“我是埃列什基伽尔的朋友吗?”
埃列什基伽尔手中的动作一顿,看向趴在吧台上、两只大眼睛冲她眨呀眨的凯亚。
这家伙不使坏的时候还挺像个好人的,她心想。
“怎么突然问这个?”
“我和埃列什基伽尔认识这么久,而且一起做了好多事,为什么不可以做朋友呢?”凯亚腾地一声直起身子,满脸委屈和控诉,“你在转移话题!你先告诉我,到底有没有把我当朋友?”
“我……”
埃列什基伽尔下意识想说我没有转移话题,脑海中就会想起前几天修勾再三告诫不要总被牵着鼻子走的,于是直截了当回答:“朋友有很多种定义。”
“我不管,我就要你告诉我是不是。”凯亚不为所动,干脆单手托腮气鼓鼓地瞪着她,连一旁的其他酒客看了都忍俊不禁。骑士团的老人开始打趣他胡搅蛮缠,语气中尽是把二人看作一对儿的善意和起哄。
埃列什基伽尔默默扶额。
“凯亚,不要捉弄她了。”一旁安静喝酒的罗莎莉亚突然出声,她放下酒杯,不赞成地注视着酒友。凯亚这才一脸惋惜地罢休,看热闹的八卦群众也讪讪地散去。
埃列什基伽尔悄悄舒了口气。
“罗莎莉亚?怎么还不回去休息……”
晚班结束后,埃列什基伽尔一出门便看到了斜倚在墙边的罗莎莉亚。对方像是在等她,耸耸肩:“我的工作时间才刚刚开始。”
说罢,罗莎莉亚向她展开手心,里面是两块半透明蜡纸包裹的块状物,在酒馆的灯光下透着浅淡的蓝绿色。
回想平日的种种细节,埃列什基伽尔也大概明白了对方是暗中清除危险的挂名修女。换言之,是教会管辖版本的“暗夜英雄”。
“这是?”
“教会自制的薄荷软糖,平时会发给来做礼拜的小孩子。”
埃列什基伽尔剥开糖纸,把软糖塞进嘴里。出乎意料的,甘凉从舌面蔓延到口腔,连喉咙都舒适起来。她一时间沉浸在这种美妙的感觉里专心咀嚼,半天才含含糊糊地问:
“我也可以去教堂领到糖果吗?”
“当然。”罗莎莉亚有些意外,“昨天芭芭拉把我的烟都搜走了,说什么老了会得肺病……我只好随身带点糖提神。”
她注视着一脸满足的少女,脑海中忽然忆起还是孤儿的自己被骑士团从山贼窝点解救出来、第一次吃到糖的感受。面前的漂亮女孩,给自己强烈的同类的既视感。像被遗弃在野外的孤零零鬣狗幼崽,有着无关外表与性格的悲惨印记。
“我也是第一次见凯亚这么咄咄逼人的样子。他平时只会对感兴趣的人主动搭话,也许你真的让他非常在意吧。但不管怎样,利用自己的受欢迎强迫别人是他的不对。”
“谢谢你,罗莎莉亚。”埃列什基伽尔笑了,“谢谢你为我说话。”
好乖。“如果哪天去教堂,我可以带你参观。”罗莎莉亚苍白的脸上勾起一抹浅笑。
凯亚·亚尔伯里奇指尖夹着新送来的情报密信,他向后仰倒在办公室的椅子上,单薄的纸页随着动作飘舞,上面只写了两行字:
“情况依旧不明。询问是否继续监视。”
左手插进柔顺茂密的发间,拿着纸条的右手屈起关节用力,纸条便绷紧边缘,簌簌地飞回桌上,落在同样材质的、掩映在公文间的其他纸条上。
“吱呀”一声,凯亚的身体有一瞬间的紧绷,却在看清来推门而进的新人骑士后懒洋洋松弛下来。
“凯亚前辈在偷懒吗?”年轻的骑士把手里的东西放在桌上,友善而好奇地看着桌上散落的小纸条,发现上面的语句相差无几,“咦,这纸上是写的字……是没见过的语言哎。”
“哈哈哈,其实我在练习给女孩子的情诗。你不觉得用古代语言写更浪漫吗?不好好练习的话,下次风花节就拿不出手了。”凯亚笑嘻嘻地对这个出身清泉镇农户的年轻人说。
“凯亚前辈又在说笑了,现在就开始为明年春天的节日练习吗?”年轻人也笑了,“该不会是大家都在说的酒馆的女孩子……”
凯亚作势要捂他的嘴,几句话把他打发走了。随着关门的声响,他再次坐回桌前,目光如雨季的河流漩涡般变幻不定。
快到傍晚的时候,他终于慢慢起身,独身一人走出骑士团,向着石路小巷中的木质民居走去。
夕照将玻璃窗映成熊熊燃烧的一团光球。
他仰起脸,暮色中的眼眸像风暴来临前的微茫蓝色。他注视着那扇窗户,这是自己最好的情报员观察时间最长而无果的对象。在此之前,无论是乔装易容溜进酒馆的大盗,躲藏在空屋子里的杀人犯,还是报复性谋杀至冬国使节的实验体小孩子,都未僵持如此之久。
安柏前几天汇报说风龙废墟的遗迹新塌了不少,不用说肯定是可莉;阿贝多关于雪山眠龙谷崩毁的报告,在他、琴和丽莎手中转了圈,线索指向了唯一进出过雪山的送外卖某少女;以及更早时候,深渊教团内的眼线告诉他,有深渊法师向一个人类泄露了地脉的情报。
“永远看不清内部的窗户,永远没有声响传出的房间。”这是情报员薇尔最近与他交接时的描述,而他提议不如直接接触时被不客气地反驳:“您怎么不自己试试?”
