临海的石堡曾经是被作为瞭望台使用的。芬恩克斯作为被海盗常年侵扰的小岛，二十年前便已经由威尔海姆牵头，建立起了一整套完整的守备工程。但随着封锁的开始，这些东西也便逐渐荒废。
如今再看，也只有这座临海的石堡还屹立不倒，像个耳背的老兵，没听到撤退的号角，至今还守在远处。
相比石礁下的热闹，这座眼下用来封禁邪物的石堡便冷清得多。许冬知一瘸一拐地在卡琳身后，看着对方光明磊落地推开了大门，率先走了进去。
进入石堡，外头阳光的热度在一瞬间消散，取而代之的是初春时的湿冷和角落里生出的阴森。门后是一道螺旋上升的长梯，卡琳已经头也不回地消失在了他的视线之中，许冬知咽了口口水，认命地低头看地，拄着拐，扶着墙，艰难地一阶一阶向上爬。
墙边每隔一小段路便有一个砖块大小的窗户，光线从窗户照进来，在墙边立成了一个个螺旋上升的金色三角形。许冬知眯着眼看过去，发现墙上零星地画着些东西，有太阳、小人、小树，都是些小孩子的简笔画。
人潮的喧闹也自窗外飘来，又是一声烟火的巨响，许冬知想起卡琳之前说的话，下意识地数了数——这是第七道烟花了。
“或许你现在能告诉我了。”许冬知冲着看不见人的上方说道，“毕竟这已经在石堡之中了。”
没有人回应，许冬知再接再厉道：“这地方对你来说或许不高，但未免也太为难一个瘸子了。无论你想对我说什么还是想在这里杀人抛尸，这里也已经足够了——或许我们能边说边走。”
依旧没有回答。许冬知叹了口气，继续往上攀登，而大概过了两转，他便看到卡琳站在他面前，居高临下地看着他。在看到他跟上来了之后，才转过身，放慢了步伐往上走去。
许冬知斗胆猜测对方是默许了。
“你从什么时候知道的？”许冬知扯着嗓子问。
卡琳头也不回道：“从最开始。”
“……那你为什么不去检举？”许冬知说，“我还以为自己做的不错。”
“检举给谁？”卡琳反问道，“在你身上并没有魔鬼的污秽，没有人会相信我说的话，而且我也没有那么做的理由。”
“‘只要不是尼尔斯.克拉克本人就行’——是这个意思吗？”
卡琳没有回答。
“所以你跟他到底有什么仇怨？他虽然有点傻而且胆小，但应该不会做什么招人——”
许冬知险些撞上突然停步的卡琳。
“吓我一跳……”许冬知伸手扶住了墙，惊魂未定道，“我差点让你给撞下去。”
他伸手扶住的墙面刚好在一个小窗边上。小窗外射进来的光被他遮挡了一部分，而另外一部分照在卡琳的衣裙上，闪着光的灰尘漂浮在洁白的衣裙上，而卡琳的面容却隐没在了朦胧的阴影之中，像是一层出席葬礼时佩戴的黑纱，遮住了遗属发肿的眼。
“怎么了？”
许冬知扶着墙的指尖微微蜷缩了起来，神谕慢慢地凝聚在了指尖。
第八道烟火升天。
“烟火总共只有十一道，彼时封锁就会被彻底解除。”阴影中的那张脸终于动了动，翠绿的眼露在了光下，凝滞的时间像是忽然流动了起来。
“没有时间了——”卡琳忽然朝他走近了一步，“回答我，这个世界的人在你眼里是怎么样的？”
“什么……什么怎么样？”
“他们的性命。
”卡琳说，“对你来说有意义吗？”
问题的高度拔得太快，许冬知既不明白对方在问什么，也没想清楚对方为什么这么问。但卡琳似乎并不打算给他娓娓道来，只是更近一步地靠近他，双眼如丛林中的狼眼一样死死地盯着他，许冬知毫不怀疑如果自己的答案并不正确，对方下一刻就会咬碎他的喉咙。
“虽然非我所愿，”许冬知开口道，“但我现在的确属于这个世界。每个人都并非虚无的存在，每个人的生命——”
许冬知想到了当时被自己活埋了的人，声音有一瞬间的轻颤。
“每个人的生命都有意义。”
“那就助我一臂之力。”卡琳说，“哪怕之后你为了更重要的事情而改变了现在的想法也无妨，至少现在为了芬恩克斯岛上的这些人帮我个忙。”
“你至少得让我知道接下来会发生什么。”
“威尔海姆串通了克兰特诸国的几个城邦的小王，借兵攻占芬恩克斯岛，并想从西南两面夹击加林的西岸领地，将莫里亚山以西的土地全部吞并。”
“什么？”许冬知努力将这一连串的地名归位，而后勉强想起来，格雷和卡琳的母亲就是被威尔海姆从克兰特抓来的奴隶。
“克兰特在加林南面……莫里亚是加林大陆的最西岸，而芬恩克斯与莫里亚隔海相望——”许冬知把地方理顺了，又猛地抬头问道，“威尔海姆串通他们？怎么串通？芬恩克斯已经被封锁十五年了，期间根本没有任何人可以……”
许冬知望见卡琳的眼神，了然道：“……每年来巡查的教会使者……对，如果是他们……”
一切变得明了了起来。
芬恩克斯山以北的那些人，恐怕就是威尔海姆私底下练的兵，极度的排外就是为了保住这个秘密。
“那威尔克先生的仆人……斯诺先生他？”