌才哽咽地说出了“阿普苏在上”这句话。
许冬知不知该作何反应，但下一秒希尔德已经伸手抱住了他，将他的头按在了她宽阔无缘的肩膀上，轻轻拍着他的背说：“哦，可怜的尼尔斯，想哭的话就哭出来吧。”
他尼尔斯想哭跟我许冬知有什么关系。许冬知借着对方这个动作挡住了脸，抽动了两下肩膀，瞪大了眼睛争取流出两滴眼泪来。
阿尔弗雷德出声问道：“他是尼尔斯的朋友？”
“据我所知，唯一的朋友。”希尔德说道，“在课程结束之后他还时而会去威尔克先生家拜访。威尔克先生还教会了尼尔斯一点点的阿蒙森语。自从威尔克先生身体情况变糟糕，拒绝访客之后，尼尔斯就几乎没怎么出过自己的房门了。”
“这我倒是不那么清楚。”
“你当然不清楚了阿尔弗雷德哥哥，毕竟您全部的注意力都在阿特勒身上了不是吗。”
气氛像是有一瞬间的僵硬。许冬知不敢抬头，半晌才听见阿尔弗雷德用一种显然并不愉快的语气说道：“我没有这么做的理由。”
“没有吗？这次父亲和母亲都只带了阿特勒哥哥去巡视领地，众所周知，只有领主才会有这样的权——”
“希尔德.克拉克！”
“我在，亲爱的阿尔弗雷德哥哥。”希尔德仍旧寸步不让，“向星夜之神波拉瑞斯发誓，我可是站在您这边的。毕竟阿特勒哥哥要是成为了领主，他就再没有时间来关心我们了，说不定有哪天他也会问出‘威尔克先生是谁’这种话。如果你想知道的话，那么，是的，鼓励尼尔斯和威尔克先生多多交流的就是阿特勒哥哥，他甚至用自己的苏尔犬载着我和尼尔斯过去探望威尔克先生——在你为了巩固自己继承人位置而奉承父亲的时候。”
银制品落地的声音清脆动人。阿尔弗雷德怒气冲冲的脚步声消失在门后，
“该死的，格雷，你是看上了那个傲慢的小姑娘了吗！还不快给我跟过来！”
双胞胎中的弟弟拿上了喝剩的酒瓶跟了上去，两个人的脚步声逐渐远去，房间里恢复了原有的寂静。
如若再仔细聆听的话，便会发现那些‘提灯人’也已经离开了，偌大的房子里只有他们三兄妹……或许是五兄妹，和那些比死人还安静的家仆。
“我得承认自己说过头了。”希尔德的声音听起来没有了刚才的尖锐，“但不能在阿尔弗雷德面前承认。”
这一家人的关系着实相当微妙。许冬知已经分不清他们究竟算是关系好还是关系不好了，只是任由尼尔斯的妹妹这么抱着自己，仿佛在跟树洞倾诉那样说着让人难以理解的话语。
“阿特勒说过阿尔弗雷德以前并不是那样的，他以前想当个航海家，乘上有家族标示的帆船抵达世界的尽头，向那群家伙证明世界绝对不是圆的。”
那他可太会挑队站了。
“我们都不知道世界有多大，或许永远也不会知道了。”希尔德说，“但是阿尔弗雷德知道我们如今被囚禁的这个‘污秽之地’有多小，除却成为芬恩克斯的领主，他看起来再没有别的东西可以争取了。但是波拉瑞斯见证，阿特勒一点也不想跟他竞争这个。还有以前的你，因为是拥有神谕的‘信者’而被阿尔弗雷德格外戒备，就算你曾为失去了它而痛苦，我却无比庆幸——神谕跟权利在家人面前不值一提，只有我一个人这么觉得吗，尼尔斯？”
少女的声音听起来温柔又脆弱。许冬知后知后觉地意识到，虽然希尔德没有说，但她大概才是此时此刻真正为那位教书先生的逝去而痛彻心扉的人。
那天晚上，许冬知通宵看完了尼尔斯.克拉克写下的所有日记，大致理清楚了这个世界的大概。
芬恩克斯，即为这座极北之地的岛屿的名字，归属于加林王国。这个世界中的信仰中存在着五位神明，分别是守门人佩拉，晴空之神芬克尔，湖海之神威尔，星夜之神波拉瑞斯和鸟兽之神阿黛尔。
这些神明的信徒之中，有极小一部分会得到‘神谕’，获得不可思议的力量，尼尔斯.克拉克便是得到了湖海之神威尔的神谕的一名信者。
湖海之神代表的是……许冬知翻阅着书架上的一些书籍，看向了湖海之神威尔的象征。