凯亚整理了下情绪,尔后攀上爬山虎蓬勃生长的墙壁,靠近那扇光洁无尘的玻璃窗。他试着轻推一下,没有上锁。
一定,有着不可告人的秘密。
莫名的悸动带着想了解一切的冲动,混杂成浑浊不清的情绪。
要进去看看吗?
他想了想前段时间迪卢克不知为什么专门跑来揍了他一顿,还说愿意相信这个新来的。
昏暗的黄昏中,他注视着依旧晦暗一片的寂静房间,忽然隐约一道迷幻的光闪过。他精神一凛,没再多想,翻窗跳了进去。
仿佛穿过无形的屏障,他的皮肤掠过一阵令人不舒服的感觉,像冬日里细微的静电。
高筒马靴踏上室内木地板时无可避免地发出轻响。紧接着一道黑影便窜到他的面前,发出愤怒的吠叫。
“嘘!”他试图让这只半米多高的狗安静下来,同时警觉地打量周围的布置:一张看上去有些简陋的床,书桌上堆放着几本厚重的图书,旧衣橱紧闭。
“嘘你个鬼!亏我还给埃列什传讯说窗户外有蜘蛛侠,居然是你这个不怀好意的小子!”
???
凯亚僵硬地回头,看到那只狗一边破口大骂一边原地起跳飞扑过来,他一个没留神,后脑勺径直撞上玻璃发出咚的一声。
“等等,这是什么情况,我为什么会听到狗在说话?”
“愚蠢的人类!”黄黑相间的中型犬跳上床铺,高傲地举起一只前爪,“我等高贵魔术师的工坊岂是你那愚蠢的大脑能理解的,听说过巴别塔的神话吗?”
“巴别塔?”凯亚用手背擦擦脸上挨了一拳的部位,所幸没有破皮。
“在人类最古老的文明中,各个国家和民族联合起来建造了一座通往天堂的巨塔,为了阻止人类的企图,上帝使得每个民族说不同的语言。而在这个事件之前出现的家族不会被这种诅咒影响,能够听懂全世界的语言……”
“这跟你有什么关系,你又不是人。”
一人一狗同时屏息,向门口看去。房间的主人站在门边,双眸在昏暗的光线中闪动,像看陌生人一样注视他们。
“看,我早就跟你说过这小子不可信。”修勾啪嗒啪嗒跑过去,“还有下次加个防卫装置怎么样,比如自动攻击入侵者的使魔?”
“那还要你干什么。”
她的眼眸依旧一眨不眨地注视着窗边的凯亚,后者愣愣地站在原地。
修勾正想反驳自己才不是看家护院的普通狗,却在嗅到主人身上山雨欲来的暴躁气味时打了个寒战,果断大喊一声“我今晚不回来了,你们尽兴一点”后跑出去,甚至还贴心地关上了门。
埃列什基伽尔一言不发地解开衣扣,脱下外套扔到地板上,一步步向背靠窗户的男性走去,而后在距离他还有两三步的位置停下。
她的视线随意而放肆地上下打量着面前的青年,语气轻佻地开口:“看到想看到的了吗?”
背对着几乎沉入地平线以下的天空,凯亚隐约可以看清她的神色,却升起一股寒意;他想张嘴,胃部却一阵痉挛。
“好吧,还有什么想知道的吗?”
听上去如同临刑前的慈悲,他却似乎捕捉到些许喘息的希望:“我想知道,那天晚上你的答案。”
“嗯?”埃列什基伽尔迷茫地歪头,“说下去。”
“你不愿意回答有没有把我当朋友,是不是因为……”他吞咽了一下,“你不想和我做朋友,而是想变成其他的……?”
少女露出匪夷所思的表情。
她走上前,面对面注视着睫毛止不住颤抖的青年:“我,我不确定你是什么意思。”
昏暗无光,封闭的环境。她认真聆听着对方愈发混乱的呼吸声,凯亚却突然转身,将她抵在墙壁上,像猫科动物一样低头凑近她温暖的脖颈。
“比如,不是朋友,而是……恋人。”
“你想多了。”
平静的语气,却让他浑身发冷。
甚至,少女还抬起手,怜悯一般地摸摸他的头。
“你在想什么啊,我只是怕说出来你承受不住,毕竟你的内在不像外表那样潇洒,对吧。”
她贴在他的耳边,“拒绝只是因为你不够格而已。”
“按照我家的观念,朋友可是比情人更需要慎重选择。我老爸情人多如牛毛,真正的挚友却自始至终只有一个。”
凯亚的瞳孔面对着窗玻璃,他知道,向这里投来视线的人什么都不会看到,没有人知道他此刻仿佛吞噬一切的空洞眼神。