虽然延伸的用法多种多样，但归根结底，湖海之神象征的便是海纳百川，换言之——空间。
老穿越小说标配了。
许冬知照着书上的内容念了句对湖海之神的祷词，日记中失去已久的能力情理之中地出现了，许冬知试着往里头扔书，一个书架都扔完了，那空间似乎还是不见底。
现在他合理怀疑自己是穿书，或者说更扯淡，他睡前看了个什么玄幻小说，然后现在还搁哪儿做梦呢。
从希尔德口中听到的“污秽之地”在日记中也能找到来源。
这个世界从几十年前便开始出现了魔鬼的使者，他们来自地狱深渊，篡夺阿普苏子民的尸体，从坟墓之中复苏，伪装成平民，潜伏在人间。
那些魔鬼在篡夺他人身体的一瞬间是能被教会精准定位的。
但由于十五年前的一次“地狱喧闹”，愈万个魔鬼同时从地狱复苏，导致教会的定位失去了准度，只能大致圈出其中的几个地点进行封锁，这些地点便是所谓的“污秽之地”。
魔鬼潜伏之后便难以被发现。
但随着时间流逝，来自地狱的气息会越发浓重，最终变得能被教会感知到，进而消灭、歼灭，“污秽之地”才能得到解封。
许冬知人都傻了。
感情这新手村是封闭式的？
他是个南方人，南方中的南方，在这种没有暖气的世界里他缩得像个鹌鹑，连门都不想出。
就算真要他留在新手村，他也希望能找个暖和点的新手村。
现在是四月末，算是晚春，而窗外的大地依旧是冰雪覆盖。一夜之后太阳自东边升起，沿岸的浮冰在阳光之下璀璨夺目。
这里的冬季由于暖流影响而并不至于太冷，但近岸的海水还是会有一定程度的冻结，被夹杂着潮湿水汽的冷风拂面时，便是许冬知最渴望回家的时刻。
他同父异母的妹妹卡琳敲响他房门时，远方的教堂刚好响起了钟声。许冬知意识到今天是星期三，也就是湖海之神的礼拜日。
阿普苏的五神礼拜日是从周一至周五的，周六是他们死去的日子，周日则是人们祈祷他们再次降生的日子。
宗教信仰对于许冬知来说终归带着点不真实的色彩，从周一到周五降生的五位神明，听起来像是五个天生的社畜。
他用银刀割开了盘中的煎鸡蛋。今日的餐盘跟餐具闪闪发亮，都是银质的，而昨天的看起来则是锡制。
许冬知怀疑这个高高在上的贵族家庭很可能已经面临着严重的经济危机，不然也不能贵的餐具跟便宜的餐具都开始混用了。
“主人，今天是礼拜的日子。”卡琳像是生来就这么雀跃，“您今天打算去教堂吗？”
还能不去的吗？许冬知一愣，看着外面覆盖的积雪，多少起了点退意。但想到自己迟早得适应这个地方，到底还是咬了咬牙，点了下头。
“走吧。”
一句“Let‘Go”没什么现实意义，许冬知说出来的时候也并未想过有任何不对。但在下一刻卡琳便睁大了眼睛，像是冒犯了什么般屈膝，脸上惊慌失措，绿色的眼睛快汇出水雾来。
“对待不敬的仆人应该挥舞你的藤鞭，而不是亵渎你的神明。”刚从楼梯走了上来的阿尔弗雷德开口道，“威尔神如果知道有女人踏进自己的教堂，非得认定你是魔鬼的使者不可。”
许冬知差点咬断自己的舌头。所幸阿尔弗雷德并未觉出什么奇怪，他这个弟弟自从失去神谕之后长年精神恍惚，他甚至都忘了尼尔斯上一次去教堂是什么时候了。
“你有一阵子没出过门了，我不放心你一个人，让格雷跟着吧。”说完也不给尼尔斯婉拒的机会，朝着楼下喊了一声格雷的名字。
话音刚落，格雷便如潜藏在暗处的幽灵般霎时飘到了他面前。
“……谢谢关心。”
其实许冬知还是希望能自己出门的。他希望能尽早地掌握这里大致的情况，而多一个人便像多了一双盯着他的眼睛，让他十分的不自在。
格雷在瞬息间便做好了出门的准备，并走进了衣物间，去拿礼拜所需的饰品。许冬知站在楼梯上，身后忽然传来了一道极轻的声音：
“我的弟弟并不诚实，主人。”
许冬知一愣，卡琳的话语如深秋的枯叶般轻飘飘地落入一片平静的水面之上。
“小心格雷。”